秦恬听说过这位秦家大公子，她的......兄长。

话本子说书的，提到秦家，必会提到这位嫡长子。

他们说他，是道门祖师的转世，慧根极深，少时便显出过人天资。

又说他是修罗神将的化身，英姿勃发器宇不凡，领兵作战杀伐果决，非池中物。

话本子里说的多少夸张些，秦恬从前只觉得遥远，并不当做一回事，甚至都觉得未必真有这样一个人，但今日，这个人突然成了自己的兄长。

她自己的兄长，文武双全，惊才绝艳。

秦恬心头有种说不出的激动，但忽然想到了什么，犹如兜头被泼了一盆冷水，一下子清醒了过来。

他是自己的兄长不错，可也是秦夫人唯一的儿子。

而秦夫人如今，还因外室和庶女的事情惊怒，病倒在床。

秦恬的激动消减了一半。

“我知道了。”

老管事也说起了秦慎的性子，说这位大公子并不是平易近人的性格，府中人敬大公子，比敬老爷和夫人还要甚，在他面前说绝不敢有什么逾矩的。

老管事说着，见秦恬似有些紧张，又连忙道。

“姑娘别怕，总归公子不常在家，姑娘多半也是遇不到他的。只不过若姑娘不小心招惹了他......”

老管事说到着看了看秦恬，秦恬也看了看老管事，主仆二人好像都不晓得这种情况，该怎么处理了。

“......姑娘应该招惹不到大爷吧？”

“咳，”秦恬呛了一下，“我很老实，不会招惹。”

“也是也是，那就没什么事了......”

老管事素来谨慎，这会也觉得自己谨慎过头了，果断换了个话题。

“听说灰肥团成一团不吃东西？姑娘不若带着它去西花园转转，姑娘自家也转转。”

“西花园？”秦恬并不是太想出朝云轩的门，从某方面来说，她比老管事还谨慎。

秦周明白她的性子，只好道，“府里有东西两个后花园，西花园小一些，但离朝云轩近，又同旁处隔开，并不怎么连同，姑娘总闷着也不好，大可以去西花园走动走动......”

老管事又交代了秦恬一些府里如何生活的话，一路送秦恬回了朝云轩。

*

东沿海海防军营。

巨石筑起的海防千户所像一座嶙峋高山，巍峨立在沿海大陆上，镇着这片海所有明暗中的宵小。

海风猎猎，将军旗吹得呼呼作响，仿佛要拔地而起一般。

一队人马打马自海边而来，马蹄上还沾着金黄的细沙，海水的味道迎面扑了过来。

“大公子回来了！”几个兵将迎上了前来。

自他们千户在去岁击退海寇的战役受重伤之后，此间千户所便由秦大公子代管。

秦大公子非是什么切实的头衔，可整座千户所的官兵没有一个人敢轻视。

从前众人多少会以为，这般是卖给卫指挥使大人秦贯忠面子。

可去岁数百海寇夜袭上岸，杀伤抢掠，这位秦家的嫡子陡然从天而降。

他率一支人数不多的精兵，生生挡住了海寇杀向内陆的脚步，接着只整调半个百户所的病例，就将数百海寇一夜之间杀到片甲不留。

这一役，震慑得这一方海域，至今不敢再有寇贼大规模上岸。

整条海岸风平浪静半年有余。

海匪间渐渐流传起杀神修罗的话来，连青州各处的官兵也不敢直提名讳，甚至姓都不必提，皆尊一声“大公子”。

此人不是旁人，正是秦贯忠唯一的嫡子，秦慎。

他这边带着一众官兵刚巡防回至营地，就有早早在此等候的人匆忙上了前来。

来人穿着侍卫的衣裳，腰间系着秦氏腰牌，显然是自青州而来。

他不敢耽误，上前行了礼便道。

“公子远在此地有所不知，家里出了些事！”

马上的人微顿，嗓音压了几分。

“何事？”

秦家侍卫有些为难，但还是压低声音，把舅爷戳破自家老爷在外另有外室和女儿的事情说了。

“......如今那位姑娘已经进了府了。”

“夫人呢？”

“夫人、夫人甫一知晓就气血翻涌昏过去了，老爷亲自去请了太医，但情形并不太......您还是回趟府吧！”

话音落地，周遭海风都停了下来。

营地的官兵不知发生了什么，只觉层层冷凝的威压，自马背上的人身上溢了出来。

有片刻肃静。

“吁——”

男人胯下黑马吁得一声扬起了前蹄，发沉的声音传了过来。

“回青州。”

*

灰肥连着两日都不肯吃东西，胖乎乎的身子像是放久了的面团，缩小了一圈。

天冬在朝云轩的后门口发现了一丛蒲公英，那是呆兔子最喜欢的口味，于是赶紧拔了过来给灰肥吃。

这般，兔子才终于给面子地衔了一根小口吃了起来。

只是还不愿意出笼子，将它带到院子里的青砖上，也只紧贴着笼子角落不肯出来。

秦恬带来随身的物什都收拾的差不多了，秦家的丫鬟婆子虽然看起来粗鲁，但并没有折损她的东西，她常看的话本子一本不缺都在，从一位老郎中处临摹来的草药图，也都一张不少。

连这两日府里都没有请大夫，嫡兄秦慎也暂时没有回府，秦恬看着瘦得没有二两肉的灰肥，又看了看春雨过后的艳阳天，想到了之前老管事周叔提到的事，问了拨给她的管事王娘子。

“从朝云轩到西花园怎么走？”

王娘子愣了一下，见姑娘穿了身碧色衣裙，发上只簪了两朵淡黄色绒花，打扮的规规矩矩，手里提了兔儿笼子，可见只是去西花园散散步而已。

王娘子看过去，见姑娘就这么安静立着任她打量，她连忙收敛了目光。