在热情的劳军村民此起彼伏地进进出出之后，小小军镇又恢复了一片宁静。两侧环绕着的山脊，有如一根链带，拉开笼罩在山谷中的晨雾，阳光暖暖地撒进来，填满了整个山谷。

一带溪水从军镇中间滑过，软软的溪水发出轻轻叮咚的声响，几片厚板搭在中间，走过去，就是私塾堂，一群半大孩子正伸长脖子望着他们的中军大队，或者叫辎重大队。

山谷不大，整个军镇也就不到二十户人家，都是些西北军中退下来的老卒，混合着一些灾民，却养育了三十多个孩子。军中士卒是有严格的户籍制度，大多数登记在册的多半不是西北居民。

只是边境之地，总不断有些流离失所之人，强壮者为西北军所募集；既可以平息流民之乱，又可以壮大军武，可谓一举两得。而这中间难免有些残卒，不好处置，无乡可归，慢慢聚集在山谷中，原是孤独待死。不曾想，小民这种韭菜，端的是不可捉摸的，竟然在这里冒出一户户人家，出现了一个小小的村落。

这其中，寒来暑往，老去新生，十余年间，难得的太平一隅，就多出了不少孩儿，只是大半难得父母双全。好歹都是军中血脉，总得到些照应。先是军中精通医术的落尘道长，嫌弃军营煞气，落户到这里；再后来，居然出现了一个儒生，专门在这里开私塾。

一时之间，小小的军镇竟有世外桃源的景象了。

这一批孩子中，到了十五岁的十余人，前些时已经去了军中，边塞之地，也没什么好去处，当兵吃粮也是一条出路。

剩下的十余个孩子中，乐山和唐虎已经是年龄最大的了，当之无愧的第一梯队。即便是那批大孩子在的时候，两世为人的乐山，也是这帮孩子的主心骨。

文则曲解文章，照顾弟妹，看家护菜地；武则操练军阵，遏制以大欺小，外带偷瓜摸枣，其势也汹汹，让这些大人们轻不得，重不得，那也是头嗡嗡的。

这帮子小兵，眼见中军大将过的桥来，立即散开来，刷刷地排成了两列，口中稚嫩地呼喝：

“吼吼。”

虽然远不够雄浑，倒也是整齐划一。堂中老师在桌前看着手里的书卷，嘴角勾了勾。

队列还是整齐的，如果不是后排总有垫脚斜颈，挑眼看着虎子一身瓜果的，那就更好了。乐山知道他们是没有吃早饭的，日常吃两餐才是惯例，整个军镇，吃早饭的也就唯独他这两家或一家。

小军士们呼喝之后，左手臂在胸口一横，算是行了军礼。

乐山丢下左手提着的篮子，握拳擂了两下右胸，扫了大家一眼，大家看出他的不满，也赶紧又一次学着擂胸。

“解散。”乐山的话音未落，众小孩就已经斗志汹涌扑向两人。

这个帮着提篮子，顺便翻看里面的包子，那个抢过虎子的菜瓜，转圈地看，估摸着能分几块，提溜大葱的已经在顺手掐掉葱根……

乐山却没有说话，心里又泛起落寞的情绪。他知道他们是不会真的开吃的，势必要等中午休学才会进食。只是一瞬间，他又无良地乐开了花，虎子又一次偷偷给杨杨塞了一根黄瓜。

乐山的情绪真的很崩溃，压制不住地想说点什么，想踹这个胖子一脚，就不能送点别的，老是送黄瓜是个什么意思，你知道不知道啊？

他很辛苦地憋住，必须维护自己的光辉形象，江湖是如此诡异，需要的不仅仅是智慧，不仅仅是武力，更需要的是色字头上的那把刀———忍！

“啪啪。”私塾老师的戒尺敲击着桌面，挽救了乐山危危可及的威严。

江湖儿女们提拉背拽着午餐，狼狈不堪地冲进学堂，将各色食物堆放在学堂两侧，冲到桌子边坐直身板，双手扶膝，目视前方。

阳光直射到学堂内部，亮亮堂堂。

学堂在军镇的最高处，学堂之上是直直的绝壁，到了学堂这里向内凹陷，免去了屋面的木结构，溪水从学堂门前绕了个弯，多年冲刷形成一道深沟，一挑木板桥跨过深沟，便是学堂前的平台。站在平台之上，回看全军镇，可谓一览无余，深有意境。

乐山穿过平台，解下背后的包袱，整理了一下，恭敬地把装着食盒的布包端正地放在老师书桌的一角，口说道：“梁师请。”

梁玉衡点点头，心中感叹：尊师重孝，那也是真心实意的，可最重要的天地君亲师，可也就到此为止了，难道是自己学问终究是未到吗？

梁师清理清喉咙，放下书卷：“今日季考，想来已经都准备好了吧，那就依年龄幼长之序开始吧。”

最小的一个学生，立即站起来，咿咿呀呀地开始背诵三字经。梁师闭目认真聆听，小学生坑坑巴巴，时不时挠头，半句半句地往前啃。

有所打哏之处，梁师也不以为意，轻声提醒，到了“昔孟母”这一句，梁师扬指打断：

“昔，这里停顿半息，孟母二字发音需要圆满，以示尊崇圣人之意！”

梁师知道又要有泼皮跳出来了，果然，乐山的声音又响了起来：

“孟子曰：民为贵，君为轻。以梁师之意，也是赞同亚圣之意咯？”乐山得意洋洋。

梁师心道就等着你呢，幸亏和你小子纠缠了好几年，你这一套下钓鱼手段，还能难倒为师？

“孟子说的话，可不要断章取义，亚圣所言：民为贵，社稷次之，君为轻。而后又说：是故得乎丘民而为天子。可见天子既在，已经是上应天意，是以尊民即尊君，尊君即尊民，岂可分而解之？”

他这么诡辩，乐山倒是不好继续说，再说只怕露了自己无法无天的底子，终究不妥。

梁师嘴角勾了勾，示意那小学生继续，然后背到若干重点词，又是一番敦敦教诲，见乐山没有再吱声，心中便轻松起来，轻易让这孩子过了关。

如此这般，个把时辰之后，仅剩下乐山和虎子两员大将了。

策论考核要开始了。