时至午后，众人脱下冬装，露出看似瘦弱，实则有力的躯体，继续在伐木。

张平亮扶在树干上，发出沉重的呼吸，过度的劳累，令他头脑发昏，略微撇了一眼刘然，见他额头布满汗珠，也在发出沉重的呼吸，但却依面色平静，没有太多波澜，不由心中生起焦躁。

梁护凿了一阵子，刘然继续凿，却没凿几下，便将斧子递给了张平亮。

望着手中的斧子，张平亮拳头紧握，三人本为轮换，而今刘然却只凿数次，便递给了自己，想怒斥对方偷懒，想检举，但一想那日军营帐内，自己的检举，却又说不出话。

将斧子递给张平亮，刘然未管他有何意见，而是快速跑向密林内的草丛处，那有一紫色的花朵。

张平亮只能憋着气，拿起斧子就是狠狠一凿，因发力过度，双眼瞬间一黑，身子一软，就摔倒在地。

醒来时，看着刘然扶着自己，手中拿着一块根茎，上面的泥土被擦拭干净。

见张平亮醒来，刘然拿着根茎道：“这东西热量不多，但总归是粗纤维，能顶一会肚子，吃点吧。”

听着那未曾听过的词汇，张平亮露出了茫然神色，见张平亮不答，刘然将根茎扯一点放在自己嘴里咀嚼吞下，这才道：“安心，无毒，这东西我吃过。”

茫然中接过根茎，放入嘴里咀嚼，有些汁水，带点泥土特有的腥味，而后吞下，感觉好受了一点。

张平亮看着刘然道：“这是什么？”

刘然起身道：“这东西名为紫花苜蓿，本为马食，但根茎与叶子，人亦可食，你应是低血糖，可多吃点。”

找到能吃的东西，刘然也松了口气，数日来，不少人因饥饿与操劳过度，只剩半口气，若是再找不到吃的，就凭那一日一升不到的军粮，根本无法维持。

看着刘然离去，张平亮心中愧疚之情愈发增长，低头看着布满血泡的双手，叹了一口气。

其余小队见刘然三人吃着根茎，眼中有异色，不由开口问：“你们在吃什么？”

刘然手中拿着，嘴里还在咀嚼着根茎，带点含糊不清道：“紫花苜蓿的根茎。”

一名老卒接嘴道：“能吃？”

刘然道：“能吃，可生吃，也可熟食。”

当得知此物能吃，众人心中大惊，他们也曾看到不少紫花苜蓿，却不知能食，因此错过不少，不少人心中懊悔，随后又一喜，对刘然对了几许敬佩。

此前，见刘然箭术非凡，那也只是他本人的而已，而今知晓紫花苜蓿能吃，不相瞒，令饥肠辘辘的众人，如同见到日出希望一般。

吃是人不可缺少的，而弓箭手们多日操劳，吃不饱，浑身上下都弥漫着衰气，而今看到希望，气氛顿时热烈了起来。

诸人迅速行动，两人伐木，一人寻找紫花苜蓿。

紫花苜蓿根茎可达五米之深，生长密集，在此片林海中亦有不少，众人只是粗略一看，便能寻找到不少。

当紫花苜蓿的根茎，放在嘴里咀嚼，满是残渣的根茎，带着泥土，口感并不好，但吞下去的时候，众人只有一个感觉，活了过来。

老卒对刘然的不满，以及怒气，全部抛到了九霄云外，心中对刘然的认可，达到了巅峰。

自刘然寻找到紫花苜蓿，新老卒心神也稍微松懈，整日劳作，而口粮一日不过一升不足，令人只觉死亡将至。

回归营地歇息，新老卒们则忍不住对同为好友乡亲述说此事，给予彼此各自一些希望。

消息经过人口流传，则涌入了另外一弓箭手指挥的耳中。

夜幕之下，泾原路第三将弓箭手营地。

大队长康随听着手中士卒禀报，睁开了双眼，他手中拿着一袋栗米军粮，其中份量仅有一升，虽为大队长，其口粮也不过比普通士卒多一些。

自湟州派遣万余名人手，其中禁军自然是待遇最好，其后便是厢军，再是弓箭手，所用物资以弓箭手最差，口粮最少。

康随低沉道：“紫花苜蓿，刘然？明日且去会一会。”

......

第二日一早，刘然等人便手拿斧子，成群出发前去继续伐木，众人比起前几日，眼里多了一丝希望，虽根茎生食不可口，但煮熟了，也不算差。

来到林中，以二人伐木，一人寻找紫花苜蓿，为布置。

刘然三人行于林中，梁护为首拿起斧子凿，刘然在旁歇息等待接手。