右侍郎一定是知道了很多内容，所以才这样对本官笑。

站在自己的位置上，苏琼想到自己在做地方官时，吃苦受罪的日子。

难道还要回去做地方官吗？

难道真的要被贬到边疆去做官吗？

苏琼思考了半天，他做出了决定。

自己忙活半生，好不容易进入京都做官，不能再出去了。

得罪镇国公府还有挽救的余地，要是在皇上跟前失去了好印象，今后就再也没有翻身的机会了。

有了这个决定，苏琼不再纠结，气定神闲起站着。

退朝后，他立刻回到阅卷的府衙，对自己人说：“把贾蓉的卷放上去，该是他的就是他的。”

“是。”

……

回想起过去那几天的纠结，苏琼知道自己该去赔罪了。

他起身准备到镇国公府去请罪。

他准备了一套说辞：明朝开国恢复科举，考中进士的大部分是南方的学子。

本朝开国恢复科举，考中进士的大部分是南方学子。

开国以来，拿到状元的学子大部分来自南方，上头再也不想让南方学子拿到状元了。

小的也不想贾蓉上榜单，可惜上面有人保贾蓉啊。上头的人说一定要有状元出在京都，还必须是三元及第。

只要咬死“上头的人”，镇国公也不会拿他如何，难道镇国公还去找皇上对峙不成？

他已经做好了被镇国公恼怒的准备，做好被牛继宗殴打的准备，至少还能在京都做官，至少还有机会得到重用。

苏琼低落地出门去。

……

张定远去找到贾蓉，贾蓉正在数银子。

张定远坐在问他，“你是怎么样反败为胜的？”

贾蓉本不想说，但看在自己利用过他的时候，他决定说一说。

他挥手让鸳鸯等人下去。

鸳鸯开心地拿着自己的钱袋子，冬子等人也借此赚了一笔。

“你能说了吧。”

贾蓉将钱推入盒子里，说道：“也就两个利用。”

“哪两个？”

“一个是你，一个是牛继宗。”他将钱盒子收好，“吏部右侍郎喜欢看话本，他的心腹时常到荒诞书院去追新。”

“我的人就能认识到右侍郎，我跟右侍郎说苏琼要害我，牛继宗就是证据。

牛继宗见到贾府的人就要嘲讽一顿，顺道唱衰我。右侍郎的心腹看到这一幕，就能猜测到苏琼会对我下手。”

张定远不信，“这只是表面的，没有证据，右侍郎也帮不了你。”

贾蓉说道：“证据很简单，我的笔迹，我的考卷，以及我自己的状纸。到时候只要右侍郎将我交出去，就能让苏琼吃不了兜着走。”

张定远指着自己的鼻子，“那我呢？”

“我对苏琼说，你要是害我，我就联合右侍郎和张太师将你拉下马。

你就是张太师会帮助我的证据。苏琼信了，所以他不敢对我下手。”

张定远还是觉得太扯，不能足以让苏琼忌讳他而背叛镇国公府。

张定远再次发问：“右侍郎为什么要帮你，既然你两边利用，你就不怕右侍郎记恨你？”

“我送了他一个古董，石榴文的青花瓷，一枚皇室御用的玉佩，以及一万两银子。”

贾蓉请张定远喝茶，“如果成了，他就能升左侍郎，如果不成，他也不吃亏。”