高朝恩沉默，光明磊落、不遮不避，颔首道：
“是，杂家劣迹斑斑。”
他望向孤独的孩子，这是唐朝乃至华夏文明的薪火，不能灭。
高朝恩怒喝道：
“可这一次，杂家不走了！”
刀不孤发出一阵发自肺腑的愉悦笑声，抬手指了指高朝恩，道：
“你若想跑，我拦不住你的身法，可你差我大半截，是想陪葬吗？”
“仰仗唐朝龙气苟延残喘的老东西，真以为具备抗衡深渊巅峰成道者的能力吗！”
他恍然大悟，难怪高逃跑能找到这里，龙气与国运相辅相成，这块疆土让其冥冥中有所感应。
“杂家老残之躯虽已凋敝，倒还勉强可堪一用。”
“无颜面对这座孤忠之城，唯有诛杀一蛮，死后才配向安西英魂敬酒。”
高朝恩闭上眼睛，放缓呼吸。
“根断了，脊梁没断。”刀不孤戏谑点头，一刀递出。
方圆百里的黄沙猛然间被他以气机带起，硬生生悬空。
高朝恩双手推出，并非迎向强势无匹的刀气，而是呈托举状对着天穹。
“五十年来，今日是杂家最安心的一天。”
蓦然。
天地共鸣。
刀不孤嘴角抽搐，血肉模糊的脸庞终于显出了一丝惊惧，进而是震怖骇然。
气机潮水般滚滚，惊雷乍响，九雷过后，又是天雷阵阵。
在荒芜枯寂的沙漠，瞬间异象起，高朝恩身后好似真有黄河奔腾，长城在横亘，一条龙气缠绕。
刀不孤失魂落魄，摇摇欲坠，嘴里吐出两个字：
“成圣。”
……
长安。
头戴竹冠的司天监监丞一路小跑到金銮殿，不顾朝会礼仪，兴奋至极道：
“陛下，高公公成圣！”
“圣人！大唐诞生一个武道圣人啊！”
朝殿鸦雀无声，陷入无边无际的死寂，随即文武百官振臂高呼，激动到难以自持。
岌岌可危的中原处境，太需要再诞生武道圣人，武道颓废的大唐，也亟待圣人现世，给武学良人指引一条明路。
御座上，头戴冠冕的女帝玉颊苍白，手指紧紧攥住扶手。
高朝恩根本就没有成圣的天赋，强行叩天门，是自取灭亡之路。
……
“好胆！”
刀不孤竭力克制情绪波动，长刀不断有紫气流溢萦绕，也没必要藏着掖着，身体如飞禽般扑展而出，所过黄土皆是一个个紫色窟窿。
没有根基的空中楼阁，别管多么华丽，撞碎它！
“圣人。”
高朝恩七窍流血，身后龙气雷电一化为五，硬扛住刀不孤恐怖绝伦的一刀，后者黏连眼皮再添一条血淋淋的伤痕。
“贼老天，可敢接我一掌！！”
高朝恩都没看刀不孤，猩红老眸紧紧凝视天穹。
他不再以太监自居，他是堂堂正正的人。
“李家的一条阉狗也敢叫嚣。”
刀不孤撑地而起，身形腾空欲扯住高朝恩往下拖拽，可尚未消弭的龙气雷电依旧将他的脸庞炸得烧焦。
成道者巅峰离圣人就差一步，可这短短的一步，却犹如天堑般不可逾越。
唯有拖延到油尽灯枯，才有可能将这位老太监送去阴曹地府。
顾长安静静立在纛旗旁，看着新世界的斗法，看着佝偻老人对天怒吼。
“从前我不敢期待，可今天我很坚信，有朝一日，中原定会踏破蛮夷圣城，倒要看看贼老天在深渊布置什么魑魅魍魉！”
“想让中原文明湮灭于历史的滚滚烟尘之中，天道意志也不配！”
高朝恩狰狞怒喝，龙气在天穹激荡，这个一百多岁的老人，这个一辈子都拘谨的李唐奴才，平生第一次发出肆无忌惮的怒吼。
“苍天就必须眷顾中原？”刀不孤在地上翻滚立稳，试图说话拖延成圣余威。
“几千年，中原天灾少吗？”
“那片肥沃的土地，是煌煌青史老祖宗打下来，不是天送的，农耕炼铁哪样不是老祖宗自己慢慢摸索，天岂会馈赠？”
“天地之力何以降在蛮夷！公平吗？”
高朝恩脸上的皱纹肉眼可见加深，垂垂老矣如风中蒲公英，可他仍旧巍然矗立。
“绝望就对了。”刀不孤扭曲着脸庞，像一头蛰伏待噬的凶狼，持刀划过玄妙痕迹。
“闭嘴！”
高朝恩咆哮，视线不再注视天穹。
所谓圣人牵引天地气机，可贼老天无动于衷，圣人不过如此。
他看向披头散发的红袍身影，看向那一柄悬空血剑，轻声道：
“孩子，让我尽一份力。”
话音落罢，身后一大片龙气雷电却已一瞬蒸发，化作最迅猛也最平淡的圣力，身形掠至刀不孤，一掌拍向天灵盖。
刀不孤惶惶畏惧，不敢接掌，只想着快点拉开与高太监的距离，越远越好。
逃跑虽然可耻，但很有用。
有用吗？
他从未踏足过圣境，更不清楚圣人的能力，可天灵盖崩碎成齑粉在提醒他，就像他跟顾长安说的那句话一样。
苍天意志不可逆，大道秩序不可违。
整个人都被砸进黄土里，一掌将天灵盖、肩骨，五脏六腑及经脉悉数拍碎。
刀不孤含恨殒命。
天地异象彻底消失，佝偻老人步履蹒跚，兀自踉踉跄跄向前走，走出好远好远，忽然定住脚步，回头看了一眼孤城：
“我能死在里面么？”
“请。”见惯了太多死亡，可顾长安还是有一股难言的悲伤。
“人迟早也要死，能死在疆土之内，轰轰烈烈，并不窝囊。”
一老一少没有说话，在漫天风沙里，相互搀扶着走进孤城。
高朝恩登上望楼，走过每一块染血砖块，它们见证了六十三年的壮烈英勇，见证了华夏历史最绝望的坚守。
也目睹一个顶天立地的男人长大。
高朝恩凭栏眺望，似乎想替顾长安站一次岗，可他很难站稳，叹息道：
“孩子，你太苦了。”
顾长安笑了笑，是笑这个神憎鬼厌的世道，或许也是笑自己。
他其实也不缺乏运气，一次佛龛，一次临死前脱身。
可紧随而来的又是绝望，又是无边无际的责任，他还得继续驻守这里，一天又一天的看向远方。
但他浑浑噩噩的精神恢复了清明。
至少安西英魂没有被遗忘，至少还有中原人会义无反顾站在城外，一步不退。
高朝恩看着他的笑容，轻声说：
“你笑起来的样子啊，好像长安城最亮丽的一束阳光。”
“迟早会照耀长安的，请一定一定要活着。”
说完眼神转视半截桃枝，望楼独此一物，兴许是这孩子的精神寄托。
兵解之际，高朝恩最后一掌气机降落桃枝，随后面朝东方气绝身亡。
含笑而死。
顾长安一动不动，熟悉的痛苦又席卷全身，我明明刚跟他认识，为何会这般悲伤。
那半截桃枝很快诞生新芽，顾长安小心翼翼捧着它，就像捧起自己的灵魂。
“人在城在。”
“不退。”
……
金陵，观星台。
诸多高手聚集，甚至身披黑金龙袍的楚帝都屹立阙台，无数目光凝视道衣少女。
“高朝恩归天。”李屏睫毛颤抖，低低说道。
气氛一瞬间压抑。
成圣，归天。
前后不过半炷香时间。
冗长的死寂过后，楚帝发出长长的喟叹：
“你怎么求死呢？”
众人神情肃穆，悲伤之余还有疑惑。
事实上在窥测到高朝恩成圣过后，夫子就断定他会殒命，可明知死路一条，为何要义无反顾？
靠着大唐龙气勉强延长寿命，怎么敢觊觎武道圣人。
“夫子。”楚帝恭敬看向白发飘飘的儒雅老人，也是楚国唯一的一尊圣人。
“希望。”
“是希望让他成圣。”
夫子深皱眉头，他很清楚高朝恩的情况，以大唐龙气保命，唯有大唐国运带来的希望才能突破桎梏，短暂踏入圣境。
“谁给了他希望？”楚帝匪夷所思。
众人包括夫子在内都沉默了。
高朝恩是谁？宁愿背负高逃跑的骂名，也要守护李唐皇氏。
他不能死啊，他是李氏唯一的成道者，所以屡次无耻逃命，只为李唐社稷。
身法冠绝当世，他不想死，没人能让他死，除非寿命殆尽。
什么样的希望，能让高朝恩自愿去死，甘心赴死呢？
“画像人。”李屏一脸笃定。
楚帝颔首，李挽安排高朝恩去玉门关寻找画像人，应该是找到了，但期间发生什么？
……
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