既然如此，塾堂内的贾氏子弟仍会混闹，贾氏的虚荣又能撑得几时？！

那边贾母等人再要与贾璘说话，他连忙走去应付。

挨桌敬酒，贾璘也觉得身心疲乏。袭人悄悄地在他身边说道：“大爷不必太认真，可去院中略歇一歇。”

贾璘点头同意，只做给院内客人倒酒，再去侧院暂歇。

袭人、可人陪在身边，都笑嘻嘻地看着他。

“我们相熟，这样看着我做什么？”贾璘笑着问道。

“先祝会元公高中，再感谢会元公体谅我们，也歇一歇。”两人先后说完，都掩袖偷笑起来。

贾璘见她们笑得顽皮可爱，也就此让她们歇歇。

“原来都在这里偷懒！”

这声娇嫩的埋怨声说罢，林黛玉带着雪雁、紫鹃，迈步走了过来。

袭人、可人各自吐吐舌头，略微退后一步。紫鹃最懂林黛玉，拉着雪雁和那两个丫鬟，去到一边站立。

贾璘与林黛玉见了礼，开口问道：“小妹也定是疲惫，可先去休歇。”

“有会元公在，小女子怎么敢偷懒呢？”林黛玉扬着脸说道。

春光融融，照得她白嫩的脸上，满是闪亮的光彩。两只斜长的眼睛也是波光闪动，小巧却高挺的鼻梁，侧翼有淡淡的阴影，更显得她的轮廓分明。

见他只是呆看，林黛玉噘起小嘴，再接着说道：“会元公还没去参加殿试，这就不认识人了吗？”

“我怎么敢。”贾璘连忙说道。

林黛玉抬眼盯看他一会儿，再带着无奈的语气说道：“你或许不敢，可是那些官贵人家却都急着结识你呢。”

贾璘的眼神有些茫然，林黛玉的脸上却已经泛红，眼中更有晶莹闪动。

“哦，”贾璘低呼一声，“你是说那些人等，说的看榜的混话？”

听他这样说，林黛玉的心里先是好受一些，再看着他不语。

“我怎么可能会答应那样的事呢？！”贾璘急着解释道。

林黛玉见他真的着急，自己也不好意思。

“你不做榜下徘徊，可他们若是强求呢？”她眼中含笑，继续不依不饶地追问。

“我，我不过才十七岁，当以效力家国为要，不以那样的事为重。眼下，却只有‘冯唐易老’的警惕。”贾璘认真地说道。

“嗯。”林黛玉暗呼口气，点了点头之后，再看着他。

她难为情地不敢再说下去，贾璘自然再要解释。

“我要效力家国，你总也要安心长大，不是吗？”他一语双关地说道。

林黛玉笑了笑，点点头。眼中滚落一大颗泪珠，闪动着晶莹的春光，掉落在了衣襟上。

“就知道你们都在这里！”贾宝玉笑嘻嘻地快步走来，再对身后的薛宝钗招呼着说道，“宝姐姐，如何？”

——————愿为清流

“果然，林丫头也在呢。”薛宝钗笑着走来，甄玉莲也随后走到近前。

“会元哥儿，殿试必会高中可知。”薛宝钗手里拿着一柄团扇，边轻轻地摇动，边自顾说着。

“宝姑娘若是换把扇子，干脆就是孔明先生！”贾宝玉称赞着说道。

并不搭话，薛宝钗只是看着贾璘：“英俊潇洒探花郎，高中魁首状元公？”

状元自然是万众瞩目，探花郎却另有寓意——早先会于进士之中，挑选出四名年轻英俊的人，指为“探花郎”，以作为对读书人的嘉奖与称颂。那么这些探花郎，自然就成为官贵招为女婿的最佳人选。

贾璘对于薛宝钗的话暂未回应，林黛玉却只是撇了撇嘴，显得很是不屑。

既然如此，贾璘干脆地说道：“那都是一些虚名而已，我既不想做状元公，更不愿为探花郎！”

薛宝钗“噗嗤”一笑，拿团扇半掩着玉面笑道：“璘哥哥像是很慌神的模样。”

贾璘微笑不语，林黛玉或为羞恼红了脸。贾宝玉却鼓掌大赞道：“璘哥哥虽是满腹诗书，却更有凛然侠骨大义！”

林黛玉撇撇嘴，不禁“呸”了一声说道：“你这赞得也是糊涂。”

贾宝玉并不急恼，还是对贾璘笑着说道：“璘哥哥可以忍受那些表面文章，小弟我却受不得。”

“你衔着玉出生，好意思说这样的话？”林黛玉勇敢地说道。

贾宝玉听了先是一笑，再有眉头紧锁。

见他又要摔玉，贾璘连忙岔开话题：“宝玉，我们早就说过——各人有各人的命运。因为基础并不一样，人生之路怎么可能相同呢？”

贾宝玉神情漠然地看着他，旁边的薛宝钗再劝说道：“璘哥哥说得极是。就如我家，最早是皇帝近臣，父辈却做了皇商。”她叹了口气，不好再说下去。

皇商也是商，薛家主事人薛蟠，无非就是在户部挂了个名。相较于之前的皇帝近臣，薛家肯定不算“贵”的行列了。

更何况，因为薛家经营不善，再有薛蟠的斗鸡走狗、沉迷声色，家业更为衰落。

有了薛宝钗的哀叹，贾宝玉的心情却好了很多。

“总是都不容易，各自要为各自的人生负责罢了。”贾璘说罢，几人各自默默地点点头。

“会元大爷，太太正找你呢！”晴雯笑着走来喊道。

贾璘连忙答应一声，其她人也就重新说笑起来，跟他走回筵席。

暂做欢庆之后，贾璘还是要做好参加殿试的准备。

四月二十一日凌晨，贾璘等进士们，在礼部官员的引导下，从丹凤门进入大明宫内。

到了丹凤门前的广场，众人等候多时，再由一众太监引领着，进去含元殿侧边的殿堂内。

已有许多临时的隔间搭好，众进士各自进入坐定，有官员分发了写在黄麻纸上的试题，再有白色宣纸试卷分发下来。

贾璘在试卷的红色竖线前面写下三代名姓履历，开始于试卷的主体部分对答试题。

申时已过，所有参考的进士们交付试卷后离开座位。因为殿试不会有落选之说，众人的心情不必过于紧张，或者回到家中，或者回到驿馆内，等待进士名次颁布。

这种考试分为三甲，一甲就是前三名；二甲就是正式进士；三甲成为同进士。名次有差，未来的待遇也不一样。

一甲不必复试，二甲、三甲还要参加再次考试。最终的排名出来后，一甲直接进入翰林院做修撰、编修国史等工作，职衔依次为从六品和正七品；其他优秀者可进入翰林院做“庶吉士”，经专人教导后，再通过考试为官。

至于其他成绩较差者，可酌情选为六部主事、国子监博士，或者就是直接外派为知县等官。

严格来说，三甲人等的未来前途，肯定是以成绩忧者为好。当然，这也要看这些进士的各自性格、处事方法，或者再有上下勾连，比如贾雨村那样的情况。

只以考试来说，越是排名靠前的，毫无疑问获得的当下尊荣也是最大。

贾璘顺利考完的消息传来，贾府上下再又带着忐忑、焦急的心情，等待最终的结果。

他们很着急，贾璘却已经放飞了自我。因为冯紫英早已约好，他不得不赴约——结伴去郊外游猎。

两人再次见面，彼此都觉得更为欢洽。几年没见，冯紫英更为潇洒，贾璘也更是英武非常。

冯紫英还是带着一众锦衣豪奴，贾璘的身边，却仍是沉默寡言的杜金平。

飞鹰走狗之间，两人比较射术、骑术，都是开心至极。得到有一些猎获，贾璘拱手说道：“冯兄，此刻正值春季，不必多伤野物。”

冯紫英听得有理，笑着答道：“璘哥儿所言极是。”

两人把弓箭收好，骑马漫游在无限天地中。看看日头转向西南，冯紫英不禁笑着问道：“前次急促，今天总有闲暇。不知璘哥儿是否还有闲心，去那玄真观中看看？”

贾璘听了大笑，立刻答应下来，和他并辔而行。

俗世肯定变化已多，但玄真观内外，却像是时间停滞了一般，与几年前并无不同。老道士、小道士们，或者安坐静室诵经，或者洒扫庭院。各殿的香烟仍是缭绕，后院的小院里，还有阵阵黑色、青色的烟气腾飞。

贾璘请冯紫英暂候，准备去拜见贾敬。

“我闻世伯道行精深，早就想拜会了。”冯紫英笑着说道。

既然他有这个兴趣，贾璘不便拒绝，只得一起走去后院的侧院，请守门的小道士传报。

没多久，两人获得允许，先后进入这个专门炼丹的院落中。

既是出于意外，又似乎是意料之中的事，贾璘进入院内，先看到贾珍笑呵呵地拱手走来：“难为璘哥儿惦记。”

贾璘连忙回礼说道：“给大哥哥见礼了。”

冯紫英在一旁也拱手说道：“在下替家父来拜会。”

“这怎么使得，这如何敢当呢？”贾珍连忙回道，“神威将军可好？”

提起父亲神威将军冯唐，冯紫英略有感慨。古语说冯唐易老、李广难封。这话用在眼下这位神威将军冯唐的身上，似乎也可以应验。

冯唐将军自诩并未老迈，却并未再获得领兵出征的机会。就连冯紫英，也没有跻身军务，看起来很是闲在。