昨夜杀了人的牛二，拿着分来的赃款买了不少食物，便惴惴不安地回了家，当老母问他哪来的钱时，他按照马猴教的谎言给瞒了过去。

一家人吃得不亦乐乎，唯独他食不知味，夜里也是彻夜难眠。

倘若尚有一点良心，干了伤天害理的亏心事，难免寝食不安。

而那姓马猴，则良心彻底泯灭了，是个十足狼心狗肺的恶徒，美美地饱餐一顿后，躺在床上盘算着，若是那少年去官府举报自己该怎么办。

为此，他花了点心思以防后顾之忧，当他想好了万全对策后，便心安理得地酣然入梦了。

翌日清晨，汝云城南郊的破庙里，那堆篝火已燃尽成灰，一阵寒风刮过，灰烬乱舞的同时，也冷醒了少年郎。

刚苏醒的小鱼儿，憔悴的脸上泪痕犹在，本还意识朦胧的他，随着昨天的记忆一股脑涌上心头，面容悲色渐浓，不过转瞬又逝了。

小鱼儿抓了一把雪，抹去满脸的泪痕，然后一脸清爽的强颜展笑。

小鱼儿担心虾皮冻坏了，却没有叫醒他，只是又重新点燃了火堆，并将昨日未吃的馍馍又烤了一遍。

当馍馍烤熟时，飘出刺鼻的焦香气味，惊醒了周虾皮。

周虾皮揉了揉惺忪的睡眼，喃喃道：“我昨晚做了个噩梦，梦到小鱼哥哭了，然后我也吓哭了。”

小鱼儿笑而不语，将手中的馍馍掰成两半，随手递给虾皮较大的那半个。

却见虾皮摇了摇头，眼睛盯着小的那半个。

小鱼儿虽没纠结馍馍的大小，但心头难免一暖，摸摸了他的小脑袋，递给他小的那半个。

虾皮憨然一笑。

与虾皮的两个亲哥哥相比，虾皮更亲近小鱼儿。

小鱼儿也视虾皮如亲弟弟般。

二人坐在庙门槛上吃馍馍，小鱼儿目光不自主地朝通往道玄门的那条上山之路望去。

周虾皮小脑袋支颐在膝盖上，目光也随之望去，皱眉问道：“小鱼哥，你昨晚见着了宁家小姐吗？”

小鱼儿瞧得怔怔出神，沉吟了许时，语气笃定道：“见着了！”

虾皮一如既往地对小鱼儿的话深信不疑，笑呵呵道：“那太好了。”

见此，小鱼儿心下黯然，他不是有心欺骗虾皮，而是在欺骗自己，让自己心里好受点。

对于朱大夫的死，小鱼儿心存愧疚，且有无可脱卸的责任，他将这一切归罪于自己的痴心妄想。

如今一想，就算见到了宁家千金，那又能如何？

或许她早就忘了曾救过自己。

毕竟二人的身份犹如云泥之别，自己出身卑微，是个低贱的小乞丐，而她是尊贵的千金小姐，凭什么让人家记得自己。

即便见到了，难不成只是唐突地说一句道谢？

想来简直可笑，谁会在乎一个小乞丐的谢意呢？

既然如此，还不如不见。

是的，小鱼儿死心了。

今生欠下的恩情，既然怕还不了，那便来世再还。

……

离破庙三四里外，正有一行车马朝汝云城的方向赶来，三位身骑骏马的人，围绕着一辆马不徐不疾地前行着。

那三人瞧着甚是奇怪，一马当先的那位壮汉，人高马大，背负一柄巨斧，在这冰天雪地的季节，竟只是身着单薄的短褐，那浑厚结实的胸肌半袒露着，一副毫不畏惧严寒的模样。

马车左侧的骑马者，一身黑色锦袍，头戴黑纱斗笠，手戴黑丝手套，整个人严丝合缝地包裹着。

而右侧的骑马者，面目阴沉森冷，脖子上挂的那串小骷髅头，更是吓人。

唯独那驾马车的马夫，是个鹤发鸡皮的糟老头，身形佝偻，瞧着寻常至极，丢在大街上绝对不会惹人注意。

至于马车里面的人，就不知几许，更不知其样貌，只听到从里面传来一道稚嫩的声音，“马上就到汝云城了，难道就不能进城好好休息一番。”语气略显不忿。

“不能！”声音来至马车后面，原来车尾还坐着一人，那人一介布衣道袍，相貌清癯，像极了教书的穷先生，只是他手中拿着的却是一竿算命幡，而且那挂着算命幡的竹竿略粗了些，他肩上还挂着一件褡裢，二者上面皆绘有星象之图。

这言简意赅的回答，彻底激怒了马车里的少年，他愤然吼道：“整整十天了，这一路上可曾遭敌？”

“这一路确实没遭遇追杀你的人，却并不代表他们不在你身后追寻着你。”那道长平静道。

这十日，少年心中积怨甚重，抱怨道：“明明只需半个月，我们就可出南楚边境，但你却一路绕来绕去，耽误时日不说，最可恶的莫过于，这一路上除了吃喝拉撒外，小王便一直困在马车里，你是想憋死本殿下不成？”