念及刘小郎的提醒，以及匠员选拔时她得到的种种教训，她不会再自负，如何才能利用有限的材料、工具，制出让考官不得不慎重以待的作品呢？

已经入夜，一道道雷闪映亮粗葛布糊就的薄窗。

雨声更密了！

屋内越来越潮闷，王葛打开门透气，就这样看着一会儿光亮、一会儿黑雨的夜空出神。又一道光亮照清她面孔时，她的唇角正泛着笑意。她想到制作什么了！

隔壁，三个少年郎无视可怕的雷鸣，继续讨论白天探查案发沿途的心得。

王恬：“还是我先说！我们为啥不进城查县令死因？或许还能顺藤摸瓜，找到失踪的江小娘子！”

桓真：“因为我族叔已经上任，正在查你所说的。”

王恬头痒，抓挠两下，道：“哦，就是说，我等不查这个，就没得查了。”

温式之：“岂止没得查了！咱们要是进了县衙，可就身不由己了，桓县令说不定给咱们安个捣乱罪名，派人遣咱们走。其实你们不觉得孟氏之死，才是整个案子的源头么？按阿恬说的顺藤摸瓜，这根藤，说不定在孟氏之死上！”

孟氏即江县令之妻。

桓真：“今日我们探查的小道，是去女娲庙的必经之路。官道宽，两旁的树枝没有斜过路径的，孟氏肯定从小道开始遇害！令史的验案记载为，孟氏只有脸部受重创，鼻腔中有血、有碎肉屑，证明她确实是在昏迷中不断遭到树枝刮蹭，这个过程里，将脸上的血、碎肉，吸进了鼻腔。”

王恬：“那段有砍伐痕迹的荆棘丛，就是孟氏从生到死的完整距离！哼！”他气的一拍膝头，“江县令的几个儿子实在愚蠢，为了泄愤，把荆棘枝全部砍断，结果是毁坏了案发现场！”

温式之：“可惜了附近的桃树，当日一定大片盛开！桃之夭夭，灼灼其华，被迫目睹了一场惨剧。”

王恬：“打住，别酸了！虽然我们查不到更多的证据，但我已能肯定，凶手是江县令。他为了外室常氏杀妻，江娥为母喊冤，他怕官名受损，就把江娥藏起来了！”

温式之：“那谁杀了江县令呢？为何不是江娥杀父，畏罪自戕或逃亡？”

王恬：“所以，有两个凶手！杀孟氏，江县令与外室常氏得益！但常氏只是一个妇人，没有作案能耐，所以必定是江县令动的手。而江县令死，谁最得益？得益者就是第二个凶手……坏了！桓阿兄，你族叔接任县令一职，会不会是他……”

咣通！

桓真把王恬踢下床：“这话也能乱说！”

“唉呀！水漫进来了！”王恬的裈裤一下被浸湿，跳回床板叫道。

桓真打开屋门看看院子，说道：“不是漫进来，是门槛漏水。”

温式之气道：“此处驿站的官员该参！离乡区到处都破旧失修，驿卒仗势欺负弱小百姓，上梁不正，何以教底下小吏？是吧，桓阿兄。”

王恬没听出对方话里有话，重重“嗯”一声。

桓真也没听出来，反而突然想到一个线索：“桃林？”他目光炯炯道，“孟氏死时，桃花正大片盛开，如果在牛车拐上小道时，她听到车外有人呼喊桃花在开，肯定会掀开车帘！不对，不对……”他又自我否定，“主车后面还跟着仆役乘坐的牛车，就算给孟氏赶车的车夫没察觉车厢偏移、被荆棘刮到，后车还能看不到？”

温式之：“可惜时间过去太长，已经不能凭车辙判定。”

王恬拧着裤上的水，说：“要是能找到孟氏乘坐的车就好了，兴许还能发现点线索。”

桓真摇下头：“江县令早将那辆车烧了，要不是杀牛犯法，他恐怕连牛也……牛……”

温式之：“牛？”

王恬：“牛又不会说话，能查出什么？”