黄金矿经落英院夜宴一通折腾和惊吓，病了大半个月。经此一役，他对宋桢除了惧怕就是疑惑。对方是敌是友，是好是歹，他越来越糊涂。看态度宋桢绝不像是友军，看行事又在帮他解围。疑问和惧怕像迷雾里的利剑，日夜悬在他的天灵盖上，让人寝食难安。

林辅仁这边自从得了苏真，日夜颠倒，纵欲无度，也病了大半个月。来楚地的时候肠满肚肥，去的时候腰带松了一圈，只有脸上的痤疮丝毫未见好转，还落下难看的痘印。

一行人在落英院住了大半个月，眼看就要入冬，北行的官道即将被封堵。林辅仁终于从温柔乡里回过味来，想起窦勋交给自己的重要任务——将窦二公子带回去。

临行的前一天，窦景瑜邀宋桢骑马赏景。宋桢欣然应允。

凛冬将至，楚地万木凋敝，其实并无甚景致可赏。两人各怀心事，牵了各自的马匹，并肩而行。

心上之人不在眼前时，窦景瑜心心念念全是佳人倩影。如今人站在眼前，却又不知该如何启齿。一番心思左思右想，如鲠在喉。

两人并肩沉默而行。终于，窦景瑜鼓起勇气，向宋桢道：“景瑜受姑娘恩惠，却未请教姑娘芳名。如今在下就要回京了。冒昧请教姑娘芳名。”

虽早料到有次一问，宋桢的心还是跳了一跳。她牵马驻足，侧脸看向宋景瑜。窦景瑜低头拱手，姿势谦卑的对着自己。看不清双眸，只一对浓密英气的长眉，眉毛根根可见。

这对眉生得竟与他哥哥窦景鹏的一模一样。宋桢想起年少时曾见这对眉愤怒时紧蹙的模样，得意时恣意飞扬的模样。可以说她对这个表情陌生又熟悉。

听说宋家大火后，窦景鹏悲恸难已，三天滴水未进。然而凭心而论，七年前宋氏一门的悲剧，窦氏实乃元凶。一把大火烧过，两家已不共戴天。

宋桢眼前有些模糊，分不清眼前站的是仇人之子还是故人之弟。她喉头发涩。冷风吹咧了她的嘴唇，用舌尖一舔，一股腥甜。

路边有野花开在凋零枯黄的草地上，星星点点。劲风刮过，那些无名小花摇摇坠落，如破碎的往日旧梦，散落在浑黄的人间烟火之中。

宋桢将心神从一地残花中收回，默然无声叹了口气，道：“出世之人，贱名本不足挂齿，不过公子真要问的话。我姓顾，单字柔。”——顾是母亲的姓氏，柔是她闺阁的小字。宋氏大火，唯她独活。从今往后，这世上再无宋桢，只剩顾柔。

这名字简单清雅，如一片轻柔的雪花悄然无息的落在窦景瑜心头，又融化成心尖一点点心头肉，放唇齿间一念，让人唇齿留香又牵肠挂肚。

“顾柔，真是个好听的名字。名如其人，和姑娘一样美丽清雅。”窦景瑜有些情不自禁，话一出口又有些后悔忐忑，怕唐突了佳人。

顾柔只轻柔一笑道：“公子谬赞。”