阜平镇口，楚笙匆匆赶来。

他一边作揖一边赔着笑脸道歉，“抱歉抱歉，在下来晚了。”

镇口不远处的路边茶摊旁，一白衣玉面公子冷哼一声，“要不是镖局少人，哼！”

说罢他轻蔑瞥了眼楚笙扭头就牵马走人。

“唉，我说楚大书生，你怎么来这么晚？”一胡须花白的中年汉子走过来抱怨，“咱们这趟镖可是要在旬日内送到地方的，耽误了时间老夫可不好交代。”

“李叔多见谅，都是在下的错。”

楚笙从怀中掏出几两碎银塞进中年人手心，“在下只是想多长长见识好多积攒些故事能讲，可一个人走又担心剪径强人。这点儿银子就当给各位兄弟们喝酒了。”

“这不是钱不钱的事儿。”中年人掂量了下手中的重量，态度和蔼了许多。

他回头悄悄瞥了眼那白衣公子，这才压低了声音，“咱们宏图镖局总镖头最近重走一趟水镖，所以咱这趟轻走的路镖少爷才自告奋勇亲自带队。

“楚大书生你这算是半路加塞的肉镖，少爷他没怎么见过世面，从小也被总镖头夫妻二人宠的不行，你多担待担待。”

“好说好说。”

楚笙拱拱手，也没在乎他那“楚大书生”这种略带讥讽的称呼，而是依旧乐呵呵问道：“那咱这趟镖除了我之外还押了什么宝贝？”

中年汉子笑而不语，楚笙也打了个哈哈没有再问，“抱歉，是在下唐突了。”

他又往对方手中塞了几两碎银，“听说李叔爱酒，这些就权当给李叔买酒暖暖身子罢。”

老李掂量了几下手中碎银，便笑着扭头离开去牵马，顺便也把方才的碎银散给其他看过来的镖师跟趟子手们。

楚笙脸上笑意不减，目光不着痕迹扫过众人。

除了他自己之外，这趟镖宏图标局一共来了七人。

那少爷徐成松乃名义上的镖头，实际上的镖头则是方才那中年汉子——李二刀。

余下五人中四个镖师一个趟子手。

原本应该还有个杂役的，但楚笙自觉本身出钱就不到三分之一属于捎带，所以便自告奋勇担任此角。

耸了耸肩，楚笙便凑上前去接过李二刀手中缰绳，尔后翻身上了黄鬃瘦马，迎着朝阳跟着镖局众人朝北而去。

一路无话，待日头西斜之时，一行八人已赶了上百里路。

在一小树林内，众人便停马不前，静待前去探路的趟子手回来。

不多时，那趟子手打马赶回。

见他神色略有些惊惶跌下马来，李二刀略微皱眉沉声问道：“前方何事？”

那趟子手大声喘着粗气神色惶恐讷讷不能言。

楚笙跳下马取过水壶递给他。

这汉子给了楚笙一个感激的眼神，尔后接过水壶拧开盖子狠狠灌了好几口才慢慢缓了过来。

“少爷、镖头。”他喉结上下动了动，“前面树林外二里处官道中央摆有荆条子！”

李二刀当即脸色一沉，便默然无语。

其余镖师有内心藏不住事的则是脸色霎时间变得难看，沉重的气氛在众人间无声传递。

那镖局少爷徐成松不解，他眉头紧锁，“那有什么问题？”

李二刀苦笑解释，“少爷，路上若有荆条子拦路，便说明前有‘恶虎拦路’。咱要么改威武镖或仁义镖看对方给不给面子，亦或改偷镖走。只是......”