“何事？”

监考的吏员走来。

“交……”

秦钟刚吐出一个字，却是轰隆一声，天空雷霆炸响！

“哐当！”

瞬间狂风大作，把大门吹的重重拍上墙，窗户也哐当哐当直响，寒风挟着刺骨的寒气袭入考舍，天空以肉眼可见的速度变黑，雨丝化作冰粒，扑打在窗户上，满是噼噼啪啪的炒豆子声。

“怎么回事？”

“都二月了，江南还下雪？”

屋子里，顿时喧哗起来。

“坐好，不许吵闹，不许交头接耳，否则以作弊论处！”

吏员急的大叫。

没人敢于挑战考场的权威，纷纷闭上嘴巴，可心里，都因天象的异变，有了种难言的压抑感。

吏员检查了窗户，又把门关好，才看向秦钟。

秦钟道：“我要交卷。”

吏员点了点头：“汝可自去，匆要惊动他人！”

“是！”

秦钟拱了拱手，离开学舍。

这名吏员曾随夏守谦参加了东园文会，读过秦钟的诗，出于好奇，收了试卷之后，没有第一时间放入专用的木匣，而是翻到第三卷看去。

哪怕是默诵，也不由现出了叫绝之色，差点就拍腿叫好，虽及时醒悟过来，将试卷糊名，收了草稿，装入木匣，匆匆离去，可是神色的变化瞒不了人。

考试的时候，通常不需要留人监考，别看一屋子三十六个人，但彼此之间，互相防备，谁要是夹带小抄，刚拿出来就会被举报，也不可能交头接耳，互相抄，毕竟科举考的是主观题，标准答案在未公布前，谁都不知道。

就算有人让你抄，你也不敢抄。

‘该死，这小子答完了，收卷子的啥意思？’

朱光卡在了第二题，他对于破题没有明晰的概念，只是隐隐觉得以引申义破题不大妥当，正绞尽脑汁，冥思苦想之时，看到秦钟交了卷，又有吏员的震惊之色，心态再难平稳，脑海迷糊起来，没法细细思量，于是落笔，以引申义去破。

钱均也是心中一凛，秦钟能吟出名篇，自非孟浪之辈，他不相信秦钟会胡乱答卷，必是三思而后写，难道此题他轻松破了？

是原义还是引申义？

这题难就难在不论以哪一种去注解，都是环环相扣，才思如泉涌，酣畅淋漓，怎么阐述都是对的，让人难以取舍。

可是有标准答案啊，哪怕你注的再精彩，与答案不符，仍是一场空。

钱均琢磨起来。

在他眼里，秦钟不可能留意不到原义与引申义之别，他也曾注意到，秦钟在破题时有过停顿，显然是取舍，此人会选哪一种呢？

思来想去，倾向于原义渐渐占了上风。

‘也罢，就赌一回！’

钱均心里有些无奈，破题不靠自己理解，反去猜别人的题，对他的自尊心是个不小的打击。

可科举何其之难，数万学子只取一百，再自傲也没有绝对的把握，他在心里安慰自己，无非是些小手段罢了，相对于功名，这不算什么。

县学大堂。

夏守谦站在台阶上，望向漫天风雪，眉宇紧锁。

刚刚那阵冰粒子，很快就化作了鹅毛大雪。

县丞、县教谕，以及从府里来的两名教授，都跟在夏守谦的身后，满面忧色，二月中旬下这么大的雪，太反常了。

“哎~~”

县教谕叹了口气：“老百姓的生计……更难了！”

没有人说话，就是夏守谦都沉默以对。