欲达长安，须过北岭，季冉心下乐意之至。

赵寒摸了摸鼻子，豪爽而干脆：“放心，这点小事，包在我北岭寒爷身上。”

女子站起身来，鞠躬道谢，她病后脸色苍白，愈发显得楚楚动人：“小女子感激不尽。”

随后，女子温柔的目光扫向季冉，似乎才发现屋里还站着一个陌生人。

季冉被她看得好不自在，忙支支吾吾道：“我是赵寒的朋友——钱露。敢问姑娘高姓大名？”

“叫我婉儿就好。”

次日一早，季冉就被赵寒拉去集市中添置马匹。

他精挑细选了一匹高大的公马以及两匹相对矮小的母马。

“路啊，这匹母的适合你，跟你一样又矮又瘦！”他一面挑，一面拍了拍她的肩膀，嘴角一咧，坏笑地打趣道。

“你才又矮又瘦！”季冉早已习惯了他的调侃，假装生气地反驳道。

为了掩人耳目，婉儿被肆主夫人打扮成了男子形象，待到酒肆打烊之时，他们才动身出发。

道别时，肆主站在深夜的寒风中抽着烟斗。

赵寒策马回头：“叔，你多少年没回去了？要不要一起走？”

他笑了笑，露出一口泛黄的牙齿，无奈地答道：“人在乱世，身不由己，你们去吧。”

上马之后，季冉才意识到赵寒也是个挑马的高手，她的这匹小马虽然个子不高，但精神十足，跑得飞快。

而婉儿的那匹，也丝毫不差。

他们彻夜赶路，天明时分，终于到达了一个小港口。

这是一处弯月孤形的海湾，金色沙滩连成一片，出海的渔船在此停泊，形成一个船坞。

众人下马，赵寒把马绳递给一个瘦黑小厮，招呼婉儿与季冉登上了一艘客船。

这条客船体积不大，船舱里总共也不过十来个房间。

赵寒与季冉同在一间，而婉儿的女子身份多有不便，独自在隔壁一间。

季冉本想独自一间，但被告知船舱里房间已满，大多男客都是共住一间，于是她自打走进房间起，就没给赵寒好脸色。

因为上船后季冉才得知，这是一条水路近道，不经北岭，直达长安，他们即将在水上行走半月。

她的心里郁闷之至，但又不好发泄，只得独自躲在船舱角落里生闷气。

正在这时，船上突然传来了一阵极其舒缓悦耳的琴声。

季冉忍不住站起身来，循着声音走出去，来到了甲板上。

这条船虽说不大，却的确是一条好船。

它坚固、轻捷、光滑、华丽，就连甲板上也洗刷得一尘不染，犹如一面镜子，映出了漫天的朝霞。

只见晨光熹微中，一个女子坐在甲板上优雅地抚琴。

季冉识得这是一把冰弦琴，琴取冰蚕丝为弦，光莹如贯珠瑟瑟，琴弦水火不入。

女子双目若水，肤白如雪，气质非凡。

一曲终了，她又弹了一曲，直到甲板上的观者越来越多，她才站起身来，径直走到赵寒面前，含笑说道：“别来半岁音书绝，一寸离肠千万结。寒哥，总算又见面了。”