司棋算是一直跟在二爷身边的老人，掌管着二爷院子里的库房钥匙和厨房。

她这些年来能得二爷信任，无非便是恪守本分。眼下她已有二十又四，距放出府去仅有一年之期。

若按老夫人的意思，倘是得用，二爷尽可纳入房中。

但二爷没那个意思，司棋也便跟着一路蹉跎，成了名副其实的老姑娘。

许是顾着主仆情分，司棋愈是快离开，便愈是勤恳谨慎，特特想要给二爷培养出几个得力的人来。

偏偏天不遂人愿，她这边还没找着个接手的人，诗言和听琴也被二爷发落出府。她这再一走，眼前怕是只剩个呆愣楞的知画。

由是，看到时锦的到来，她的心里倒是有几分看重。

趁着日头西斜，光照不甚浓烈，司棋亲自带着时锦去库房领了四季衣裳和被褥，又帮她挑了一套日常用具，这才将她安置在院子角落里的耳房中。

期间，司棋又交代了一些主子嗜好和注意事项，时锦都一一记在心里，细细琢磨。

然而，最让时锦期待的不是司棋的絮叨，而是腹中扑面而来的饥饿感。

因着昨日办的交接，时锦带着卖身的银子回家了一趟，待将弟弟安置妥当，她这才于今日匆匆赶来侯府点卯。

不成想，阴差阳错，杂事繁多，她这一天拢共就喝了那么一碗酸梅汤。

酸梅汤开胃，她只觉得更饿了。

低眉顺眼得听着司棋的念叨，时锦的脑子里却是齐整整的菜名。

没办法，天大地大，五脏庙最大！

一步步挨到天色渐晚，小厨房里传出米汤和菜蔬的香气，时锦的眼角都隐隐有了笑模样。

终于能吃上饭了，委实不甚容易！

司棋许是说累了，便放了时锦去吃饭。

因着快出府了，司棋的家人给她相看了一门亲事，是以每晚处理完二爷院子里的杂事后，她都会赶回家中过夜，顺带赶制一些婚服鞋袜。

这也算是她这多年勤恳，大夫人给的恩典。

“待到二爷归来，记得去厨房把醒酒汤给爷端来。爷晚上睡眠轻，你跟知画商议着轮流守夜，莫要忘记了。”司棋临走前，不忘回头细细叮嘱。

时锦面上不显，朝着司棋胡乱点了点头。她的眼中带了隐隐的期盼，扭头看了眼前面领饭的小丫鬟，貌似是一碗白粥，一碟炝炒白菜，还有一个馒头！

一等丫鬟自来是有几分体面的，许是知道时锦是新拨来的大丫鬟，负责打饭的赵大娘直接先给她盛了一份，又附加了一份香油芝麻拌小咸菜。

她点头谢过赵大娘，这才步履轻快得回了耳房。

将饭菜置于床头小几上，时锦取过一双筷子，满心满眼夹了一筷子白菜，正要送往嘴里，就听外边一个小厮高声呼喝了句，“二爷回来了，快端醒酒汤来！”

一时间，外厢纷纷扰扰，尽是人仰马翻的招呼声。

时锦只略一犹豫，便将那筷子白菜塞入口中，胡乱吞了下去。顾不得喝口热粥，她赶忙钻出耳房，凑到了知画身边。