成阳城城外的一处小土坡上站着两人，左边的那位颜值虽不高，但胜在风华正茂，又常年混迹于军中，英气十足。

右边的身材明显瘦弱些，但他面容肃穆，眉目分明，似有一股浩然之气荡然其中，让人一观便知此人不凡。

这两人不是别人，正是留守成阳的曹昂和专门从鄄城赶来的毛阶。两人站在坡上望着不远处的道路，显然在等待谁。

这时，一道身影出现在官道上，骑兵飞驰而至，却未下马，而是拱手朝曹昂高声道：“禀将军，曹司马距此已不足五里。”

曹昂闻言精神一振，点头让骑兵退下，扭头看向毛阶，笑着道：“治中，珣弟将至，我等不妨前去相迎。”

毛阶轻轻颔首，并不反对，两人便下了小土坡，自有随从牵马过来，他们翻身上马，带着一众随从来到道路旁等待。

很快，半个时辰后，曹珣的运粮车队出现在道路尽头，曹珣也注意到曹昂一行人，便脱离车队，双方终于见面。

“珣见过兄长，毛治中。”三人下马相迎，曹珣行礼作辑。

“无需多礼，子璜鹰扬虎视，乃良将也。”

“是啊，昨日接到你遣人传来的消息，可把为兄我惊出一身冷汗。”

毛阶和曹珣之前已经见过面，但彼此之间并无交流，此次可以说是正式认识。

毛阶为人正直，为官清廉，为曹操举荐的贤才也都是清廉正直之士。能够得到他的称赞，可见他对曹珣的印象是很不错的。

见曹昂上下打量起自己，曹珣心中一暖，听到毛阶对自己的称赞，他居然有些不好意思。

“治中过誉了，唉，终究是我大意了，乘氏之行过于顺遂，让我失了谨慎之心……也是始料未及，没想到居然能在半道上遭遇劫杀，好在那些贼寇都是散兵游勇。”

“更幸得众人奋勇杀敌，这才险胜……后面这些便是我向乘氏县各家筹集的粮食了。”

曹珣摇头反思，对之前的遭遇还心有余悸，在他看来能够取胜多少还是有点运气成分的。

毛阶见曹珣不骄不躁，还能自我反思，心中暗自点头，知耻而后勇，这已经不单单是将才了，若能秉持下去，招一日，成为镇抚一方的方伯也不在话下。

曹昂上前看了下几车谷物，脸上写满笑意，不管多少，眼下能筹到粮食便是一大好事。

虽然道路无人，但这里毕竟不是说话的地方，一行人便上马返回成阳城内。

阔别多日又回到这里，城门和街道上早已不见战斗痕迹，城中似乎又恢复了往日的安宁，想来曹昂肯定费了不少心力，这让曹珣不由有些佩服。

三人策马来到县府外，有两人出门相迎，曹珣看向曹昂面露询问之意，曹昂这才解释到，他们是曹操派来的新成阳县令和别部司马。

曹珣一听，心中便有了计较。果然，与那两人草草闲聊几句后，三人自行进了后院，入座之后，毛阶这才将曹操的命令向曹珣再次道出。

原来，这些时日，曹操和吕布几番交战，双方互有胜负，但总体来说还是曹操输多胜少。

吕布得势自然不打算放过曹操，他更是暗中联系张邈，打算合兵一同歼灭曹操。

曹操则没有退路，在他看来，绝对不能给吕布休养生息的机会，至少眼下不能，双方不过都是撑着一口气罢了，谁先放弃谁就输了。

他一定要打败吕布，至少要将对方驱逐出兖州才行，不然的话天下又没有他曹操的立足之地了。

双方都处心积虑想着干掉对方，战事也因此陷入焦灼。