林如海此时早已摆脱了战战兢兢的小官员形象，以手握四千军纪严明、武器精良的林家军而气度非凡。

当然，为了避免使得朝廷额外关注，并被削减力量，林家军还是要保持一定程度的低调，具体的操作方法，有着丰富官场经验的林如海和，自然是可以轻松应对。

这天清晨，贾璘陪同林如海检阅士兵完毕，回到了大帐中。

林如海低头处理公务，许久才抬起头来说道：“解元公自去喝茶。”

拱拱手，贾璘淡然地说道：“请报老爷得知，晚辈准备返回长安去了。”

“这，”林如海听了一惊，手中的毛笔不禁掉落在文案上。

相处得时间很长，贾璘又确定地是他的左膀右臂，简直是须臾不可离开的人物。此时乍听之下，难怪林如海的心情复杂。

肯定想要留住这个奇才少年，可林如海知道他另有雄心壮志。而以眼下的情况来看，贾璘实现抱负，就必要朝廷重视，因此就要获得充满荣誉的出身。

林如海如果强行留下贾璘，自然可以让他在自己的身边，在林家军中获得重用。可这样的话，贾璘的职务再高，也不会受到更多人的敬重，更别提朝廷的那套迂腐却又是必须的规矩。

“璘哥儿还是要回去参加会试？”林如海带着遗憾的语气问道。

“正是。不如此，不能回报家国。”贾璘明确作答。

默默地点点头，林如海忍了忍，还是照实说了出来：“璘哥儿必可高中！但，但因为你佐助我良多，耽误了学业。今科或有困难，”

贾璘接过话来说道：“晚辈自信必中。如果真的有不顺利的话，晚辈仍会回来老爷身边。”

既然如此，林如海不便再多说。犹豫了一下，他想起来说道：“我也许久没有和家人通信了。你返回长安的路途中，可代我向你姑母问好。”

“晚辈必然如此。”贾璘拱手应道。

这边定好，贾璘随即与军中的诸位兵将道别。

听他确定要回去长安参加会试，众人既是不舍，却更加不能阻拦，以免耽误了他的前程。

胡光汉、石孟远等人唏嘘不已，林氏子弟更是抹泪不忍，郝世昌干脆要对他拜礼，以答谢重新走回正规，并得到重用之恩。

对众人连连拱手，贾璘微笑着说道：“不多时，我们当会再见。只不过，在下希望到那时，诸位既是连获战功，又能保住安好！”

众人一起拱手，只说必会如此。

笑了笑，贾璘接着说道：“因此，诸位勤勉事务、严守军纪，才是首要！”

众人见他说明，各自的心中立刻警惕，纷纷回应道：“绝不敢稍有疏忽！”

别说与贾璘难舍，就连对他的仆从，那个勇敢精明的少年杜金平，众人也觉得难以立刻分别。

相互唏嘘感慨，众人说着道别珍重以及期待荣耀地再会的言辞。

忽然，一名侍卫匆匆走来报道：“璘公子，有位金陵来的薛公子，在营门外叫嚷着要见你！”

——————薛家要进京

听说薛蟠前来，贾璘自然要赶紧出去迎接。今年十五岁的薛大公子，相较原来有了很多进步。

他的人生成长，主要表现在更加胆大顽劣、更加霸道。

架鹰走狗、寻衅闹事，乃至酒肆妓馆，薛蟠对这些都很通透。但对于家族的生意，他大多只是敷衍。

好在这人的脾气暴躁，却还能听进母亲和妹妹的建议。所以薛家的生意，由薛姨妈和薛宝钗背后出主意，薛蟠公开去处置，总体上还能维持。

薛家的生意在姑苏和松江这两个地方都有，前些日子也受到了乱民的骚扰。后来有了林家军的勘定，这些典当、丝绸等生意得到了恢复。

因为感激和为了以后的关系更好，薛姨妈要求薛蟠送了上千石粮米和布帛，算是犒劳林家军的费用。

基于这些，贾璘即便知道薛蟠做事莽撞，也仍是要热情接待。

两人见了面，薛蟠摇头晃脑地骑在马上，身边仍是二十来个豪奴。又有十来辆大车的粮食，由几十个农夫押送而来。

薛蟠见他出来大营，连忙冲旁边的豪奴示意一下。一人立刻走近，把他扶下马来。

“解元公辛苦。”他边走边拱手问候。

“薛公子一片赤诚，在下先代林公感谢。”贾璘拱手说道。

薛蟠哈哈大笑几声，按住他的手臂：“不是林家军，薛家在这边的生意早就没有了呢。”

两人说笑几句，贾璘命士兵检验送来的粮车之后，送去仓囤储藏，那些豪奴跟着押送、搬运。

随后贾璘带着薛蟠走进营内，前往林如海那里会面。

薛蟠平素顽劣，但对长辈，尤其是看起来文弱的林如海，总还是很尊重，甚至有些畏惧。

之前是因为林如海身上带着的那股书卷气，使得薛蟠自惭形秽。现在林如海又有了儒将风度，更让他心生胆怯。

客气了几句，薛蟠在林如海的面前坐立不安。贾璘发觉此状，暗笑着找个借口，带着他出了大帐。

来到贾璘的住处，薛蟠原本以为可以轻松下来的心情，却还是忐忑。

实在忍不住，他低声说道：“解元公，让这些侍卫出去吧。有他们在，我看得心惊。”

他再顽劣，也不过就是仗势欺人。真的到了全是豪勇汉子的所在，他还能有一点“呆霸王”的气势吗？

贾璘笑着示意侍卫退出去，薛蟠顿时长呼口气，放松地倚靠在椅背上。

仰头朝天，他口中喃喃地说道：“解元公风头正劲，将来必是前途无量。可薛某就不一样喽！”

薛家祖上做过“紫薇舍人”这样的皇帝近臣，到其父那辈已是白衣，还好被指定作为皇商，并挣下数百万家资。

薛蟠继承了这样的家业，继续在户部挂职做皇商，原本可以轻松地持续经营。

可这些生意有进货价格的涨跌，薛家却不能断绝对皇家的供应，就要不惜血本地进行维护。

再有各级掮客，包括薛家家奴的层层盘剥，尤其是薛蟠毫无节制的挥霍，薛姨妈和薛宝钗毕竟是女流，不能亲自抛头露面地参与实际经营，使得家业迅速缩水。

“蟠哥儿此时慨叹，我猜必有缘故。”贾璘看着他说道。

薛蟠听他这样说，先是眨了眨眼睛，随后就立刻坐正，扭头看过来。

贾璘当然知道薛家因为经营不善、资产缩水等状况，想要找机会改善局面，所以才会引导薛蟠说出内情。

果然，薛蟠盯看了他一会儿，再猛地拍了一下大腿：“解元公的确聪慧过人！”

贾璘淡然地笑了笑，听他自顾说了下去。

薛蟠肯定不能直说“想要进京找门路”，就把和母亲商量过后的话，大致说了出来。

“圣上崇尚诗礼，除了选聘妃嫔以外，另有世宦名家女子，可以备选宫主、郡主的入学陪侍，充为才人、赞善之职。”薛蟠笑呵呵地说道。

贾璘看着这个没什么心肝的人，只是点点头。

薛蟠见他似乎很认可，就开心地继续说道：“解元公都知道，我舅舅目下是京营节度使，我姨是荣国府二老爷之妻。数年没有见面，我母亲也极为想去探亲。”

薛姨妈此时想去探亲，还是要趋炎附势罢了。

“再有，就是长安的许多生意，因为相隔路远，那些可恶的承局、总管、伙计们，肯定会于其中上下其手。”说到这里，薛蟠的眼神中透出凶恶的神色，“所以我也要去”

他有这样的反应也是应该，毕竟钱财无论怎么糟蹋，都是薛家人自己的事。可若是旁人帮着挥霍，的确会让薛家人恼恨。

就如皇帝认为天下人、天下财，尽是皇家所有，也应该听凭皇帝处置一样。皇家人可以是饕餮，但若是其他人，就是大奸大恶，就是该杀头的死罪。

听薛蟠说了这三点，贾璘沉默不语。

“解元公，难道觉得不妥吗？”薛蟠诧异地询问。

摆摆手，贾璘回应道：“蟠哥儿这个打算很好，京城之繁华富庶，的确远超于金陵。也正因此，需要格外仔细交往的人。”

长呼口气，薛蟠不在意地摆摆手：“有我舅舅、姨爹在，我有什么可担心的！”

贾璘也不再多说什么，再次领他去见林如海，说明了这件事。

对于薛家的情况，林如海自然了解较多。见这母子几人已经打定了主意，他也就叮嘱薛蟠“进京后，不要与人嬉笑打闹、结伴做不妥之事”。

随后他再说些祝好的话，请他代为转告薛姨妈。薛蟠对此也不多说，只有不停地回应几个“是”。

总是认为这个少年言行欠妥，林如海又并不好出言教训，只得推说自己事务繁忙。

薛蟠也早就听得不耐烦，说了“薛家还会劳军”之后，立刻拱手道别。

“璘哥儿要返回扬州，你们正好同路。”林如海随后说道。

薛蟠先是一惊，随后就大笑起来：“能和解元公回程同行，薛某求之不得啊！”

毕竟年龄相近，他这么开心的确正常。

贾璘见他神态真挚，也对他笑着拱拱手，随后暂且让他退下，自己与林如海再做单独交谈。

几个月没有与家人见面，林如海觉得想让贾璘转告的话，真有千言万语。

沉默良久，他缓缓地拿来纸笔。

“您给太太、林妹妹写的书信，我一定尽快呈递。”贾璘在近旁说道。