过了襄阳之后，地势便开阔起来，京西南路一带向来是屯兵积粮的军事要塞，尤以近三年为盛。

一路走来，这漫长官道上满是粮车往来的车辙印，但官道两边，除了一望无际的黄土沙堆和偶尔一大片的积雪地，鲜有聚集的城镇。

一行人走了十多天，歇息的都是些小镇，最多几十户人家，张少阳早已经知道是这样的结果，所以早早就在前面的镇上买了一辆破旧马车，说是马车，其实也就是两个轱辘加上一块破木板，再无其他。

此刻张少阳躺在木板上，优哉游哉的往嘴里灌了一口水，头顶上虽然挂着一轮昏黄的太阳，可是丝毫感觉不到暖意，反而因为森寒的北风，刮得人全身冰冷。张少阳裹紧了衣服，任凭马儿慢悠悠的走着。

“今晚大概就能到唐州，过了唐州，可就全是黄土地了。”张少阳哼着不知名的调子，然后冷不丁的说了一句。

“不知不觉，竟是到了唐州啊，唐州将士死生同，尽逐双旌旧镇空，如此豪迈的诗句，也不知道这唐州城该是如何的惊心动魄？”秀才感慨道。

越是靠近京城，秀才便越是精神抖擞，眼中的火热也更盛几分，这些日子相处下来，张少阳发现秀才的确是有大才之人，将来说不定真能在朝中谋个一官半职，甚至入得六部也未可知，如此人物，张少阳自知若是深交，将来只会有益处。

“自渊兄似乎对前朝的文人颇为推崇，等到了京城，可须要保守些才是，不然被京城里那些大人物知道了，对你的仕途说不定会有影响。”

秀才愣了一下，笑道：“少阳兄说的在理，不过无论是前朝还是今朝，都是扬文抑武的风气，况且当今的几位文学大家，无不有前唐李太白杜子美的影子，该不会有这些偏见才是。”

张少阳想说什么，但最终还是忍住了，只是笑了笑，便继续吹着那不知名的调子，王自渊见状，只是颔首沉思，过了一会儿，他突然道：“这些时日下来，我观少阳兄绝不是平庸之辈，却好像对仕途不太热衷，既然如此何必还要进京考试，难不成这其中有什么隐情不成？”

“还不是我爹逼着我来的，像我这样闲散惯了，还是游戏世间比较好，写不来家国抱负的长篇大论。”张少阳随口说道。

王自渊没有再问，只是看向张少阳的眼神多了一种难明的神色，过了一会儿，他像是自言自语的道：“如今这世道，真不知道此次赶考是福是祸。”

“自渊兄何出此言？”张少阳离他最近，恰好听到他这低声的言语，不由得问道。

“少阳兄应该早有感觉，这官道上虽是车辙印遍布，但是明眼人一眼就能看出来，这些都是官府专用的粮车，而这一路走来，甚是荒凉，若是盛世，该是往来客商居多才对。”

“听说要和北辽开战了，乱世荒凉不是很正常吗？”

看着张少阳不解的眼神，王自渊苦笑一声：“少阳兄，实不相瞒，对于当今天下形势，我隐隐有些不安，似乎对这次进京看不到丁点希望。”

“何以见得？”

“我担忧的不是和北辽的战事，毕竟自太祖之后，大宋早已经趋于安稳，寻常战事动不得根基，我心忧的是自古帝王之家，都难逃权力斗争。”