军演结束之后，曹雄便被命令直接带领自己的手下返回了驻地。

自从出了周毅那档子事之后，为了避免不必要的事端，曹雄特意对自己手下的两营乡兵下了不得随意外出的命令。因此，将近一个多月的时间里，李愚等人除了在营地内每日辛苦操练之外，就再也没有出过营门。

借着此次在禁军校场的军演，倒是给了众人一个难得的外出机会。

虽然一天的军演之后，众人身体上很是疲乏，但是返回驻地的一路上，大家的兴致却是很高。

“胡子叔，今天去的那个地方那些全身穿着铁甲的兵士就是传说中的禁军吧？”李愚好奇地向胡子问道。

本朝的禁军除了驻扎在京府之地的以外，其余的驻地一般也都是各州、各军的治所所在。如此布局的目的，除了方便调动和补给之外，也是为了能够就近监视各地为首的武官，进而帮助朝廷节制地方。

因此李愚尽管从小就听闻过禁军的大名，却也从来没有见过真正的禁军。作为本朝最精锐的部队，李愚当然对此格外的好奇。

“不错，刚刚你见到的就是禁军。感觉如何？”胡子肯定了李愚的判断。

“看着倒是颇为雄壮，装备也是精良，不过总感觉缺了那股子味道。如果只是单打独斗，即使是我也有信心干翻几个。”李愚想了想之后，说出了自己的感受。

胡子有些惊讶，“怎么？我看着这些禁军倒是颇为精锐，以我们这些啥也不是的乡兵能干得过他们？”

“胡子叔，要怎么说呢？

就好像我们山里的狼群，隔着几里地，只要看到就能感觉到它们身上的那股子血腥味。刚才的那些禁军兵士，他们大多数人身上就缺了这么一股子的血腥味！

如果仅仅只是以个人的战力来说，我觉得他们最多也就和节度使衙门的牙军不相上下。我们之前不是才和牙军交过手吗，胡子叔你觉得牙军的战力如何？”

“这……战阵之上，不好说，但是如果一对一，还真不一定就是我们村里人的对手。”经过曹雄的整训，包括李愚和胡子在内的所有人都已经清楚地意识到了战场厮杀和平时私斗的本质区别，因此再也不敢像之前那样自持个人勇武。

李愚点了点头，“这就是了，兵书上说百战精锐。百战在前，精锐在后，只有经过多次生死血战的军队才能够称为真正的精锐强兵。而现如今这些禁军承平日久，没有浴过血算不得真正的精锐。”

“呵，看来你小子这次出来确确实实是大涨了见识啊！不错！不错！就是以后在曹大人手下少说多看，别什么事情都冒头顶刺。

这次北上如果能够侥幸立个功劳，说不定你小子以后还真有可能当将军！”胡子惊喜地发现了李愚的进步，可是还是有些担心他太过年轻气盛。

“看万卷书，不如行万里路啊！

以前看家里的兵书，听阿爹的讲解，只觉自己已经足够了，可是这次出来，经过曹大人的整训之后，才发现自己所欠缺的还是很多的。

胡子叔，你放心。

被曹大人打过板子，又刚刚经过牙军的事情，我总不能一直当愣头青吧？”

李愚说着还自嘲了一下，却也惹得周围的叔叔伯伯一起哄笑了起来。

城东的禁军校场距离李愚他们的驻地并不算太远，一路上曹雄也没有特意约束，所以一行人就这样嘻嘻哈哈地回到了驻地，倒是让营地内的其他人吃了一惊。

德化县的乡兵自从进入驻地以来，便一直在日夜操练。普通的乡兵，三日一操已是颇为频繁，可到了德化县这群人这里却变成日日操练。

如此表现在整个营地内就显得独树一帜了。

对此，议论者有之，嘲讽者有之，羡慕者亦有之。

不过，无论外界如何看待或者议论自己这群人，曹雄还是每日雷打不动的亲自带队操练。在尉所的短短两个月时间，并不足以将一支乡兵塑造成一支强军。哪怕是这支乡兵的底子甚至比普通禁军还要优秀也是不行，所以他不允许浪费哪怕一丝可以利用起来的时间。

经过尉所整训后的德化县乡兵们倒是已经习惯了如此大强度的训练，在保证了充足的伙食供应之后，也没有人对此抱怨。大家都老老实实地完成着曹雄布置下来的各种训练任务。

这样的状态如果再持续个半年，曹雄有信心自己手下的这两营乡兵将完全不弱于禁军。只要在战场之上再经历过一两次厮杀，他们很快便会蜕变成真正的精锐。只可惜眼下已经没有这么多的时间了。

依然没有理会旁人疑惑的目光，李愚一行人进入营地之后，曹雄便立刻宣布就地解散，累了一天的众人立刻该干嘛就干嘛去了。

……

第二天一早，曹雄便接到了节度使衙门的命令。

对于配合本地禁军北上的命令，曹雄倒是没有任何异议，不过老于世故的曹伯却对此产生了疑问。于是当天夜里，他便找到了还没有休息的曹雄。

“少爷，此次节度使衙门的命令居然是让我们和本地抽调的禁军一起出发，这似乎大有问题啊。”

“哦？这能有什么大问题呢？配合禁军一起进入北地，不是很正常的一件事情吗？”曹雄有些奇观的反问道。

“从我们之前得到的消息，此次北上和北狄作战将以禁军为主，边军作为辅助力量配合禁军行动。而作为各地禁军的辅军，朝廷明令是要从各地的厢军里面直接抽调精锐的。

我们这些从各地征调的乡兵按照朝廷的意思是只允许在后方执行进行物资转运、防御城池等辅助任务。

如今节度使衙门下达给我们的命令却是作为辅军配合禁军一起北上，这可是厢军的任务啊！少爷，接到命令之后，我还特地去探听了一下其他县的乡兵是否同样接到类似的命令。可是结果却只有我们德化县一支需要进入作战一线！

如此，少爷不觉得奇怪吗？”

被曹伯这么一说，曹雄顿时也感觉到了事情似乎有些不对劲，“可这是节度使衙门下达的命令，应该不会有错吧？难道是因为看我们昨日的操练出色，才下的如此命令？”

“这……”曹伯迟疑了一下，说实话，一时之间他也没有想出个所以然来。不过，被曹雄这么一提醒，他还真觉得极有可能，“唉！早知道我们就应该收敛一点，如今可如何是好啊！”

“曹伯，军人当以服从命令为天职。