“小姐不知府外世道艰辛，我与瑞珠，哪里还没个耳闻？便说公子与九儿的事情，我家老爷听了，也是挑指夸赞，赞你当真一派好男儿的担当！”

宝珠像是恐他甄玠怕了，怕得跑了，猛伸手握住他的腕子，“奴家与公子做个担保，但只媒人上门来，老爷定会点头应允，却不知，公子敢是不敢？”

“这，这这……”

甄玠信她所言非虚，却不肯任人拿捏，便存着戏耍的心思堆了满脸的慌张犹疑，低声道：“我与你家小姐素不相识……”

“还要狡辩！”

瑞珠攥起帕子往桌上一拍，“成婚之前，哪个又认识哪个了？我只问你一句，这媒人你找是不找！”

甄玠方才恍然，原来她在肉铺等着许多天，还真不是为了出那口气。

而是惦念着要他这条命。

“那你家小姐的意思……”

“公子不必担心。”

宝珠按住瑞珠的肩膀，使她稍安，“前儿老爷来信，言说我们家惹不起国公府，躲着便是了，让我们收拾了细软，过两日随他故旧往扬州城去，年节也在那处团圆。”

“之前和小姐提起过你，自有许多好感，不然，我们也不会找你过来。”

瑞珠止了哭，却还是不住地喘，“此番再和老爷一说，要是老爷肯下决心，哪有不成事的道理？”

甄玠还想细问时，却见秦可卿已经领了九儿回来，小姑娘脸上重新浅涂了胭脂，更显清丽，人也是乐得花儿一样。

“姑娘家的事情，公子纵然尽心，也难代劳……”

秦可卿一句话说得腼腆，似有深意，却不肯说得再清楚些，“若不嫌弃，往后多领她来府里，我说与她听。”

九儿攥着她的手，面露期待地望向自家哥哥。

一时间，四名女子的目光都放在甄玠脸上，又并一猫，还有无人理睬懵懵懂懂的秦钟。

瑞珠只等了片刻就耐不住性子，跳起身来跑到秦可卿身边：“小姐你快摘了面纱给他瞧瞧！”

幸而被宝珠抱住，才没丢丑。

“也罢也罢！”

甄玠心知秦可卿少与人接触，不愿让她心生一丝尴尬，出言拦了瑞珠一句，轻轻点头。

于是堂中立时多了四个心情愉快的女子，又并一猫，还有因她们高兴而高兴的秦钟。

只是没人清楚，甄玠心头的压力何等沉重。

念头，藏在心里只是个念头。

一出口，便成了承诺。

所忧心者，贾府一众烂人还在其次，他甚至觉得，根本不用刻意想办法对付他们，但只他们想要有所作为，自己便会出错。

魏期行。

甄玠只想想这个名字便心生无力。

大埥开国谋士之长子，南安王府话事之人。

对付他？

一方面，感情上全然过意不去。

另一方面，甄玠悚然发觉，与这老人或深或浅打过交道之下，竟是对其一丝了解也无，只知道，他绝不可能因为一个看好的后生晚辈，打乱他全盘的谋划。

他当真有什么弱点？

甄玠摇了摇头，自知便是有他弱点在手，也全然不会以之相挟。

往小处说，这一条性命是他保下来的。

往大处说，那许多托付，便是有老人自己的诉求夹杂其中，也确是对他甄玠坦心相照，如此恩情，实难辜负。