——————争奇斗艳

贾母说得有些含混，王夫人却已能够听得明白。

因为贾璘的名声实在太大，贾政才会留他在府中。也正因此，贾母担心贾璘学问精道，贾政喜爱之下，会对比贾宝玉，而时常进行责骂、责罚。

王夫人听罢贾母的话，只觉得心中既有好气又有好笑。

“老爷期待宝玉未来如珠哥儿那样就好，更别提璘哥儿了。”她笑着说道，“好在宝玉现在住在您这里，老爷又知道他毕竟年幼，倒也不十分催逼。”

“这就好，这就好。”贾母连连点头。

饭后众人各自坐着闲聊，贾宝玉出于好奇，不禁在人群里搜寻林黛玉和薛宝钗的影子。

诧异地没有发现她们，贾宝玉两只眼睛似乎不够用了。

李纨和迎探惜三春，还有史湘云一起说笑，发现了贾宝玉呆头呆脑地四处逡巡。

暗笑之后，她让史湘云走去告知：“必是寻找黛玉姑娘、宝姑娘了。只是你眼瞎，没有看到她们和璘哥儿在院子里呢。”

贾宝玉虽然被骂，神色却也不恼，立刻就施礼道谢，再急着跑出堂外。

果然看到那三人连带甄玉莲，正在庭院里赏观着几排菊花，他匆匆跑了过去，拱手问道：“璘哥哥，正与林妹妹、宝姐姐赏花吗？”

贾璘吃饭后，原本正要找机会告辞回家看看，却被林黛玉叫着出来。那边的薛宝钗见状，连忙拉着甄玉莲一起出来。

庭院中的菊花或黄或白或紫或墨，纷纷伸展着各样花瓣，挺风斗霜。

几人看得感叹，林黛玉忍不住低声询问道：“璘哥哥，你也住在府里吗？”

“我就在宁国府东边的胡同里住着，会经常进府来拜见老太太，还有太太。”贾璘只得这样说道。

林黛玉的眉头微蹙，眼圈又是发红。甄玉莲觉得贾璘这就要分离，更不知道这样的深宅大院，多久才能再次见面，心里着急，眼中也有了泪光。

这两人暂未说话，薛宝钗却已先开口：“璘哥哥或许一两日，或许三五日，总是要时常进府。说起来，你们总还是可以随时见面，我，我却不知道多久才能和你们见面呢。”

她这话说罢，几个女孩子都觉得伤感，不禁逗暗自揉着眼眶。

贾璘只得好言低声安慰，正巧贾宝玉走来见到，立刻就惊讶地发问：“几位姐妹怎么才来就哭？是饭菜不合口还是待得憋闷？”

三个女孩暂未回答，贾璘看看他，再看看他胸前挂着的那块玉石。

顺着他的眼神低头看去，贾宝玉不禁再次皱眉急恼：“璘哥哥也是嫌弃我带的这块玉了？”说着，他又要伸手去揪，那边的三个女孩子都吓得低呼一声。

贾宝玉行为怪诞，已经让她们觉得不可理解。再因为贾母等人的焦虑，她们更担心这个小男孩是有什么疯癫病。

贾璘开口劝说道：“宝玉不必觉得被这物什禁锢。能够禁锢住人的，不是这样的‘劳什子’，而是，”

说着，他指了指自己的胸口。

贾宝玉呆看着他，缓缓地放下了抓着玉石的手。

看看在场的几人，他沉默了一会儿之后，给贾璘认真地拱手行了个礼：“璘哥哥不愧是身具大才的人，办事，我辈自然是万不及一；说话，更是句句精辟，犹如警句。”

他这一会儿急恼一会儿正经的神态，让在场的人都觉得不易猜测。

行了礼，贾宝玉再看向那三个女孩子：“几位姐妹为何哭呢？”

林黛玉和甄玉莲还没开口，薛宝钗抿了抿嘴，抢先说道：“我们在金陵、扬州就总在一起玩耍，尤其受到璘哥哥的启示颇多。到了这里马上就要分别，所以各有伤感。”

贾宝玉“哦”了一声，随后就笑了起来：“看来的确是各有各的优点，也各有各的缺点。我看几位姐妹都是聪慧过人，却也有犯糊涂的时候。”

甄玉莲“嗯”了一声算是反问，林黛玉和薛宝钗都看向他。

把小胸脯一挺，贾宝玉自信地说道：“我这就去向老祖宗说明——几位姐妹要多陪伴她，就是我，也要常向璘哥哥请教学问呢。”

听他这样说，三个女孩立刻展露笑容，贾璘的神态仍是镇定。

贾宝玉正要赶去找贾母申请，却见晴雯、莺儿先走了过来。两人相互施了礼，晴雯再笑着对林黛玉、薛宝钗说道：“两位太太让姑娘们快去谢恩呢。”

几人连忙询问何事，晴雯开心地说了贾母的安排。

“我就说应该这样！”贾宝玉大笑着说完，又停住了脚步。

“怎么？我们高兴了，你却又冷了脸？”林黛玉小心地询问道。

贾宝玉摇摇头，看向贾璘：“我只求璘哥哥不要太严才是。”说罢，他又恭恭敬敬地行了个礼。

“哈哈哈。”一众女孩子，连带贾璘都被他这担心害怕的样子逗得大笑。

贾敏、林子美、林黛玉、甄玉莲，还有几个丫鬟、嬷嬷，都住在贾母的院里；贾璘被贾宝玉领着，由玉钏安排到了王夫人的院落。

薛姨妈一家由王熙凤带着，去了荣国府的东北角。

荣国府的前面是三座大院及套院，由贾母、贾政、贾赦，以及李纨、迎探惜三春、王熙凤等人，以及赵姨娘、周姨娘分别居住；后面就是仆从们的聚集区。

梨香院在府里的位置偏僻，倒也的确是个可以安静居住的所在。

北方的深秋季节，院里的梨树自然是已经枝叶凋零，但薛宝钗却还是对此很满意：来年又是满园芬芳。

贾政担心薛蟠自己去外面住缺乏管教，而让他也住在府里。再就是梨香院的十几间房，住这三口之家，再有不多的几个丫鬟、仆从，也是绰绰有余。

薛蟠的年龄毕竟不大，与母亲、妹妹住在一起，彼此都是放心。更何况贾氏宁荣二府的纨绔子弟，如贾蓉者颇多，他更是没用多久就觉得如鱼得水。

若说顽劣不堪的薛蟠在金陵是坏十分，来到贾府不久之后，就已是坏百分。

至于贾璘曾经对他的警告，薛蟠倒也记得一样——吃得酒肉之后，他的确会练习膂力，希望可以获得贾璘的认可，从而接近他认为高高在上的这个同龄人。

贾璘住在荣禧堂的东侧院，每天主要就是两件事：读书、习武。

眼见贾氏竟然能够出现这样的子弟，“热眼”旁观的贾政、王夫人，心里真是羡慕嫉妒恨齐全，更对自己的两个儿子慨叹不已。

——————宁国府的梅花开了

赵姨娘所生的儿子贾环暂不必说，贾珠再好却已早就夭亡，贾宝玉长得玉雕一般的人儿，却毫不想读书的事，使得贾政夫妇苦恼不已。

又不敢过分强逼——既有贾母的护犊子，又担心压迫贾宝玉裹紧，会出现贾珠那样或许因为疲惫早亡的情况。

两人的担心，终究连他们自己也知道是多虑。贾宝玉一天之中的大多时间，不是流连在荣庆堂，就是随便找个借口，跑去后面的梨香院。

贾政公务在身，平时倒也不多呵责。休沐在家的时候，他也大多是和豢养的清客相公们谈古论今、下棋喝茶。

想起贾宝玉来，他也会命小厮、丫鬟把他找来喝骂一顿，权当做是教训，其实自知也就是“咂乏子”罢了。

时间过得很快。

贾敏、薛姨妈、贾璘等人安顿好了之后，没过多久就是元旦佳节。

大成，光亨七年。

贾宝玉活泼好动，也会经常来找贾璘，都是算准了他习武，而不是读书的时候。

贾璘那里练举石担，贾宝玉惊讶地看着，再称赞着说道：“蟠哥儿那里也时常练习这个，但总没有璘哥哥的力气大。”

说着他就要走去尝试，立刻就被王夫人，或者是其她丫鬟、婆子拦住：“你身子总还弱，不可摆弄这些。”

贾璘只好不做这样的榜样，转为舞弄一番剑术，贾宝玉也跟着比划几下。

贾璘习练之后，袭人、可人端水服侍着盥洗——林黛玉那边分过来的。

贾宝玉知道他洗沐后，又要再去读书，就赶紧找个借口溜回贾母那里。对此，王夫人看在眼里也是无奈。

贾宝玉跑到荣庆堂，却没有找到林黛玉，就连甄玉莲及几个丫鬟也不见。

和林子美笑闹一会儿，他小心地询问之后，听说她们是去梨香院找薛宝钗去了，就赶紧再找借口去了后面。

兴冲冲地跑来，他又无奈地听薛姨妈笑着说道“我的儿，她们都去找璘哥儿读书去了。你却来这里，让姨妈抱抱。”

贾宝玉好歹在她的怀里滚了一会儿，再找借口从南面的院门出来，沿着甬道直往王夫人的院子。

秋纹、麝月，以及茗烟、焙茗等丫鬟、小厮，跟着他连续跑得气喘，纷纷埋怨不停。

贾宝玉对下人宽松，又因为想着与众人笑闹而开心，更不必多还嘴。

才跑到东侧院的门口，他的神色就是大变，却又来不及溜走了。

贾政正与清客们闲逛谈论诗赋，见到他不禁喝道：“畜牲！我好容易休沐在家，只见你走马灯似的在院子里跑闹，却没有一会子读书、习字！每天读几句经，练一百字，你可做到了吗？！”

贾宝玉站的笔直，额上被吓得流汗，战战兢兢地回复道：“回老爷的话，我，我正要去写呢！”

“畜牲，果然是畜牲！我不说时，你也不读书不写字！偏我才说，你就犟嘴！来人，给我狠狠打他！”贾政喝骂不断。

清客们连忙劝说：“世兄总是好学之人，老爷不必急恼。”

贾政忍了忍，再次喝骂道：“就到我的书房里去读书、写字！”

贾宝玉因为一个不小心就被父亲“擒获”，悔恨、急恼得当即就想大哭一场，却不敢违拗父亲的命令。

几个丫鬟、小厮缩着脖子，陪他走去贾政的书房。

贾璘、林黛玉、甄玉莲、薛宝钗等人，正在院子里说些《诗经》、《春秋》的话，把这个情景即便没有看得真切，也是听得分明。

他们各自小心地相互看看，再就捂嘴偷笑。

贾璘也不能出面劝说，只好带着林黛玉等人回去屋内，各自练字不提。

不敢进去正间，贾宝玉就坐在书房的外间，坐在桌前。

秋纹、麝月帮着研磨、拿纸，茗烟、焙茗端来暖炉。