“啊，不走了。”

彭海莫名其妙：“那你的意思是……”

“退养了，我呀，想在你这儿发挥点余热，”金长山认真的，一字一句地告诉彭海，“下次再回来，我就把组织关系落到西南岔，你看行不行啊？”

“行行行，可这……”彭海一时语塞。他工作这些年，没遇到过类似的情况，也没处理过这样的问题，有些不知所措。一个城里人要在乡下落户，特别是要在西南岔这深山旮旯里，吃能行吗？住在哪儿呀？每天干什么？这些问题怎么解决？这一连串的问号让彭海从酒精的化学作用里惊醒过来：“哎呀，金哥，说说得啦，可不能认真，不能认真。”

“你看我是说说玩的？”金长山一脸的严肃。

“那，真来？”

“当然是真来！”金长山毅然决然地说道：“我告诉你彭海，西南岔是我的第二故乡，要改变它的面貌，是我三十多年的愿望。过去，我把这个愿望当成秘密，藏在心底。现在好了，我有条件了，有机会了，退养，退了怎么养啊？你看我这身板，干啥不行？我是干安装的，又承包了几年，金哥跟你说，西南岔用得着像我这样的人，我来，你不欢迎啊？”

金长山这几句肺腑之言，还真打动了彭海，感染了他的情绪。他一把抓住金长山的手，一个劲地晃着说：“欢迎欢迎。”心里话，可找到知音了，也找到了一个好帮手。忙说：“咱哥俩今晚唠到天亮，好不好？”

“好，唠到天亮。”

彭海首先向金长山介绍了西南岔的自然情况，他说：“西南岔从东往西十里地，从南到北五里地，六个自然屯。原来这些屯子都有名，你也知道，现在不叫名了，叫队，一共分了八个队，统一叫西南岔村。六队和七队一个自然屯，八队和三队一个自然屯，因为屯子大，又在整个村的中心，所以村委会，卫生室，小卖部都在这三队八队，这儿的人管这叫三八队。往南一队二队各一个小自然屯，往北四队五队各一个小自然屯，一共是二百九十户人家，一千三百多口人。耕地嘛，旱田二百五十垧，水田六十五垧。现在，乡亲们的生活，你也看见了，比过去，比你们来的时候强多了。”

“那是，那没法比了。”

“可，说这个，我就急，就犯愁。”彭海翻了个身，说：“跟南方那些富裕得流油的村子一比，咱们这儿啥也不是，想什么招呢，把西南岔，让乡亲们也……”彭海睡着了。看样子他真是太累了。金长山悄悄地关了灯。

西南岔一天出了两个怪事。在城里干了一辈子的金长山，抛弃优越的生活，第二次上山下乡。念了十七年书的孙照丹，愣是不进城，毅然回乡务农。这两个消息不胫而走，在西南岔的各个角落传播着、议论着、评说着。

很多人对此感到茫然，甚至不可理喻。金长山的同学杨雪梅的反应就是其中比较强烈的一位。她得到这个消息以后，匆匆忙忙地来找金长山探个究竟。在房场上，她找到了金长山，把他拉到一边问他，可有此事。