正月，皇子公主皆回宫团聚，沈易安却没有见到贞儿和钟离睿，心里有些奇怪，加之之前尹昭仪去世，也未见贞儿和钟离睿踪影，问：“七公主与小安远侯是怎么回事？”

皇后嘴角露出一丝坏笑，没有搭话，德妃见状，替贞儿解释说：“贞儿从小身体就弱，尹昭仪去世后，她伤心过度就病倒了，一直未好。”

“原来如此。她母亲走得突然，怪可怜的。”说完，沈易安便转头去看歌舞了，对于尹昭仪去世七公主重病的关怀，也便到此为止。

“是。”德妃回道。

不一会儿，李淑晚凑到德妃身边，问：“母亲，贞儿病了？”

“我也不知道，我是怕你父皇生气，故意这么说的。”

“哦。参加白夫人葬礼的时候我瞧着贞儿还好好的，之后我就没有再见过他们了，尹昭仪去世，我还去王府找过她，也没见着，吕卫说小侯爷和贞儿心情不好，不想见客。沈昱也说在朝上见小侯爷状态不佳，让我尽量别去府上打扰。所以贞儿的近况我也不太清楚。”李淑晚说，“哎，接二连三受打击谁受得了呢？”

“那你就等贞儿自己想开了再去看她也不迟。”德妃闻言其实也有些担心，但是想着贞儿连沈昱和李淑晚都不见，肯定是伤心欲绝。

过完了十五，德妃特意去安远侯府探望贞儿。府卫见是德妃娘娘前来，不敢阻拦，正在为难，钟离睿正好下了防务回府，与德妃在府门撞了个正着。

“德妃娘娘！”钟离睿下马行礼。

“我来瞧瞧贞儿。”

“里面请！”钟离睿领着德妃就往府里走。

进了堂屋，钟离睿对德妃说：“德妃娘娘借一步说话。”

德妃让侍婢在堂屋等候，与钟离睿来到书房，轻轻坐下，问：“小侯爷，有什么话不能当着众人的面说吗？”

钟离睿犹豫片刻，跪地：“是，娘娘。娘娘从小就疼贞儿，贞儿也一直视娘娘为亲人，晚辈不敢隐瞒，贞儿早已不在府中。”

“尹昭仪去世贞儿未归，我便猜到一定是发生了什么事。那你为何要瞒着其他人？”

钟离睿知道德妃所指的其他人是沈昱，说：“我不想牵连永王他们。”

“贞儿去哪儿了？是不是在慈云寺？”德妃问道。

“嗯，她既不回宫，就只有慈云寺可去。”

“我猜着也是，在寺里倒也让人放心。”德妃说：“实不相瞒，尹昭仪之事我知晓一二，你若也与贞儿一样信我，今日你我细说八九，诸多谜团兴许就能解开。”

德妃问上门，自是不必再隐瞒什么，于是钟离睿将府中发生的一切皆与德妃说了。

“原来如此。”德妃听完，再将宫中之事联系起来，二人心中都有了大致的脉络。“所以现在问题的关键在于六公主之事，小侯爷要如何自保？”

“皇后娘娘现在还未有动作，只要贞儿不被牵涉其中，晚辈怎样都好。”钟离睿回答。

德妃点了点头，会心一笑道：“好，我知道了。”

回到堂屋，德妃故意当着众人的面对钟离睿说：“公主一切安好我就放心了，你好生照顾她，待她身体好些了再回宫来。”

没了白夫人和七公主的安远侯府，钟离睿不愿常回，季钊和吕卫也跟着钟离睿去了北大营。空荡荡的侯府时云成了临时的女主人，每日倒也将府内打理得妥妥帖帖。

十五后，刘家糕点铺门口停了一辆马车，时云从铺子里走出来被马车接进了宫。

“早知道你做事情如此利索，本宫最开始就该找你哦。”皇后笑说。

“娘娘抬爱。”

“起来吧。”皇后示意，“不过你也真是心狠手辣，本宫让你见机行事，你也犯不着杀人呀。”

“白夫人若是进了宫，不就坏了娘娘的计划，奴婢也担心她会说出些什么对娘娘不利的话来。”

“哎哟，还真是会说话，谁还不知道你那点儿私心啊。”皇后诡秘地笑起来，没有戳穿，个中原因，皇后怎会不心知肚明？这丫头，自上次在凤阙宫取皮料时就自告奋勇地向皇后示好，她想要的，是坐上安远侯府女主人的位子。“做得好，弄死了白夫人还嫁祸了七公主。本宫都自愧不如呢！”

“谢娘娘夸奖。”

“那德妃去府里瞧沈贞，是不是已经知道公主不在府里了？你可知她与小侯爷说了什么？”皇后问。

“说了什么奴婢不知，但是德妃娘娘走的时候说公主一切安好她很放心。”

皇后心想，这德妃明明就是在撒谎，从侯府回来也没提起过此事，一定是在帮安远侯隐瞒！“嗯，你日后多留意些，尤其是小安远侯与永王的往来，有什么情况随时来报。”

“是。”

“那老侯爷的遗笔？”

“恐怕还在公主手上。”时云其实并不知道信究竟在何处，但是说在公主手上，一定是个不错的选择。

“这个沈贞，明明拿到了信居然不给本宫。”皇后更加肯定信有问题，问到：“沈贞去哪儿了你知道吗？”

“慈云寺。”

“好，知道了。”

“皇后娘娘，六公主的事，还望娘娘高抬贵手。”时云再怎么狠心，她目标达成的前提都是要小侯爷好好活着。

“怎么？你这八字还没一撇，就开始替小侯爷求情了？”

“不是的娘娘，奴婢会好好替娘娘办事，请娘娘给奴婢一些时间，娘娘要的奴婢一定尽数不落，只求娘娘对小侯爷……手下留情。”