晚霞微露，嬉戏打闹尽兴，南烛提着空空的小木水桶，肩头扛着翠竹小钓竿，垂钓虽无斩获，却与孩童们一路欢歌而归。

在桃花村口，恰遇村东住的李嫂子，提着一个食盒勿勿行来，盒内香气袭人。几个熊孩子闻见香味，连忙跑到李嫂近前，翻盒掀屉，口水涟涟。

李嫂子，笑道：“你们这些小恶死鬼托生的！也罢，我正是受村长大人吩咐，往各家各户去分发今年桃花祭的糕点，即你们来了，就将你们各家的按人数领了去罢，省我许多功夫。”

这李嫂子素性爽利，为人精明，凡村里一应大事小情无不是她周到张罗的。

秋石听闻，喜笑颜开，拉着南烛的袖子，道：“姐姐，姐姐，秋石最喜欢桃花糕啦。可惜，每年只有桃花祭时，每人才能吃一块。”

白小虎、小蜻蜓等均按家中人数领了。到秋石时，李嫂子将两块桃花糕置于新鲜绿荷叶上递于秋石，道：“小秋石与慈婆婆的两块桃花糕启领完毕。拿好了，可别掉了。”

见桃花糕通身白玉，沾满雪花糖粉，内中隐隐露出桃色凝结如胶，上嵌着一枚新鲜桃花，观之嗅之即让人垂涎欲滴。

秋石看罢，与李嫂子道，“李姑姑，为什么只有两块？”

“你当真以为我忙糊涂了不成，你和你的婆婆可不就是两食两口嘛。”

秋石眼神坚毅，一字一句道：“南烛姐姐亦是我家人口。婆婆曾教导秋石，凡

秋石和婆婆有的，亦有姐姐的。”

南烛听了，心头一暖，眼框微酸，她此前半生从没有人介绍说她是家人，更不曾有人为她据理力争。家庭，亲人的概念于她只存在于书本之中，她的亲生父母尚且弃她不顾，不想她今生有幸被人守护牵念，守护牵念她的人竟是素味平生，萍水相逢之人。况数月以来，婆婆与秋石对她关怀照拂种种，令她感动不已，当下她暗下决心，定以全心之力守护牵念这对祖孙以不负家人之名。

李婶子听了，拍了拍脑门，赔笑道：“我怎么就忘了南烛姑娘，还真是猪油蒙心了。姑娘莫见怪小气。此桃花糕是采本村桃花神树芒种这一日的花瓣精制而成，神树每年只长一寸，花瓣亦是珍贵异常。食此糕者，疾病不生，百妄不扰。凭此神树我们桃花村才能兴旺百年。村民亦有风俗于芒种三日后，举行桃花祭会，回报神树庇护之恩。姑娘来了，即是与本村有缘，该当有的。”说着，另取一块桃花糕置于原来的两块之上。

秋石捧着三块桃花糕，心满意足，一蹦一跳的往家中走去。南烛跟在他后面，见远处家中炊烟袅袅，灯火温润，必是婆婆做好了饭菜等待他们回还，不禁微笑。

秋石，回头朝她笑：“姐姐，快点，我们回家吃饭啦！”

“好嘞！”