孔家两兄弟饱读书籍，想到《礼记》中言道“可杀而不可辱”，立时便生出一股傲气，宁死不从。小环乃一年轻少女，更是大大不肯。

眼见王二奸笑着走来，三人心中一片冰凉：今日固然难逃一死，死后还赤身裸体、一丝不挂。三人登时被吓得魂飞魄散，面如土灰，将泪儿、珠儿拢在中间，相互拥抱，抱头痛哭。

也是事有凑巧，刘大刘树艺极少出门，这一日他乘刘府门人不备，偷偷溜了出来。

他鲜有出门机会，在大街上闲逛，所有事物对他来说都透着新鲜，见街道中间聚集着不少人，便愣头头脑的挤了进去。

他虽对情势看得不甚清楚，却也知道一帮人在欺负五个叫花儿，其中还有两个女娃，头脑一热便冲了出去。

他身材高大，孔武有力，出手无所顾忌，霎时间便将两人打翻在地，在人群中间这么一站，便如神兵天降，威风凛凛。

这一下变起仓促，王二眼见势头不对，急忙退了回去。王仁霸本想好好折磨五个叫花儿一番，树立威风，岂止竟有人强行出头，折煞了他的威风，不由得恼怒异常。

喝道：“你作死吗？也不看看本公子是谁？敢在我面前强出头。”

刘大刘树艺孩童心性，听王仁霸叫他认人，当真便傻头傻脑的走了上去。来到王仁霸跟前，左看看、又看看，确实并不识得，心中不明白既然相互间不认识，为何要叫自己来看他是谁。

王仁霸见一双大眼瞧着自己，浑身不自在，叫道：“原来是个傻子，将他和后面那些叫花儿全部抓住，衣服全扒了，给我吊在城头上，我要让所有人看看得罪我的下场。”他怒极之下，竟将那些强加的通贼罪名忘了。

王二补充道：“此人和那些叫花儿是一伙，都是贼寇派来的奸细，不肯认罪不说，还敢得罪公子，还留着作甚，先扒衣服，再取项上人头！”

刘大刘树艺只听明白一点，却已知眼前这个人不是好人，握紧铁锤般的拳头，出其不意的向王仁霸脸上打去。王仁霸猝不及防，鼻子登时鲜血长流。

刘大见许多人来抓自己，当即拔腿便逃，竟将那几个叫花儿也忘记了。他心智不熟，自然不知道如何救人，也不知救人要救到底，只凭着一股热血，眼见有人受欺负，便即出手相救。

好在行人佩服他的行径，有意无意的相助，他这才得以脱险。王仁霸从未受此奇耻大辱，咬牙切齿的冲锋在前，誓要捉住刘大，将其碎尸万段，却将小环等五人抛在了脑后。

五人见人群大乱，王仁霸等人忙着追逐刘大，趁机逃脱。

小环将刘大的英勇事迹说完，颇感歉意的道：“当然我们心中害怕，只顾自己，却未想到恩公安危，如此想来，大是惭愧。

那日王仁霸人手众多，拼命追赶，恩公是如何逃脱的？事后我们便离开了太原城，不知王仁霸有没为难恩公？”

这番话显然是对刘大说的，但他连小环这几个人都忘记了，哪还能记得这许多？只见他恍若未闻，坐在火堆旁边，以加柴弄火为乐。

小刘抢着道：“那时先生还是晋阳令，大公子乃晋阳令长公子，王仁霸自然不敢为难，只好自认倒霉，何况他欺压百姓，那是他自己活该，咎由自取，自取其辱。”

大部分人深表赞同，但也有人不以为然。

孙乞儿心想：王仁霸祖父乃虎贲郎将、太原副留守，又怎会惧怕区区一个小小晋阳令？

但他知道小刘处处针对自己，一旦说出来，必定又会受到冷嘲热讽，索性干脆不说。

刘树义知道详情，事情哪里像小刘说的那般简单，道：“王仁霸蒙受屈辱，自然不肯轻易罢休，后来连续几次找到刘府，好在他自知理亏，也不敢轻举妄动。”

他不愿抢大哥风头，便把自己费尽周折、巧妙化解王仁霸几次三番挑衅的事隐瞒不说。

孙乞儿却一眼看出事情不会如此简单，眼望刘树义，寻思：

王仁霸乃睚眦必报之辈，决不会轻易罢手，又横行无忌惯了，岂有自知什么理亏、不敢轻举妄动之理？想是有人将他制服，使此人不敢有所行动，但也必定大大得罪了王仁霸，得罪了王家。

数月之后，刘家被以谋反大罪关进太原郡狱，想是跟此事有莫大关系。看来晋阳令刘文静和这个刘二刘树义都曾力保过这个刘大，总觉得这件事这个刘二出力最多。

刘大这一出现，气氛立时改观，众人待刘家三人比先前亲热的多，就连孙乞儿的态度都有所转变。

刘树义颇为高兴，但有了上一次被拒，却也不急着再提联手诛杀王二之事。

众人说说笑笑，颇为融洽。只小刘仍旧对孙乞儿心存偏见，二人只要一接上口，必定是一番斗嘴，语带讥刺，互不相让。大家见得多了，也不以为意。

最后孙乞儿决定留在太原城，继续住在刘府旧宅。刘树义提议将他们接到新刘府安顿，却被孙乞儿等拒绝了。

刘树义见状，也不过分勉强，但对于赠送他们吃穿用度一节，却寸步不让。

孙乞儿一番推辞过后，终究还是应承了下来。期间自不免又受小刘一阵挖苦讽刺。

临别之际，孙乞儿道：“咱们多谢两位公子馈赠，只是咱们粗鄙之辈，不想受人轻贱，因此贵地旧宅住人一事，还请诸位代为隐瞒。”

小刘抢着道：“不识抬举，让你们搬进刘府新宅，你们却不肯，现在又干什么来了？你是从未出闺房的小姑娘吗，还怕别人知道你住在此地？”

旁人知道他没有恶意，只是单纯与孙乞儿斗嘴，尽皆微笑不语。孙乞儿却平白无故被一阵抢白，半响说不出话来。

刘树义道：“乞儿哥尽管放心，如今王家未衰，王仁霸未倒，王二未死，诸位留在太原城一事还是越少人知道越好，落脚地那是更加不能让他人知晓。以后所有物事皆由我和小刘亲自送来，全都在夜深人静之时。

这样，回去后我找些人放出风去，说道刘府旧宅正在闹鬼，前去者全部死于非命，众人害怕自然便敢打搅诸位了。

旧宅虽不是什么大宅院，但断壁残垣之间，修葺几间漏风的房屋倒也不会被人察觉，寒冬腊月，总不能让孩子身处冷雪风霜当中。”

这是一番收买人心的言语，但刘树义却也有真心实意在里面。他的确想收服众叫花儿，为己所用，尤其是领头的孙乞儿。但他见小环等楚楚可怜，顿生恻隐之心，当真想要救济帮助他们。

孙乞儿等将刘家三人直送到大道上方回。

刘树义舒了一口气，大感愉悦，中间虽经历波折，但此行的目的总算有所斩获，这一切竟多亏了大哥。

心想：也不知大哥这次偷跑出来，父亲知不知晓？

他却不知道刘家两位公子突然消失不见，刘府上下已乱成了一锅粥，甚至还牵连到了刘府以外的人。