突然一声炮响，城中火光大亮，一队宋兵在呐喊中冲杀出来。原来中路军主帅田重进见辽军大营火光四起，觉有异变，应是援兵已至，便令大将贺令图出兵接应。宋兵里应外合驱散阻挡的辽军，接应杨家军安全入城。

入城后，杨继业和田重进说明太宗手令和部署计划，只待城中稍息两日，整装备战，汇合潘美大军。

话说杨继业领兵先行离去后，潘美在率军逗留一日，那陈留侯营中献计主帅潘美：“杨副帅此去搭救田帅，此乃潘帅打压杨家、重获隆恩的绝好时机。若他杨家将救得田帅，出安定城想必也是落得个将殆卒尽、元气大伤的下场；若救不得，恐怕一代名将就要折损边陲重镇。我部只需要原路退回、折返雁门即可。”

潘美见陈留侯所言有理，便下令整军撤回云州，再折回关内。不想前方哨骑飞马来报，西路辽军铁骑大营已沿桑干河集合军队，大有夺回应云二州之势。潘美见状无奈：“如此情形，只得前往安定寻求中路汇合。平原作战我军不敌辽人铁骑，如今又缺少马匹，只得穿山越野，合力众人，或许有可逃之机。”

潘美此番折折回回已是徒耗三天，待进入安定城下已是第四天，那辽军经过杨家军夜晚偷袭后早已高度戒备，日日夜夜盯着安定城片刻不敢歇息。

次日，西路军摆起阵型，向安定城下辽军进攻，城中杨家军和中路军也是全员尽出、里应外合。辽军坚守营寨，双方厮杀半晌。

待将冲破辽军大营时，突然一声炮响，山谷之中冲出三队辽军铁骑，为首两位领旗官手持镶黄锦旗，一旗上书“耶律”二字，一旗上书“南院大王”四字。三队辽人冲入阵中，又将外围宋军团团包围。

潘美见状大惊失色，不想西路大战竟然引得北辽南院王耶律斜轸亲自督战。原来为诱得西路大军落入圈中，辽军西路大军隐藏北面山谷不动声色，探的西路军动向，任由杨家将夜袭辽营，只待潘美到来时，一举全歼中西两路大军。但见督战耶律斜轸头着红缨金盔，身披朱红锦甲，腰系虎头皮搭膊，前后明镜护心，手中挥舞着红黄大旗，调度着各方人马参战。不消会，宋军被分割挤压不得动弹。

田重进见势不妙，混军之中找到潘美、杨继业，一同招呼众人向蔚州逃脱，辽军铁骑追逐不舍，砍瓜切菜似的捕杀宋兵。宋兵慌乱中自是乱作一团、自相践踏、死伤无数。

潘美一行逃至蔚州，见蔚州城小人稀，辽军兵锋浩盛，不得挡御，田重进建议走飞狐口，借山形险要、磐石乱生之地阻挡辽军铁骑，以寻逃生之法。只是潘美道：“我军本有搭救中路大军之责，又有迁民众于关内之任，此番众人困于此地，心寄关外百姓，虽有心却无力，有愧天子圣恩。日后若得天公怜悯，侥幸保全性命回朝，却是如何回禀圣上？”

杨继业道：“可遣派一员大将，抄的小道，快马加鞭，不需五日可达应州。再遣三路军使驶往云鬟朔三地，督促民众关内迁徙。”

众人只觉当行此计，便唤得郝杰、王双二人前来授令。二人领了手令，带上干粮与短刃，选了强壮马匹自行西去。余下众将士自当城中歇息一夜。

话说不过一天，城外鼓声震地、杀声喧天，辽军便浩浩荡荡杀将过来。但见：

金盔日曜印霞光，铁骑追风卷地来。

青龙朱雀铺天地，怒啸雷云震九州。

众人见状急忙提枪备马，抵挡辽军半饷，随后往飞狐口奔去。那飞狐口又称四十里黑风洞，据传有狐于岭，食五粒松子，化身飞狐，故名飞狐口。但见山岭起伏、树木成荫，奇磐怪石乱叠一气，两壁峻峭交错习习，谷窄涧浅，藤萝倒挂，忽明忽暗，歧路盘盘，加上山中呼云吐雾，好似仙林圣境，若控得此关隘孔道，自是一夫当关、万夫莫开。众人观时称赞不已，下马徒行，劈石开道、伐木搭桥，沿着岭中山路蜿蜒行去。

行至半日，已是日落十分，后军突现尾随辽军，原来山路崎岖，障石多盘，大军行军多有不便，加之筋疲力尽、困倦不已，多时未食，步伐缓钝，终究不消一日便被辽人追上。众人见状自是惊骇不已，杨继业镇定道：“吾观此谷错综复杂，谷窄道险，大军不得展开，我军只需遣将一员、军一支扼守要道，任他千军万马也不得破，其余大军可尽数岭中退却。”

田重进道：“过得此岭，越过此山，前有一座梅花亭，可另有两条通得下山直通之路，一条往代州、雁门，一条往定州。”

潘美道：“我部应早日脱身于此重返雁门，迁民众于关内。然而我等耕耘西北数年，深探各路地形要害、风土情貌，从未听得有路通往飞狐口。”

田重进道：“非本帅夸大言辞，我等数月北伐蔚州之时，寻得山中一狩猎老者，口中探知以梅花亭为点，有三径分别通往蔚州，代州和定州。只是往代、定二州之路已被大山茂林覆盖，常年失修，多年不通，行迹罕至，若非山中老林狩猎者，众人也不可得知。只是那两条道下山容易上山难，若非今日无路可寻，只得在此尽人事、看天命罢了。”众人商议只好如此，令杨天赐、庞忠、武靖据隘险守，又留得一员斥候在梅花亭处接应杨天赐，其余人员分部下山。

话说杨天赐、庞忠、武靖三人受命领西路军五百余人把守山中要道，选了险要地形，备了弓矢标枪，吃了少些干粮，等候一夜。日出之时众人见一小伙辽军身影，随后便见黑压压的大队辽军大声呐喊者、举着藤牌掩杀上来。西路军急忙操起武器，凭借山中地形，居高临下，辽军因道路狭小、不得摆开而始终不得前进一步，双方只道是杀的血流成河、血肉横飞，多有宋辽兵卒抱摔一起跌落谷底。混战中，杨家军中路军先锋官武靖不慎脚滑滚落下来，被一窝蜂涌上的辽军扎了数十个窟窿，当场殒命而去。庞忠也是奋战多时身负重伤被下属拉回后方，只剩杨天赐杀红了眼，胡乱挥舞着长枪，却也是累的筋疲力尽、大喘吁吁。那狭小的山道上堆满了尸体，却是隆起了个死人山坡，挡住了辽人去路，那辽人见多时无法突入，此间又无法通行，一声号令，便潮水般退去、不见了踪迹。上边宋军看的真切，见辽人退去，顿时松了一口气，都全身软了似的瘫了下来。那杨天赐杵着长枪，多时滴水未沾，又连日奋战，累的直不起腰，只觉得脑袋发嗡，眼一闭一睁，一刹间只觉得头晕目眩、摇摇摆摆，众人见状急忙扶了他安稳坐下。庞忠本想死人堆里找回武靖尸首，见叠了土坡似的尸体，只好作罢，向下而跪，失声痛哭，拜别良将。

杨天赐清点了剩余士卒，又歇息片刻后，领了众人奔向梅花亭。等候一夜半日的斥候见杨天赐到来，上前施礼道：“小人在此奉命等候将军，田帅率中路军已走密道奔向定州，潘帅和杨副帅令小人为将军引路，命将军走密道赴往代州。”杨天赐担心后续辽军追上，便急令斥候开道。

但见山中孤岭崎岖之路，婉转幽幽直通山下，多有险峻峭壁、悬空连轴之象，坠石乱抛，树木横生。杨天赐向下见着倒吸一口冷气，好似在悬空中下天梯，叮嘱众人万分小心行事。又见周边有几十匹战马肢解之状，想必战马难以下山，宋军无奈斩杀战马，一来不留辽人，二来留的些马肉路上充饥。

杨天赐一声令下，众人拨开树干乱枝沿着前人踏过踪迹摸着石头、藤条缓缓下山，怎奈连日作战不得歇息，个别士卒不慎踏空或伤口乍裂、支撑不住跌落滚下山去，只跌得个血肉模糊、脑浆开花之惨状，更有甚者被坚石削了脑袋，众人见了自是打个激灵、吓飞了魂儿，只得一步一步小心下移。身中多数枪伤的庞忠也只得咬紧了牙关、勒紧了伤口蹒跚下山。

话说众人耗了三个时辰下到山腰，山腰之下便是蜿蜒斜坡山道，方便行走，一直通往代州方向。此时已是日落十分，众人行至前方发现有岔路，不知所往，杨天赐便令众人稍作休息，又遣了两人沿岔路打探。众人原地休息食得少些干粮，清理了伤口，好似鬼门关前走了一遭，已是浑身无力、不得动弹。

少时，忽地一个依靠在树下休息的士卒叫了起来，用手指向头上树干。众人大惊一跳，只道是以为附近有辽兵出没，纷纷操起武器。杨天赐起身赶去，又换来下人点了火把，众人凑近一看却是一条红丝系在树干上，树干旁刻了“宋”字。原来风中吹得红丝飘曳，加上日暮昏暗，那士卒以为树上有蛇袭人，不由吓得惊了起来。

庞忠看道：“此处恰逢岔路，又有红丝、刻字为标，应是老令公担心我等辩不得方向，特此安排。”

杨天赐道：“想必应是如此，怎奈我等干粮不多，只维持个半日。只教众人多拾得些干柴做成火把以备夜间行军，眼睛放得明亮些，多多留意红巾，倘若路上有幸摘得些果子充饥，我等早早出了这些个山岭，应不至于丢得性命于此。”

庞忠道：“此番与辽人厮杀多日，众将士身心俱疲，恐怕已无力行军。常言道，欲速则不达，不如就此歇息，待明日恢复些力气，寻得些水源，再做打算也算不迟。”

杨天赐道：“也罢，只让众人拿出各自干粮，一齐包管，每日每人按少量分些，维持个一两日行军。今晚众人就此聚集歇息，刀不离手，切勿生火，只需歇息时留意山中野兽出没便可。”

众人领命后各自靠近歇息而去。杨天赐自去一旁歇息，少时便酣睡过去，一夜无事，待醒来已是天色发白，抖擞了精神，恢复了活力，便唤起众人起身食了些少许干粮后，收拾物件行军。

话说众人行军一日便又遇到三五个岔路，均以红丝刻字为指引，又发现红丝旁的树枝上挂着包裹，打开一看却是些马肉。山中清凉通风，马肉保有些鲜味，短时内并未发腐，众人见状大喜，急忙取下割肉，大快朵颐一番，想必这些马肉也是前番西路军留下。众人怀揣马肉，出山途中又饮得一些山涧甘泉，比照着红丝、刻字行军三日两夜终出了山岭，后又与接应军官碰面，行军一日终达代州。