吴世诚将其打了四十大板，关押一个月，除了退还老人罗布焕山货和骡子以外，又赔偿罗布焕白银五十两，即日结清，否则，关押在牢房，吃牢饭也要交钱，最后只有乖乖就范。罗布焕算是因祸得福，受到了惊吓，遇到了京城大理寺的尹大人，加之吴世诚聪明，认真办案，他的冤屈得到伸张，于是，罗布焕高兴极了，逢人就述说他的案子，一时，吴世诚的威望飙升不降。
刚好遇到童子试，录用了一批秀才。秀才从童生中选拔而出，县里的考试，由吴世诚来操办这件事。没想到成绩斐然，考中的秀才达到了一百多名，这是枣阳有史以来最好的成绩。
于是吴世诚决定给秀才们举行一次庆贺活动，借此也让秀才们深入认识吴世诚县令，知道吴县令爱民如子。也知道吴县令爱惜人才，珍视人才。
秀才们当然开心，有的是老童生考上了秀才，从此扬眉吐气，可以在自己娘子面前显摆显摆。
吴县令安排的庆贺活动，全县皆知，街上张灯结彩，跟过年节一样，看起来非常隆重。商人们嗅到了商机，从各地赶过来，趁此机会可以大捞特捞一笔。秀才们当然不那么扣扣掐掐的，还是大方有加，毕竟现在身份不同，上了新台阶，人人都尊重，见了县令不必下跪，秀才娘子可以穿红衣红鞋，这些让秀才们感到了荣耀，秀才娘子因夫得福，当然无话可说，自然更加愿意用心去服侍自己的秀才丈夫，身份变了，休妻也不是没有可能。理由千万条，最终被休是事实。放在谁身上，谁都感到疼。
秀才们自以为是大才子，的确，小县城有这么多秀才，还可以称得上是文化之县，在全国都属于前列。吴世诚脸上有光，花钱庆贺理所当然，百姓都认账。百姓觉得庆贺活动必须要搞，花朝廷的钱，长自己的脸，走出去一说是枣阳的，人家都知道来自秀才县，也就感到特别光荣。
如果枣阳县没什么特色，人家可能就是呵呵，普通的一个县，没什么特殊之处，也就埋没于全国几百个县里面没有任何影响，也不会再冒泡，永远都在潜水。
秀才县办秀才庆贺活动，举办秀才宴席，有妻子夫人的，有些人就后悔结婚早了，秀才娘子不干了，如果不是老娘，怎么考得上秀才。单身的秀才实在不多，所以，物以稀为贵，因为单身秀才太少，就格外引起人们的注意。
考秀才也不容易，有的耗去大半生，才考取秀才，有的须发尽白，还是童生，算是老童生，不是老顽童。
没有结婚的秀才，成为待字闺中的女性们的关注的焦点人物。
在学宫附近，柳树低垂，柳丝飘荡。
牡丹盛开，绿柳红花，映衬格外美丽。
一位姑娘，在丝线铺站立，准备买女红的材料。
看到一位翩翩少年，正是新秀才，名叫姚明远。
姑娘名叫曲思乐。
姚明远才中了秀才，高兴极了，十年寒窗苦读无人过问，坐够了冷板凳，连鬼都不来，怕冻死了。一举成名全县闻名，他算是感受到，春风得意马蹄疾，也知道我辈岂是蓬蒿人，这些都让他感到连春天都来祝贺的意思，他成为宇宙的中心，像是整个王朝给他都不想要的意思。他这么意气风发，近乎疯癫状态。
看起来放浪形骸，让多少怀春女子心旌摇荡，曲思乐是其中一个，忘了手中线掉落，经过老板提醒，才慌忙捡拾，低头，脸红，微笑，借此打马虎眼过去。这一切被一个媒婆看到，媒婆眼尖，职业敏感性，对到了年龄的青年男女，看谁是她的菜，就准备下手去摘。
她看中了曲思乐和秀才姚明远的眼神，和别人不一样，这个就是商机，明显看出来，谢媒钱在向她欢快地招手，她喜出望外，急急忙忙走到曲思乐面前，笑着说：“咋了？看上了？”
“曲思乐，你咋了？看上他了？”媒婆继续问。
曲思乐的妈和媒婆熟悉，媒婆也认识曲思乐，曲思乐只顾想着好事，见媒婆问，连忙低了头，抿着嘴笑，就是不说话。
“这死丫头，害羞呢！你放心，如果看上，就点点头，这新考上的秀才是我的邻居，从小看他长大，别人玩，他读书，别人结婚，他也读书，他就是天天读书。”
“这个人是喜欢读书的，所以才考上秀才的吧？”曲思乐问。
“是的，他祖上也风光过，到他父亲那一代，就没落了，没办法，他只有考取功名才能洗刷父辈的耻辱。结果，人家老坟上就有那棵草，没办法，人家就是高中了。谁不服气都不行。要是你不嫌弃，看上了他，由我来做媒，帮你们牵线搭桥，成就这段好姻缘。你看怎么样？”媒婆说。
“光是我看上，还不算啥，这事由我娘说了算。不过，要谢谢大娘的关心。儿女婚姻大事，还是要谨慎些，大娘，要是没事，我就回家了。”曲思乐笑着说。
“只要你看上就好办，剩下的，由我来办，你忙，就去吧，去吧。”媒婆言道。
媒婆回了家，就去找秀才家。
秀才家这两天热闹异常，凭空出现很多亲戚来贺喜。
姚明远非常郁闷，这些人，平时请都请不来，要是秀才家办什么事，发帖子上门邀请，人家都嫌弃穷，找各种理由不来，当然，这些理由都比较委婉，看上去也合理。
姚明远都很清楚，只是有些话不说，不代表心里就糊涂，不说也很清楚。亲戚都是嫌贫爱富，一点没错。
现在都听说姚明远考中了秀才，大家都过来贺喜，想沾点光，或者想留下印象。就要有人作为陪衬。陪衬显得是秀才的亲戚，说出去都感到光荣和自豪。
媒婆瞅准机会，来庆贺的客人走了之后，她去姚明远的家。
姚明远认识这个人，知道她是势利小人。嫌贫爱富。以前没考上秀才，她总不理人，现在看考上，就变天了天。
姚明远从心里讨厌她。
姚明远的父母也知道这个邻居是啥人，以前求她帮忙给姚明远介绍对象，媒婆嫌弃他家穷，怕他家连谢媒钱都拿不出来。就没答应，现在突然来访，肯定有问题。
“老妹啊！”媒婆一进来就招呼道，像是外地来的。
“谁？”姚明远的母亲问。