向正组织人员打捞，过了一个时辰，没有任何收获，里面倒有一些破罐子破缸，还有烂木头破渔网，这些东西，捞上来，摆在案上，刚好是逢集，不少来往的人都来围观，看看热闹，到底能不能捞出来牛大源。

要知道牛大源身高马大，又年轻，有的是力气，一般人都拿他没办法。

突然，有人碰触到了一样东西，向正听到报告，让赶紧弄上来看看。

富有经验的船工，看来捞上来过不少寻短见的人，这一次手到擒来，开始不打算捞上来，是想多拿点工钱，如果太容易知道尸首，会被认为赚钱太容易，就故意磨蹭磨蹭，让向正感觉到挣钱艰难，才物有所值。

捞上来的是一具男尸，体壮如牛，衣裳经过浸泡，湿透了，紧贴身体，显得更为壮实，经过仵作勘验并记录在案，男子后背有一刀伤，从后背刺入，伤口很深，差不多力透后背，来了一个透心穿刺，可见当时血流如注，这堰塘狭长，水是活水，流水带走不少血水，冲淡，冬季，比较寒冷，尸首还没腐烂变形，发现及时，很容易分辨。

一看这情形，银虎就知道，这就是牛大源。

他对向正县令示意，向正领会意思，就和他到了僻静的地方。

银虎对向正说：“要想侦破此案，需要这样这样做才行。”

他附在向正的耳旁说了意见，向正频频点头，眉开眼笑，连连称是。

回来后，向正言道：“乡亲们，尸首正是牛大源，已经从证据可以显示，牛大源是被山中土匪所害，大家都回去吧，要加强防范。出门最好结伴而行，不要独自行动，最近土匪活动频繁，可能临近年关，土匪要抢东西好过年。大家出门在外一定小心，在家的时候，要关好门窗院落，不要给土匪可趁之机。”

向正说完，大家慢慢散去，大概弄明白了牛大源的死因，满足了好奇心，对这样的解释也比较满意。可能局限于认知水平，对于向正的说法非常相信，不会质疑，均信以为真，并按照向正所吩咐的那样准备应对土匪。

向正让牛大源父母将其儿子尸首弄回去安葬，并给抚恤金安慰，并承诺一定替他儿子报仇雪恨，将匪徒一网打尽，并严惩不贷。牛大源的父母一看父母官这样，只好作罢，无可奈何，也没办法。

安排好牛大源的后事之后，向正发布公告。

公告内容是：近日，牛坡村村民牛大源被土匪所害，钱财被抢，人被杀害，投入河塘之中，土匪十分猖獗，需要严惩不贷，近日，需要一百名勇士进行剿匪行动，以消灭土匪为己任，免得遭受土匪的侵扰，影响安全，为了消除恐惧，让人人感受到幸福，如果有意向，可以积极报名参加。被招募上的勇士，赏赐白银五百两。”

公告到处张贴，大街小巷，目的是让全保康县的居民都清楚，影响力不小，不少人看到公告后，摩拳擦掌，跃跃欲试，想要和匪徒决一死战，同仇敌忾，要将所有的土匪消灭干净。

果然应征者齐聚县衙，向正亲自来挑选人才。

向正要求来应征者必须身体很棒，个个虎背熊腰，看上去生龙活虎，富有活力，孔武有力，是整个保康县的精英人物。

向正在县衙院子里巡视，仔细查看，一发现蛛丝马迹，就可以破案，也就是像银虎所说，照着他示范的去做。

走到一个汉子跟前，向正停住脚步，仔细打量起那个汉子起来，看得汉子心里发毛，局促不安起来。

向正围着那汉子转了一圈又一圈，突然问：“你说，为什么要反穿棉袄？”

“老爷，小的得知县里正在招募勇士，准备上山剿匪，小的十分激动，抓起棉袄就穿，也没留意穿的正的还是反的。”那汉子说，看神情，十分慌张，说起话来，还是中气不足，像是在回避、躲闪着什么，特别是向正那双老鹰一样的眼睛盯着他的脸看，让他有毛骨悚然的感觉，恨不得找个地缝钻进去，恨不得早点回去，不该来这个地方应征。

向正冷笑两声，鼻子“哼——”了一声，高声吩咐道：“来人，立马将他的袄子脱了。”

那汉子眼看是跑不了了，因为他周围已经聚拢来不少捕快。

他见大事不好，就听话照做，配合着捕快将袄子脱了。

仵作过来，将袄子展开，仔细地看了，对向正言道：“报告老爷，这袄子上有血迹，看样子才污染上血迹不到一天时间。”

“好，你说，这血，从何而来？”向正对着那汉子问道。

“老爷，这，这是小人和土匪搏斗的时候，留下的土匪的血。”汉子言道。

“土匪呢？”向正言道。

“土匪没有抢到小的的钱，被小的打伤，跑到深山老林去了。小的赶路要紧，就没再去追赶，因为没有什么损失，土匪也不经打，小的也就没有报官。”那汉子言道。

“简直一派胡言！你在欺哄三岁小孩子吗？土匪早就肃清，在三年前，匪患就已经消除，现在是太平盛世，人人安居乐业，没有人愿意去当土匪，保康县已经多年没听说土匪祸害人的事了。你所说的土匪完全不存在，是子虚乌有之事，不要再继续编故事，要如实招来！你身上的血，明明白白是才染上去的，是新鲜的！说，这是怎么回事？如实陈述，免受皮肉之苦！如果负隅顽抗，休怪本官抽你的筋扒你的皮！”向正言道。

向正的威胁起了作用。

汉子开始颤抖起来，仿佛已经在用刑了。

“在十里坪河塘打捞现场，小的明明听说有山贼土匪没有剿灭干净，才招募勇士去讨伐，怎么说没有土匪了呢？不是前后矛盾吗？老爷！”汉子说。

“哈哈，你想多了吧？这是一条计策，目的是重金鱼饵，让鱼上钩，没想到，你这么容易相信。不是赏金猎人，就不会促使你来应征，你不出现，罪犯就无处查找。你不想想看，土匪早已肃清，再说，赏金这么丰厚，超过以往任何时候，不是值得怀疑吗？你为何不动动脑筋想想这是不是事实呢？不要怪本官无情，只能怪你没脑子。遇到什么事，都要三思而后行。这个就是惨痛的例子。你说，你是怎样杀害牛大源的？”向正问道。

“哪个牛大源？”汉子反问道。

“哪个牛大源？就是被你杀害的那个！杀害后，又投入河塘的，想要销毁证据。”向正言道。