此后，阿难跟随佛陀，听佛陀讲经说法。佛陀讲的第一部经是：《大方广佛华严经，简称：《华严经。初次讲经地址是在：印度摩竭陀国伽耶山的一颗菩提树下！

在随后的日子里，佛陀也收了多名弟子，他们的名字分别称：摩诃迦叶、目犍连、富楼那、须菩提、舍利弗、优婆离、阿尼律陀、迦旃延等！佛陀每一次讲经、阿难都有在盘边认真听，发现佛陀世尊讲的都很有道理，所以阿难用笔一一记录了下来！

直到这一日，这天举行大法会后，佛陀带领许多弟子接受波斯匿王的供养，阿难没跟上，于是就单独到舍卫城街上化缘。走了很久来到一个聚落，钵还是空的，阿难又热又饿又渴。

刚好前面有一口古井，一位女子正在那儿打水，阿难走到井边，这名女子抬起头看见这位出家人，眼前一亮，心中发出赞叹：“多么庄严的比丘啊！”一念之间，她心里生起强烈的爱念。

这名女子名叫摩登伽女，属首陀罗种姓。依据印度的传统，首陀罗种姓的人为四种姓中最下阶级贱民，以清扫街路为业，他们既无权诵经、祭祀，不能与四种姓中的其余三个种姓交往，甚至不可以直接将水、饭食等物亲自拿给其它三种姓的人。所以当阿难向摩登伽女要水时，摩登伽女犹豫不决，不敢把水供养给阿难。

阿难知其原因，安慰她道：“佛陀教导四种姓平等，你虽属首陀罗种姓，但一样可以供养比丘饭食。”摩登伽女听后万分高兴，欢欢喜喜地将水倒入阿难钵中，并瞪着大眼注视着阿难，直到他离开。

摩登伽女回家后，便得了相思病，整日思念阿难，饭食无味，从此失去了人生的乐趣，终日不是忧郁，就是沉思。眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲放心不下，再三盘问她究竟有什么心事折磨她。

摩登伽女最后才告诉母亲她的心思：母亲设法让她嫁给阿难。母亲知道比丘是神圣不可犯的，女儿这种爱恋之心，根本不可能实现。可是女儿死求活求，一心只爱这位比丘。

母亲爱女心切，只好硬着头皮来找阿难，并说：“我的女儿对你一见钟情，朝思暮想，我愿将女儿许配给你为妻。”阿难说：“我所持的戒律不可以取妻。”摩登伽女的母亲哀求阿难说：“你若不娶我女儿，她便会自杀，恳请你救我女儿一命。”

阿难十分为难地说：“我随佛出家，身为比丘，不可结婚生子。”

摩登伽女的母亲回来后，将情况如实向摩登伽女说明，并劝说女儿死了这条心。可摩登伽女不甘心，哭着对母亲说：“我若不能成为阿难的妻子，便会死去。母亲有大神力，可以救我。”

母亲答道：“天下之道力，无有人能胜过佛与阿罗汉。”

摩登伽女说：“母亲可以念符咒使阿难迷惑，天黑后不许他出门，然后我们便可以成夫妻了。”

摩登伽女的母亲无奈之下，当阿难再次来到她家门口托钵化缘时，她便用邪术使阿难迷迷糊糊、身不由己地进入摩登伽女的家，摩登伽女大喜，把自己打扮得如花似玉，来诱惑阿难。

阿难心知不妙，不肯依从。

摩登伽女的母亲大怒，在门前点燃一堆火，拉着阿难的衣服威胁说：“你再不顺从，便将你投入大火烧死。”阿难心中有若难言，不经意间想起佛陀平日讲的经文！

阿难危难之时，一心念佛，道交感应，佛陀心知阿难受难，赶紧派遣文殊菩萨到摩登伽女家附近去找回阿难，并且叫所有的比丘要全心一意持楞严咒。

此时，阿难正在摩登伽女的室内，在即将昏迷时，忽然间清醒过来，马上离开摩登伽女，跑回佛陀的修行地。

摩登伽女见阿难忽然离她而去，心中非常难过，来到寺前等阿难。阿难外出托钵，摩登伽女便傻傻地跟在他后面;阿难吓得不敢出门，摩登伽女便在门外等候。摩登伽女一日见不到阿难，便无所适从，大哭而归。

阿难在毫无办法的情况下，向佛求救。

佛陀问摩登伽女：“你如此苦苦追阿难，为什么呢？”