太后跪在佛像前，本来闭上的眼睛也因此而睁开，嘴里也没有了念佛经的声音。太后有些感觉到皇上此番来者不善，便问身边一直伺候她的婢女：“皇帝阵仗如此之大，可是出什么事了？”

“奴婢只恍惚听得小谦子说，前朝出事了。”

两人话还没说完，皇上就大踏步进来了，带进来一阵凉风。

“给皇额娘请安。”

太后被婢女搀扶着站了起来，跟皇上坐在软塌上：“皇帝有日子没过来了，前朝事忙，严德顺有没有细心照顾着？”

“严德顺最熟悉儿子的秉性，自然是出不得错的。”

太后点点头：“皇帝整日忙着，不如先烤烤火。”

婢女将暖炉挪近了一些，皇上说道：“还是皇额娘这里最暖和。只是有件事，儿子不知如何开口告诉皇额娘。”

太后垂眸：“皇帝但说无妨。”

皇上稳了稳才道：“儿子今日上朝，边境阿努瓦部落上报，说要为他们即将上任的统领求娶公主。可儿子膝下并没有适龄的公主，所以烦忧不已。不知道皇额娘怎么看？”

“既求娶公主，就从朝中大臣里挑一位适龄女子封了公主便是。”太后喝了一口参茶。

“要真如此，儿子也不必为此烦心了。”皇上直直地看着太后，可太后却看向别处：“是不是，有什么难处？”

太后又是一阵沉吟：“那皇帝的意思是？”

“阿努瓦的意思是，想要求娶一位出身高贵的公主。儿子思来想去，宫中适龄公主不多，只有怡贵太妃的女儿，一直由皇额娘抚养的婧柔妹妹最为合适。”皇上看着太后，妄图从她的表情中读出些什么。

太后表面上波澜不惊，内里却十分着急，语速也有些快起来：“嗯，婧柔的确是宫中唯一的适龄女子，出身也足够高贵。可她的生母是先帝的怡贵妃，又一直由哀家抚养长大。这样出身的公主，嫁给阿努瓦部落，是否太过委屈公主，又是否太过给阿努瓦脸面。”

“万一日后，阿努瓦再得寸进尺，皇帝又要如何？”

太后稳稳地反驳完之后，等着皇上发话。皇上沉默半天才说：“皇额娘的话有道理，儿子会考虑。也请皇额娘多体谅儿子的难处。”

皇上说完之后紧接着又道：“皇额娘，儿子前朝还有事，先告辞了，等过几天再来看皇额娘。”

等皇上离开之后，太后问旁边一直伺候她的宫女：“明竹，你瞧瞧皇帝，是不是铁了心要将婧柔嫁出去？”

“婧柔公主是您从小抚养起来的，感情深厚，皇上不会这么狠心的。”明竹添了一壶热水给太后。

太后摇摇头：“皇帝刚登基不久，正是需要稳住大臣们的时候。如果皇帝真的将婧柔嫁出去，哀家又怎好说什么呢？”

皇上出了千寿宫之后，疲惫的坐在轿子上。严德顺察言观色，知道他是为和亲的事情烦忧，便小心的开口劝道：“皇上，婧柔公主是太后和怡贵太妃的心头肉啊，若真是将公主嫁给阿努瓦，只怕您与太后的关系也会......更会惹得那些太妃们不满啊！请皇上三思啊。”

皇上并未搭话，他也知道严德顺说的有道理，可眼下还能怎么办呢？