蒋玉菡一时动情，冯紫英也拿起手帕擦了眼角。

已经尝到人情冷暖的贾璘，感叹着说道：“人间自有真情。璘虽愚钝，却也懂得珍惜。山高水长，可我们总会再有携手之时！”

几人都是不舍，再各自饮了一大海，也只有洒泪暂别。

贾琏走来通告，说是挑选了黄道吉日，于五日后出发。贾璘干脆地说道：“做事何必拘泥？我们本来也没有什么可牵挂的，就于明早启程！”

回禀贾母和贾政并得到他们的认可，贾琏依了他的主见，和来旺一大早到了他家门外。

贾璘带上杜正和杜金平，五人各自带好佩剑、弓箭，分成两辆马车，赶往城外的水运码头。

出城后，几人越往东走，越见到层层叠叠的军营。神机营、三千营、五军营等近卫兵团的营地，围绕着长安城散开。

通过查验关牒，贾璘等人乘上客船，沿着渭水东下，直接前往洛阳。

渭水接入黄河到了洛阳，因为与霸居中原的女真金人时有争斗，再往东，就是连片的和金人对峙的营砦。

前面已是时常交战的区域，黄河河道中下游的控制权，并不在大成的手里。贾琏等人只好从洛阳改乘马匹，从驿站签领出驿马，骑马向南面奔去。

贾琏本来自恃身体健壮，以为贾璘和杜金平毕竟年幼而不擅骑乘，所以有意打马快行为乐。却不成想，这两个半大孩子，倒还都能打马扬鞭，并不甘居人后。

没过两天，反倒是贾琏率先觉得体力不支了。

“璘哥儿，你这像是恨不得一步跨到金陵去呢。”他气喘吁吁地说道。

贾璘回身看看他：“老太太说是先去扬州。”

“不管先去哪里，我们还是慢一点走吧。”贾琏很后悔之前的莽撞。

“琏哥哥那就慢行，小弟在前面带路了。”贾璘说罢，挥起马鞭。

“希律律——”

马匹跃起前蹄，向前飞纵了出去。

贾琏眯着眼睛，抬手在面前扫动，把烟尘尽可能驱散开。望着前面贾璘的背影，他加快打马的同时，也不由得暗赞一声：好身手。

这两人争先恐后，来旺和杜正、杜金平也只有紧紧跟随。

五人已经进入伏牛山谷道中，后面的路应该怎么走呢？

“向南直行，可达襄阳。”贾琏说道，“我们就从那里乘船，沿着汉水进入长江，再顺江直接到达金陵、扬州一带。”

摇摇头，贾璘说道：“我们从南阳乘船，沿着淮河东去，再经过宝应湖、高邮湖南下，直接到达扬州！”

听了他的话，来旺等人因为不熟悉地理，而没什么反应。贾琏听明白之后，当即吓得脸色发白。

“璘哥儿是举人，应该知道淮河北岸都是女真蛮人占据的。”他胆战心惊地说道。

贾璘对此自然清楚，却还是想亲自巡视一下江淮地区的边境情况。

“当然知道。”他遥望着东面说道，“就算是感慨一番，我也要从淮河东进。”

贾琏皱紧眉头思索很久：“你去便去，我却要走汉水。”