刘骑领着中黄门的宦侍在外宫搜了一晚上，麒麟殿、金华殿、曲台阁被翻了好几遍，刘骑又不能讲是永清公主玩失踪，只冷面搜查，闹得人心惶惶，都怕是赴了一场鸿门宴。如此一来，三殿筵席也开不下去，皇帝也不留人，只怕生变，把人都打发了回去。朱雀门前的车马渐次散去。

后宫里，一辆安车悄然驶出，有人从帘中探出，一块马蹄金落到守门宿卫的掌中，压得他手掌一沉：“王美人家中有事，还请通融通融。”

那宿卫心领神会：“谁家没个急事呢，王美人向来出手大方，我们也懂规矩，不过今日前头乱糟糟的，看得严，这……”

帘中二话没说，又抛出一颗金子。

两个宿卫眉开眼笑，立刻放行。

这辆车并未一直行出宫，在半道停下，里头倏然跳出一个绛色锦衣的少女，脚上登着的一双赤舄，厚底落在白玉石砖上，响得清脆，把王美人看得心惊：“公主您当心。”

“我无事，”永清摆了摆手，“你回去吧。如今情形我已晓得了，美人如今保全自身更要紧，若有消息，递到公主府上来便是。”

王美人称是，犹豫道：“陛下还在寻公主呢。”

永清眨了眨眼：“不打紧，他今夜捉住了我，必定数罪并罚；我直接回府，等他明天醒酒，想明白利害，自然就过去了。”

她这样横行无忌，王美人无奈一笑。

永清快步向朱雀门走去，外宫里除却几座宴飨的大殿，也是重檐叠宇，这些昔日前燕的衙署都被废置，改作了书阁，供中朝官吏办公或侍夜。

途经一座书阁，忽而一阵妖风吹落她头上的帷帽，兜转几圈，跌到岔路另一边去了。

刚想去捡，就听见隔着转角，有人细声细气说话：“这玩意哪来的？谒者请看。”

永清猛然停驻脚步。

礼服繁琐，脚上这双赤舄更是笨重，厚厚的木底在砖地上响动极大。

思来想去，她脱下了鞋，拎在手上，肩背贴紧了宫墙，缓缓向那个方向踱去，挪到边缘，微微侧头，一眼觑见两队巡夜的宦侍，分明是来找她的。

事到如今，唯有反客为主，主动现身，发一通公主脾气，把这群小宦官糊弄过去。

她正打腹稿，酝酿情绪，腰身突然被人揽住，眼前景物旋转，不知被扯到了什么地方。

永清惊骇。

薄肩仍紧贴着墙壁，那只手勾得她不得不弓腰迎前，贴上了一个颇为高大的人影。

她倒吸一口凉气，今夜月色微茫，周遭影影绰绰的湘竹细叶，随风而动，抬头可见的人脸模糊不清，只有一个轮廓流畅的下颌剪影。

她尚在尖叫引来巡夜内侍和忍耐静观其变之间犹疑不决，脸侧，一盏灯悠悠提起，一星橘色灯芒在她瞳心跳动，一同倒映在瞳孔中的，还有一张似曾相识，又颇为生疏的脸。

怎会如此！

那双星火跃然的眸子，仿佛失去了白日禁锢的压抑，在夜色之中更难以名状，令她心惊。他昭彰地探询，望得她几乎惭愧自己眼底太浅，盛不起他如此深沉的目光。

心脏几乎是心悸般地跳动，连喘息都变得困难而稀薄。

他放下永清，抬起食指，置于唇间，噤声示意。

他转身走出，所有的光也随之离去，她眼前一黑，连之前绰约影然的世界都不见了。

只听见隔墙传来的对话——

“许侍中？现已三更，宴飨已结束，您还没回府？”刚才捡到她帷帽的小内侍问道。

他温声而答：“陛下传召，这月余都得长留禁中值夜了。”