孟琦雪应付了一天闹事的客人，回到郡主府时已是筋疲力尽，偏还有人不知趣，追到家门口找她麻烦。

来人是书以彦的邻居，一个叫梅花的姑娘。

这些年书以彦一直跟随孟琦雪在京城发展，稳定下来后便在城内盘了个小院，将母亲接了过来。

八年过去，单薄的少年长成了俊秀的青年，出众的气质再加上一手绝妙的画技，引得许多妙龄少女芳心大动。

梅花便是其中之一。

她从书母口中得知书以彦被抓的消息，立刻跑到郡主府找孟琦雪理论，一张嘴就是义愤填膺的指责：“孟小姐，做人别太过分！以彦只是你的员工，并没有卖身与你，更不是你的替罪羊！

你凭什么让他替你承担下毒害人的罪名！”

孟琦雪蹙眉，“大姐，你上门找茬能不能搞清楚状况，我何时让他为我担罪了？再说这是我与书以彦的事情，与你有什么关系？”

梅花被她怼得哑口无言，但仍腆着张脸继续歪搅胡缠，言语间将孟琦雪塑造成了一个不顾下人死活的刁蛮大小姐。

孟琦雪听得心烦，直接命人将她堵住嘴拖了出去。

送走不速之客后，孟琦雪开始着手调查水云涧的竞争对手。

这些年与水云涧争生意、模仿水云涧菜式与经营模式的酒楼数不胜数，但最后都因技术问题以失败告终。

不过最终留下来的酒楼也有几家，其中要数一家名为百里香的酒楼生意做得最红火，短短三年，已开了十几家分店。

孟琦雪命人盯好几家酒楼的动向，有特殊情况立刻上报，打点好一切，她又命下人准备了被褥吃食，然后亲自带着这些东西去了衙门。

不过她去的时辰有些不大凑巧，到地方时梅花正提着食盒，站在牢房外向书以彦哭诉她的种种恶行。

“以彦哥，我真为你抱不平！你为了孟小姐在牢房吃苦受罪，她倒好，一点没将你的安危放在心上，连看都不来看你一眼！”

书以彦站在与她隔了几步远的位置，脸上带着几分疏离：“水云涧突然出事，琦雪肯定忙得分身乏术，一时抽不出时间过来看我也在情理之中。

再者说，我在牢里有吃有喝，并未受什么苦楚，她就是不来看我又有什么关系？”

梅花见他此时还在帮孟琦雪说话，一颗心顿时凉透了，“以彦哥，你糊涂啊，她都把你害到大牢里了，你怎么还护着她？！”

书以彦冷了脸，眉眼间如笼了层薄雾，带着几分料峭春寒，“今日之事是我的主意，与琦雪无关，你休要在我和我娘面前搬弄是非！

陈姑娘，天色已晚，你还是早些回去吧，我书以彦早已用过晚饭，即使未用，也不需要你来送饭！”

梅花原本就在强忍泪水，听着他万分绝情的话语，泪珠子再也不受控制，簌簌而落，“以彦哥，你难道真不懂我对你的心意吗？我是喜欢你才对你好啊！”

书以彦别过头，声音依旧很冷：“陈姑娘，我并非良配，未来几年也没有成家娶妻的打算，你还是尽早另择良人吧。”

“所以你打算一直守着那小丫头片子，守到七老八十，守到孤独终老？”梅花哭着质问道。