大运河的水流不断，南北漕运却已经终断——女真金与大成的约定贸易，都是在运河的码头，进行提前声明的有序交割。

贸易的减少，运河河道内也没有了历史记载中嘈杂热闹的景象。

随着船只的持续航行，处于纵横河道之中的扬州城，已经逐渐出现在众人的眼里。

自唐朝中期开始，扬州就显现出极为强劲的商业活跃力度。作为唐代的大城市，这是当时唯一一座没有把全部管理辖区，拢进城墙内的城。由此可见它的繁华及活跃程度。

穿行在河道中，贾琏忍不住啧啧称赞道：“目下的扬州，或许难现唐代风采。可因为运输和交易量的加大，仍是当今天下排名在前的富庶之地！”

以大成目前的状况而言，长安、洛阳、蜀都、金陵，再就是扬州，经济都很繁荣。

至于南边濒海的番禺，原本也是商贾云集之地。可近些年来，因为南夷海盗过分猖獗，使得番禺的交易量大为减少。甚至这座城市本身，还存在被海盗侵袭的危险呢。

贾璘眼见客船、商船，不断从身边掠过，对此也是暗赞。

扬州自唐代繁华以来，传至现朝后，虽然失去了畅行无阻的大运河北上漕运之利，但南北贸易总还是存在的。南方的稻米、北方的皮毛，都是大成和金满两边颇有需求的商品。

“姑丈在这里为官，呵呵，”贾琏站在船头，意味深长地笑了笑。

林如海固然是一介儒士出身，但并不意味着在大成最繁华的地方，掌管天下最重要的物资的他，可以视钱财为粪土。

古来所有商品里最重要，也是最有利，更是最需要严控的商品，就是食盐。

林如海在盛产食盐、频繁交易食盐、盐引的地区为官，用脚指头也可以算明白，哪怕他是个清官，“三年清知府，十万雪花银”，这绝不是传说。

再因为他是稽查、协理盐政的要员，或者远超于此数。

随着贾琏带着垂涎意味的笑声，果然有许多装载着食盐的货船，东西南北地穿行在各条河道里。

船只继续向北面的扬州属衙所在地驶去，贾琏对贾璘低声做着交流，算是对他认为的这个少年，做个贪贿人生的启蒙。

春秋时期齐国管仲提出的“官山海”政策，即对盐和铁一起实行专卖。后世对这个政策虽有争论，但仍被落实，尤其是对于盐的管控。

人和牲畜都需要一定量的食盐的摄取，这也是官府对其管制专卖的理由。

汉华地区可以据此多征税赋，对于北部的草原蛮狄，也有控制的作用——因为他们缺乏大量生产食用盐的技术和原料。

这种战略性的物资，也被目前的大成管控得很严。盐税，成为本国收入的重要来源。

仅这一项就几乎占到财政收入的一半，所以要对其进行严管。本朝规定：按照当地住户计算出人口数量，不得多开采、制造食盐。

生产、销售食盐，全部由朝廷监管。对于生产食盐的人——灶户，朝廷有额定的生产数量要求。

灶户每年生产的食盐，朝廷有数量要求的，以四百斤为“一大引”。生产多余的部分，以二百斤为“一引”。

无论大小引，朝廷都以两百斤粮食收购。灶户并不能生产过多的食盐来获利，因为首先是生产能力有限，再有就是朝廷不允许。

这是生产者，至于流通环节，朝廷也有特别规定。

为了减少朝廷自身的人员冗多和费用开支，朝廷让行商运送食盐到指定地点，再按照二十分之一的比例，给予他们酬劳。