自祖大寿出走，北京守军便实力大损，不再适合与后金野战了。但崇祯却不管军队的情况，只一味地要求明军出城力战，将后金赶快杀退。

此时，接手京城防务的满桂被崇祯一再逼迫，又有袁崇焕的下例，无奈之下只能带兵出城与后金拼命，终于是战死沙场。

崇祯三年，在明廷君臣内外焦灼之下，后金军载着满满的胜利品，自己出塞回家了。

后金这次入塞攻明，基本上是所向披靡，兵将损失微小，却掠夺了大批银钱、粮食、牲畜、器械，还有大批人口，其中包括一些投降的明朝中下级官员、举人。皇太极把这些人看做是一种重要的资源，注意对他们的任用。可以说，这次入塞大大加强了后金的实力。

明朝在这次军事对抗中则损失惨重，京畿及其附近近十几州县遭到蹂躏，被歼灭的部队达万人。死于战场或是被迫自杀的高级官员和将领包括1名侍郎、1名名巡抚、3名总兵官;被崇祯自己杀掉的更多些，有兵部尚书王洽、督师袁崇焕、蓟辽总督刘策、山西巡抚耿如杞，总兵官张士显和张鸿功等一批高级文武官员;另外还有带队勤王发生兵变而吓死的张梦鲸;判死刑后来被赦免改戍的大学士钱龙锡，等等。

因此，后金军的入塞对于明朝来说，不仅造成了经济上，军事上的破坏，还造成了人才上的巨大破坏，其中犹以袁崇焕被杀损失最大。

袁崇焕是被崇祯亲判为磔刑，在行刑当天，京城万众百姓到现场围观。大家对这个“汉奸”恨之入骨，纷纷指责漫骂，而且争着要吃他的肉。

袁崇祯绝望地看着他要守护的百姓，作诗云：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”

行刑用了半日，袁崇焕所剐下的肉都被人抢食，身体是“皮肉已尽，心肺之间叫声不止。”

在金兵退回关外后，明廷总算是有精力处理西北民变问题，可当大家回眸一看时，却发现农民军早已成长为规模宏大的军事力量。

崇祯三年，王嘉胤在陕西南部的阳水一带设官称王，其下聚集闯王高迎祥，闯将李自成，余八大王张献忠等大贼，号人马四万，呼风唤雨，攻城陷地，截掠钱粮无数。

而彼时山西为防止流寇入境，下令闭粜，禁止把粮食运进有起义农民活动的灾荒地区。起义军为获得粮食，很多便选择渡河入晋，扩大活动范围。

这年二月开始，老回回马守应、八金刚、王子顺、上天猴等部渡过黄河，攻克了蒲县。然后分兵两路:东路沿赵城，洪洞，汾州，霍州一线;西路沿石楼、永和、吉州、隰县一线活动。至此，陕晋两省被农民军海洋搅的是终日不得安宁。

此时远在延绥的陈渊，也时刻为大明西北局势担忧，每日泡在军营演练兵法武艺，期望有机会能再次上战场杀敌。

自从那日上清之战中，他眼见洪承畴以一文臣之身，亲自挂甲与敌混战，好不威风，就暗暗下定决心，也要练就一身硬功夫，带领将士拼杀。

经过二年的努力，如今的他已脱去往日青涩稚嫩的外表，身体硬朗结实，一身腱子肉十分受看，耍起战刀来也有模有样，活脱脱一副儒将风范。

这天，他还像往日那样在军营练武，一小校来报洪巡抚有请。

“洪大人找我何事?”陈渊放下手中战刀，边擦着汗，边问小校。

“小的也不知，巡抚只说是军情事宜。”

“哦。”陈渊也不继续过问，马上换好了衣服就跟从小校向巡抚衙门而去。

时光荏苒，陈渊与洪承畴相识已经二年了，这二年来，洪承畴接连立下上清大捷，韩城大捷等数次战功，累进升至到延绥巡抚的高位，而跟在他身边的人也因此鸡犬升天。艾万年升至副总兵官，吴元清升为游击将军，陈渊升至右参议，连李赋都升为府谷县令。

洪承畴提携这么人的原因很简单，不过是想将他们收归己用，而这次请陈渊来，便是发挥他作用的时候了。