这座院子与贾政、贾赦的院子面积大致相当，更因为贾母的特殊地位，装修装饰得更加精致精美。

林之孝等成年男仆不能进入女眷生活区，只好站在仪门外等候。

贾璘才进了院子，就听到屋内院里的欢声笑语声不断，都是不同年龄的女性发出来的。

他被鸳鸯引领进去，只觉得眼前发花：屋内的正面及两侧，全是各色艳丽炫彩衣着、金钗玉簪满头的女性。

丫鬟、嬷嬷自不必说，“四春”之首元春已经因为“贤孝才德”选入宫廷做女史，其她的迎、探、惜三春也各在其内。

宁荣两府目前的实际领袖，鹤发童颜、神态安详的贾母，珠光宝气满身地居中而坐。

她的丈夫荣国公贾代善死去，按说应该是“夫死从子”。荣国府的管理大权，却并未落到长子贾赦的手里，而是变成贾赦袭爵；贾政做了实际的家主。

这样，贾母就以绝对长辈的事实，成为了制衡的主导者。

再或许因为要保持某种平衡，王夫人的侄女王熙凤和贾赦的儿子贾琏这对小夫妻，成了荣国府的日常管理者。

不想，或者不能纯粹退休的贾母，仍然对荣国府，甚至对宁荣二府有着牢牢地实际控制能力，来保得贾氏的持久富贵。

此时的她，看着头戴一方儒巾，身穿半旧长袍，脚踩黑色布靴的贾璘，心里除了感慨这个孩子生活不易之外，也发了声赞：果然是腹有诗书气自华。这孩子见到这么多陌生人，神色仍是泰然自若。

见到这位大家族的领袖，贾璘镇定地整理了衣袍。

鸳鸯紧走几步摆了拜垫，他快步跟上，拜倒口称：“不肖孙璘，给老太太请安。”

“快起来，快起来，秀才公！”贾母开心地说道。

几番让座之后落了座，贾璘认真地回答了贾母的提问，说自己“因为得到祖辈荫庇，侥幸考取了秀才”。

贾母连声夸赞之余，再感伤他独自生活。总是同属贾氏宗族，她提及贾璘的家世，也为他擦了几滴感伤的眼泪。

连带一旁的王夫人，以及来这里陪伴贾母的贾赦之妻邢夫人，也都跟着唉声叹气几句，从怀里掏出绢帕拭泪。

此时场景动人，但贾璘知道，若不是自己有了一点点“出息”，贾氏权利核心的这些人物，怎么可能和自己对坐而谈？更不用说，贾母等人为远亲还要掉几滴眼泪了。

“老太太和太太们不必感伤，我的日子倒也过得还好——有旧仆杜正一家辅衬，再有几亩薄田，更有老爷、太太们照顾呢。”贾璘拱手道谢。

“总是可怜的。”贾母叹罢，再问了几句。

得知他要接着考乡试，她不禁担心地说道：“我的哥儿！你才多大的孩子！就说有这份心，可是身体吃得消吗？”

发悬樑、锥刺股的学习方式和状况，在古时并不少见。又因为学习条件较差——比如饮食缺乏营养、读书照明缺乏，的确有很多学子熬坏了身体。

穷人的孩子只有自强。贾璘自信地回道：“多谢老太太关怀。我平时也习练武艺，身体很好的。”

“那更要注意饮食！”贾母担心地说道，“‘穷文富武’。别的不说，只说习武要吃好，就是极为要紧的事。”

贾璘再次道谢关怀，忽听有人发出银铃一般的笑声，边快步走来边说道：“我来拜见秀才哥儿！”

十来个婢女和嬷嬷簇拥着，贾府最为活跃的人物王熙凤，丹唇未启笑先闻，从后门走进了堂屋内。