听到了燕王朱棣举旗造反的消息传来，建文皇帝朱允文心中是无比的震惊的，自己的叔叔都带头来反抗自己的政权，所以说明自己有多么的失败，这对他的威信和名誉都是莫大的打击。
中国历史上，历朝历代的皇帝，最害怕的就是被人谋朝篡位了，自己辛辛苦苦得到的皇位被别人抢去了，跟煮熟的鸭子又飞了一样。对于皇帝来讲，即便是自己的亲兄弟，也得小心防范。中国封建专制的皇上是没有兄弟的，只有臣子。清朝雍正皇帝继位前的九子夺嫡，就是很明显的例子。在雍正继位后，首先打击的就是当年和他争夺皇位的几个皇子，有的被软禁严加看管，有的被贬为平民。这都是皇帝对可能有人会谋朝篡位的担忧，即便这个人是自己的亲兄弟。
但今天要说的这位皇帝，就恰恰相反。对造反的弟弟不仅没有严加处置，反而封他为藩王，每次都赦免了他，真是个宠弟狂魔，深刻的诠释了“本是同根生，相煎何太急”这句诗，他就是汉明帝刘庄。刘庄能继承皇位，也是名正言顺的，他虽然是光武帝刘秀的第四个儿子，但母亲却是光烈皇后阴丽华，所以在继承皇位之前就被立为太子了。不过在刘庄继位后，他的兄弟们对刘庄以第四子的身份继位都很不服气，特别是刘荆。
刘荆是汉明帝刘庄的同母兄弟，为光武帝刘秀的第九个儿子，被光武帝封为山阳王。他对于刘庄的继位非常不满，便勾结哥哥刘疆（刘疆原本是光武帝刘秀与郭皇后所生的儿子，刘疆曾被立为太子，但因后来郭皇后被废，刘疆的太子之位也被撤掉，之后被封东海王），希望刘疆协助他夺取皇位。但刘疆这人生性软弱，非常胆小，只想在自己的藩地安稳的度过一生，从没想过篡位造反。所以当他听到刘荆要与他一起造反的主意后，他便立刻把此事反映给了皇帝刘庄。他希望不要因为刘荆的谋反而牵连自己，毕竟如果稍有闪失，自己可能性命不保。
按说这么大的罪状，谋朝篡位，对于皇帝来讲，即便是自己的亲兄弟，这也是杀头的大罪。因为如果不及时处置，搞不好死的就是自己。但是汉明帝不仅没有让刘荆身首异处，连罪状都懒得定，直接给刘荆赐了个封地，让他迁到别的地方住了。
刘荆可能觉得哥哥太不把自己当回事了，连造反这种事都懒得跟他计较。所以，不知悔改的他，又要准备再来一次。当时正直东汉边境被羌族人侵扰的时候，东汉一直都想彻底镇压羌族人，所以就派大兵前往战场。刘荆此时甚是欢喜，认为只要大战开始，他就能趁乱直接起兵造反，夺得皇位，高兴得彻夜不能眠。
但是汉明帝也早已对刘荆有了警惕之心，秘密派了一些人时刻监视他，刘荆计划造反的时候，他的一举一动其实早就被汉明帝所掌握。他的第二次谋反还未实施，就又被人举报了。这次汉明帝依旧没有处置刘荆，反而将他封为广陵王。
有再一再二，没有再三再四，但刘荆偏偏不信这个邪。自己在封地称王称霸，渐渐的又膨胀起来了，看着前两次造反自己都安然无恙，想着再来一次也无妨。他在自己三十岁的时候，让一位算命先生替自己算命。他问算命先生自己可否像光武帝刘秀一样，在三十岁的时候起兵夺取天下。这样大逆不道的话竟然被刘荆很随意的就说出来了，这智商真的有待商榷。
算命先生听到刘荆问这样的话，当时吓得就魂飞魄散，找了个借口就赶紧离开了。然后直接跑到官府报告了刘荆想要谋反的事。这次的谋反计划又被汉明帝知道了，他对自己的弟弟也是无奈了。然而汉明帝还是没有准备处置刘荆，而是派人对刘荆严加看管。
三次谋反均失败的刘荆有点沮丧了，他不在执着于武力夺取皇位，转而想用巫术来祸害皇帝。所以他找了很多术士来施法，祈求用巫术致皇上于死地。这次还是不出意外，专门负责看管刘荆的官员怕他又捅出什么大娄子，在得之消息后，立刻将此事上报给了皇帝。
刘荆这次事情败露，想到前几次皇帝一直没有对自己下手，觉得这次肯定是完了。在惊慌失措中他竟然选择了自杀。其实汉明帝本来打算继续原谅他的，没想到，不等皇帝出手，自己就先行了断了，真是聪明反被聪明误，好好的藩王不当，却落得个这样的下场。
但很显然，这位四叔燕王朱棣绝对不会有这样的优渥下场，但同样的，建文皇帝朱允文也不忍心对自己这位叔叔直接动用屠刀，已让自己获得一个残忍的罪名。
很快，便在发布了廷对策的时候，建文皇帝朱允炆便下达了一个奇葩的命令。
洪武三十一年（1398年），七十岁的朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，上台后的朱允炆看到自己的众位叔叔，也就是各地藩王兵强马壮，开始着手削藩。朱允炆削藩的手段酷烈，采取的也是诬告之类上不得台面的手法，终于逼反了藩王中实力最强的燕王朱棣，朱棣采纳谋士姚广孝的意见，以“靖难”的名义起兵谋反，很快控制了北平城，南下进攻都城南京。
面对自己的四叔朱棣发起的叛乱，建文帝朱允炆一边命令各地驻军抵抗，一边出动大军平乱，但大军出征时，朱允炆下了这样一道圣旨：“今尔等将士，与燕王对垒，亦须善体此意，毋使朕负杀叔父名。”这道命令恐怕让现代读明史的人错愕，要镇压叛乱，却不能对叛乱的首领下杀手，这不是相当于捆上官兵的手脚，再让他们去打仗吗？朱允炆这个举动，未免太过心慈手软，难怪最后被朱棣取而代之。
朱允炆是否真的心慈手软？看他在祖父朱元璋面前的表现的确如此，太子朱标去世后，朱元璋之所以没有改立其他儿子为太子，而是将朱允炆立为继承人，一个重要原因就是朱允炆的仁厚之名，当朱标病重时，才十多岁的朱允炆便衣不解带地侍候父亲，长达两年，让他赢得了仁孝的名声。朱允炆还数次上书，要求更改一些比较苛刻的律法，朱元璋自知手段酷烈，引起民间力量反弹，便有心立一位宽厚仁恕的继承人，让大明获得休养生息的机会。但继位后的朱允炆很快露出心狠手辣的一面，为了削藩，不惜劝说藩王的儿子诬告自己的父亲，手段残酷，湘王朱柏被迫全家自焚后，还给他上了一个“戾”的恶谥。他怎么会对造反的朱棣法外开恩呢？
根据后人的分析，建文帝的真正意思应当是，朱棣不能由我来亲自诛杀，因此朱棣可以死在战场上，可以自杀，但不能俘虏后押回南京，由朕亲自下令处决。大将们对此也是心知肚明，因此朱棣并没有因为建文帝的命令，而像赵子龙一样在战场上七进七出，反而多次差点阵亡。先锋大将平安曾经冲进燕军阵中，以马槊攻击朱棣，险些刺中；都督瞿能追杀朱棣，也是险些用大刀砍中，瞿能儿子瞿郁一箭射中朱棣头盔；济南守将铁铉诈降，用千斤闸将朱棣困在瓮城中，再命弩手齐射，要不是卫士拼死保护，朱棣已经被射成刺猬。