“胡说！你可知这把匕首乃是铁山老人亲制的精品，现如今完全是有价无市。

这把匕首要是拿到市面上去卖，至少也要价值十金！

如此贵重的东西先不说一个普通的县尉如何能够拥有，只说一个正常人也不会仅仅因为一次保丁考校出色这样的小事就以如此贵重的匕首相赠！

没想到你小小年纪居然在衙门之内便谎话连篇，不知道此处乃是明镜高悬之地？我念你年纪还小，如果现在招认偷窃匕首之事交还匕首，我还能够做主放你们一马，否则要是上了公堂，那可就晚了！”

吏员的态度急转直下，让李愚众人皆吃了一惊，不过倒是让原来心中还稍稍有些提着的周毅等人大大地松了一口气。

“看来这个自己等人不太熟悉的衙门吏役还是很识时务的嘛！”周毅此刻心中不由暗暗得意。

安平村的众人之中，立刻便有人向着吏员争辩道：“大人，阿愚是我们看着长大的，绝对做不出偷人东西的事情。而且这把匕首确实是阿愚他爹给他的，我们同村的都可以作证！”

“同村之人作证，难免包庇本村之人，即使上了公堂，知县大人也是不会采纳的！你们多说无益，此案的情况已经很是清楚，完全是你们因为贪图财物，起了贪心！”

“大人，那何不让我们县尉曹大人亲自过来对质。这把匕首就是他亲自送与李大哥的，他一来事情不就水落石出了吗？”见自己等人的证言对方居然不采纳，便又有人提议道。

可是，此时的吏员已是下了决心要偏袒周毅等人，于是便毫不犹豫地再次呵斥道：“你们乃是德化县乡兵，那曹雄身为德化县县尉，手下出了偷窃他人宝物的丑事，身为上官也是难辞其咎。

难保他不会因此而为你们故意替你们遮掩，所以哪怕是他现在亲自过来承认匕首是他亲手赠与的也是没用的！

好了！告诉我，小伙子，眼下你到底是认罪还是不认罪？

如果硬是不认罪，出了本亭后可以去县衙门口击鼓，到时候自有知县大人亲自审理。不过到时候再认罪，怕是不仅要交出匕首，同时还免不了一番牢狱之灾。

对了，看你们的穿着应该皆是此次应召北上的乡兵，如果是这样的话，事情要是真的闹大那可就不仅仅只是牢狱之灾了，甚至可能还要军法从事，说不得就要掉脑袋的！”

听到可能要掉脑袋，不只是李愚，即使是胡子也一下子慌了。

“阿愚，实在不行要不这次咱们认栽，就把匕首给他们吧！”胡子在一旁咬了咬牙，低声开口劝道。毕竟比起性命来说，一把匕首就是身外之物。

李愚低头没有回话，申明亭一下子陷入了莫名的沉寂之中，突然间便见他抬起头看向了堂上的吏员，开口道：“我们没有偷窃匕首！东西可以给他们，但是，认罪不行！各位叔叔伯伯也要无罪释放！”

吏员到底是良心未泯，正打算见好就收，不过刚要开口答应却被周毅直接打断了，“休想！大人！他们此前已经知道我等身份，却在偷窃之后，拒不认罪还出手想要致我等于死地。

如此穷凶极恶之徒，如果放过他们，这置官府的威信于何地？置节度使衙门的威信于何地？

一群贼子，公然在大庭广众之下对节度使衙门亲军痛下杀手，这已经不是偷窃匕首的这么简单了，这就是公然造反！”

周毅偷鸡不成蚀把米，全身上下的疼痛让他此刻对于安平村的众人已经是恨透了，出手便要致李愚等人于死地。

“公然造反”这句话一出，不仅是李愚众人吓了一大跳，即使是坐在上首的吏员也是心中一惊。

不论哪朝哪代，凡是涉及造反就是大案要案。如果周毅等人死抓着这点不放，此案必然要上报知县大人，想要在他这里结案便是不可能的了。