“集合，列队！”

陆十三拿着花名册，站在屋子外清点人数，该到的人已经到齐，就连跑船回来后还未接到生意被徐开地摆脱送他们过河的老关头也前来相送。徐开地对他们底下的这几艘福船样式的货船非常感兴趣。

也希望他们能够给他们引荐一批船工，这件事情老关头也一口便答应下来了。他不是什么有大野心的人，也到了半截身子埋入黄土的年纪了，能够见到一个后生取得这般成就，心中还是替他高兴的，尤其是这个后生还得过自己的帮助。

想到这里，他似乎明白了当初赵夫人为何要带他入应天，可他为何又说与夫人没有关系呢？真是奇怪！

徐开地牵着躁动不安的马儿，站在众人面前，看了一眼队列，整整齐齐，马车、骡车都已经准备好，带人的马车终究是要行得慢些，蔡家的人，他已经让人提前押往苏州府方向了，他们稍迟一些是能够轻易追上去的。

眼下这些苦工，都已经换了一个模样，黄疤子、周奎、孟斌三人昂首其前，身后的队员也是抬头挺胸，束发扎成发髻，麻布青衫，焕然一新之余，也不会太过惹人注目。

这些都是王虎这段时间略加训练的结果，王虎这小子，虽然嘴巴没个把门，可他身上的迷之自信，多少还是改变改变身边的这群人，相对于一个多月前看到的那群肮脏、自卑、胆怯的苦工，分下去的银子和粮食，让他们填饱肚子的同时还更换的穿着，起码重新有了个人样。

这是恢复他们尊严和信心的第一步，就是眼下这种情况，他们也未曾遇到过，这会光是列队站在徐开地面前，个个表情肃穆，该有的担忧也一样不少。

徐开地并不指望他们摇身一变就成为骁勇善战的战士，凡事都有一个循序渐进的过程。到目前为止，这些人身上的变化，甚至比他理想中的状态还要好一些，终归都是老实人啊！

陆十三已经对着手中的名册，点完了三十九名漕帮的成员和六位他们的老兄弟，回到徐开地身前汇报，后者在人群中，并未看到王虎那小子的身影，不禁问他道：“王虎呢？怎么不见他？”

“那个，那个......王大哥闹肚子上茅房去了......马上就会过来。”陆十三拱手低头回答，没敢去看徐开地的眼睛。

“真的？”

听到徐开地语调变得严厉，恰时欠着的马匹也跟着嘶鸣了一声，陆十三心中突然一顿。他是王贵当初在河南收进队伍中来的，年纪不大，也就二十五六岁出头的年纪，看中的就是他勇猛敢战，心思简单的特性，心中自然藏不住事，此情此景下，再也顾不上先前王虎拜托的事情，当即改口道。

“......王虎大哥是去细节买包子去了，他这些天吃惯了西街包子铺的包子，说是想要带几个路上吃。”

徐开地用力扯住马缰，深呼吸一口气，认真道：“王虎有事不报，擅离队伍，扣三两银子俸银，陆十三知情不报，念在及时改过，同罚一两银子，你可知错？”

“十三领罚！”

漕帮一众成员，听到这等惩罚，腰杆不禁再挺直了几分，徐开地扫视他们一眼，目光停在三位队长的身上，说道：“孟斌，你先带队伍跟老关头上船，周奎你过半刻钟，在带人过去，黄疤子跟着。”

“是！”孟斌还沉浸在刚才紧张的气氛中，一下惊醒过来，当即应是。