正因如此。

这个宗门，时常遭到其他江湖势力的觊觎。

毕竟。

无论什么世道，只要有男人在，最不缺的就是镭射瓶。

只是。

与合欢宗为敌的宗门，无一例外，全都已经覆灭。

由此可见。

这个宗门的实力雄厚。

至于朝廷为何要剿灭合欢宗。

原因很简单。

合欢宗的弟子，会捉一些气血雄厚，修为不弱的男子，当作修炼的鼎炉。

而这样的男子，除了江湖武夫外，最常见的就是卫所的营帐之中。

包括澶州在内，这片地区共有六座城池，驻扎有三个卫所。

常常有士卒失踪。

一开始。

卫所的指挥使只以为那些人做了逃兵，并没有重视。

直到后来，一个偶然的机会，方才发现。

原来那些失踪的士卒都是被合欢宗的人捉去做了鼎炉。

之后，三个卫所的指挥使，在向朝廷请示之后，便联合起来，围剿合欢宗。

但因为合欢宗组织较为松散，也没有固定的宗门地址，隐藏在世俗之中，难以分辨。

再加上合欢宗也知道自己惹上了麻烦，收敛了许多。

这件事情便不了了之。

之后。

时不时仍然有卫所的士卒消失不见，卫所的指挥使也是无可奈何。

“又是一个即便剿灭了，在江湖上也不会掀起什么风波的宗门。”

任平生读完合欢宗的资料，眉梢上挑，觉得自己距离成为‘武林公敌’还有很长的一段路要走。

“按照小册子上的记载，合欢宗弟子出现最多的城市是剑北府……这个名字倒是挺应景。”

任平生心中腹诽一句，做出决定。

再在澶州休息一晚。

明日启程。

目的地，剑北府！

…………

翌日。

剑北府。

已是晚冬。

路面的青砖之间，嫩绿的小草冒出了头。

任平生一行人，骑着马，进到了城里。

身侧。

柳云梦正用好奇的目光打量着四周的一切。

这还是她第一次离开京师，哪怕剑北府只是一座不起眼的小城，里面的一切，仍旧让她感到无比的惊奇。

叫卖的小贩。

背着木柴的少年。

以及三两成群，瘫坐在地上，衣衫褴褛，蓬头垢面，好似行尸走肉一般的乞丐。

路过他们的时候。

柳云梦眸中流露出一抹不忍之色。

犹豫了一下，还是从怀里取出几块碎银，随手抛到那几个乞丐的碗里。

那些瘫坐在地上的乞丐，看到破碗里突然多出的碎银，怔了好一会，才反应过来，如同饿了许多的恶狼，看到野兔般，围了上来，用悲怆的语气念叨：“小姐夫人，您是菩萨心肠，再赏小的些吧……”

“菩萨小姐，小的给您磕头了……”

短短片刻。

便围上来了十几个乞丐，一下子拦住了柳云梦的马匹。

京师的内城，压根看不到乞丐。

外城的乞丐，数量也是极少，每隔一段时间就会有京师衙门的差役，将他们赶出城去。

因此。

柳云梦还是第一次碰见这样的场面，一时间竟是有些手足无措，不知该如何是好。

下一秒。

已经有乞丐将手伸向柳云梦的腰间。

那里别着一个造型精致的荷包。

锵！

就在此时。

清脆的刀鸣声响起。

寒光乍现。

那乞丐的手，就这么直直地坠落到了地上。

紧随其后是一道凄厉的哀嚎声。

任平生冰冷的眸光，扫过乞丐，只说了一个字：“滚！”

犹如滚滚惊雷。

乞丐们皆是面露畏惧之色，下意识地后退。

那被砍了手的乞丐，丝毫不敢多言，像是丧家之犬，捡起地上的断手，夹着尾巴，灰溜溜的后撤，生怕退的晚了。

任平生的刀会落在自己的脑袋上。

柳云梦目睹眼前的一幕，怔了一秒。

随后，勒住缰绳，快步跟上任平生。

好似做错事的孩子，低着头，一言不发。

“那人贪得无厌，断手乃是罪有应得，殿下不必介怀。”

任平生见她情绪低落，用温和的语气开口安抚。

柳云梦听了以后，并没有接话，只是用愧疚的眼神看向任平生，轻声道：“本宫是不是又给你添麻烦了……”

任平生不以为意地笑了笑：“这算什么麻烦。”

柳云梦悄悄地看了他一眼，见他神色如常，心中的负担顿时轻了一些，说道：“本宫知道，本宫身份特殊，容貌又如此出众，留在你身边，必定会给你添许多麻烦。

但本宫好不容易才出一次城，实在不想那么早回去，而且咱们才刚见面没几天，就又要分开……”

说到这，顿了顿，方才继续道：“到了客栈，本宫就给父皇写信，让他派侍卫来接本宫，两三天的时间，本宫应该也玩腻了，到时候安心回京师，绝不给你添乱。”

两三天的时间，玩腻……

不知为何。

任平生听到这话，忽然觉得腰有些发酸。

转头看向柳云梦，说道：“其实，倒也不必如此着急。”

听到这话。

柳云梦眼眸一亮，问道：“真的？”

任平生微微颔首，说道：“这段日子，臣要做的事还没那么危险，只要殿下乖乖听话，不到处乱跑，臣还能护得住殿下。”

柳云梦见他不似作伪，眸光发亮，笑颜如花：“那本宫便多陪你几日。”

多陪几日也好。

分散一下压力。

任平生心里这么想着，不远处忽然迎面来了几个身穿制服的捕快。

为首之人是个六品武夫，腰间别着一把长刀，容貌清秀，身材瘦削，看起来像个娘们。

等她走近以后。

任平生才发现，还真是个女子，看起来年岁不大，也就三十岁左右。

虽说是个女子，但有六品实力，在这座小城做个捕快，绰绰有余，倒也不足为奇。

“剑北城内，禁止械斗，违者罚银一两！”

女捕头应该是看到了刚才任平生出刀砍乞丐的画面，拦住任平生的马车，沉声道。

任平生看了她一眼，懒得跟她废话，从怀中取出一张银票和一枚金牌，扔给了她。

语气平淡地道：“让剑北知府和卫所指挥使来见我。”

那女捕头伸手接过银票和金牌，仔细观察。

发现上面竟然雕刻着精致的龙纹，眸中不由露出一抹惊诧之色。

略作思索后。

她双手捧着金牌，递交给任平生，态度上不敢有丝毫的怠慢，恭敬地问道：“不知大人要在何处下榻？”

任平生漫不经心地问道：“剑北城里，哪座青楼最为出名？”

听到这个问题。

女捕头微微一怔，略作沉吟后，回答道：“回大人的话，城南兰香阁！”

任平生随口道：“那便让他们去那里见我。”

“是，大人！”