“因为没有找到航路。”宋应星说道：“发现东山州后，海事局一共组织了5次从应天府或者扶桑出发，朝着太阳升起的方向航行。每次都是1艘郑和级，1艘南洋级，以及10艘琉球级小船组成的舰队。”

“但只有第一次和最后一次，舰队安全的回来了，中间3次舰队都失踪了。”

孙欣3人互相看了眼，在大海上失踪意味着什么是不言而喻的。

“目前唯一能确认的是第3次和第2次舰队失踪的方向。”

“宋大人，怎么确定的？是找到了失踪者嘛？”

“不是。”宋应星起身走到了自己放书的大木箱中，翻了半天才找到自己要找的书。

《海事局记事 . 第十二册

这书杨长白，孙欣和吴三桂在加入海事局的时候都看过，不过他们都没看完，毕竟一共21册呢，每册将近两万字。

宋应星其实也是记不住那5次探索具体的情况了，翻看了一会儿后，他把书推到了自己的3个学生兼下属面前。

3人看完后，无比唏嘘。

第一次探索，舰队什么都没找到，在淡水快耗尽时不得已回到了江户。船支到大体都还完好，船员死伤超过一半。

第二次探索，海事局得到了内阁给的一些信息从扶桑找到了渔民带路，发现了扶桑东南方的一系列群岛。扶桑人称呼它们为小笠原群岛，海事局选中了被扶桑渔民称为父岛的岛屿修建了基地，之后每次探索都是从父岛出发的。

有了父岛这座基地后，第二次探索舰队得到了启发，准备发现更多的有淡水资源的岛屿作为桥梁一路到东山州，但他们一去不复返。

次年，第三次探索舰队从父岛出发，一样一去不复返。

同年下半年，第四次探索放弃了父岛这条航线，从北扶桑出发一路向东，最后失踪。

去年，第五次探索，从新选择从父岛出发，路上遇到了风暴，10艘琉球级小船几乎全毁。舰队找到了一个无名小岛避难，好歹是让大部分人活了下来。

那座无名小岛其实是由两座小岛构成，互相之间用肉眼就能看到对方。

第五次探索舰队在这座无名小岛上发现了人类骸骨和一些人类遗留的生活物品，以及很多墓。通过对那些骸骨身上衣物的鉴别和对生活物品的整理，他们认为这些人就是失踪的第二次和第三次探索舰队的人。

算上墓里的骸骨能看出来幸存者并不多，只有20多人，因为没有任何文字记录残留，无法猜测他们遇险落单的船员，还是说整个舰队都遇险了，他们是唯一的存活者。

遇难者的骸骨被第五次探索舰队带回了大明本土，那座小岛的位置也被记录了下来。

“第六次探索什么时候开始？”

那些把生死置之度外的海事局船员们的经历，让吴三桂看的热血沸腾，恨不得立刻加入第六次探索。

宋应星苦笑着说道：“没有第六次了，前五次探索证明了南方航线根本不存在，除非未来能造出更大的船，否则只能从流鬼州去东山州。而且……”

吴三桂3人等了半天没等到“而且”后面的话，他们见宋应星不愿意再说，也就没有问了。

宋应星的确不愿意把“而且”后面的内容告诉给3个年轻人，因为这可能会打击到他们。

而且内阁一直在努力取缔东山州，怎么可能还同意开启第六次探索呀。