薛蟠是个坐不住的主，在紫檀堡闷了四五天后，便再也按耐不住，进城玩乐去了。

这一日，薛姨妈正在跟一些各部的商人讨论事情，忽然有丫头满头大汗的闯进来：“太太快回去，家里出了要事。”

薛姨妈见丫头出了这么凝重，骇得面如土色，即忙起身，带着莺儿，别了一声，即刻上车回去了，弄得内外商户都愕然不已。

薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”

正说着，薛姨妈已进来了。

那衙役们见跟从着许多男妇簇拥着一位上了年纪的妇人，便知是薛蟠之母。

衙役看见这个势派，也不敢怎么，只得垂侍立，让薛姨妈进去了。

那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。

薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。”

薛姨妈同着宝钗进了屋子，坐下后大喘了一口气，问道：“那孽障到底是又惹出了什么事来？

弄得衙役都登门了！”

薛姨妈想都不用多想，便知肯定是薛蟠又闯出什么祸事来了，薛蟠进城后，已经三天没回紫檀堡，他这人向来不着家，薛姨妈本也没当回事，没想到这次却惹出了祸端来。

跟随在薛蟠身边的小厮跪着回答，说薛蟠在城内喝酒时，因跟人争一个唱曲的戏子，动手将人打死了。

当年薛家进京，便是因为薛蟠跟人争香菱打死了人，没曾想过了这么多年，这样的事情又再一次发生了。

薛姨妈听后，气得浑身发颤，“逆子！他就这是想找死不成？”

薛宝钗害怕母亲气出病来，连忙安慰道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人被县里拿了去了，也不知怎么定罪呢。

刚才柳湘莲已去打听去了，一半日得了准信，就会赶回来给咱们送信。”

薛姨妈听后，这才好受了一些，但心里仍是忧心忡忡，几年前的香菱一案，以薛家的权势还能较为轻松的压下来，然而如今薛家日子很不好过，被许多事弄得焦头烂额的，还搬出了贾府来，再要想压下一桩人命官司去，难度可太大了……过了两日，只见与柳湘莲一起去打听消息的小厮回来了，拿了一封书交给小丫头拿进来。

宝钗拆开看时，书内写着：“大哥人命是误伤，不是故杀。

今早补了一张呈纸进去，尚未批出。

大哥前头口供甚是不好，在公堂上还口出狂言，被打了二十板子，待此纸批准后再录一堂，能够翻供得好，便可得生了。

快向当铺内再取银五百两来打点，千万莫迟。

并请太太放心。

余事问小厮。”

宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。

薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，竟是死活不定了。”