土断是东晋废除侨置郡县、使侨管土著编入所居郡县户籍的办法。

这是官方的说法，现在作者君就通俗一点说。

原本中国的经济中心在黄河流域，随着三国往后走，江南在不断开发之中，但始终有人力不足的缺憾。

西晋被匈奴灭掉之后，衣冠南渡，淮河以北的中原人口大量迁徙到长江以南。

东晋就在其管辖地区内用北方地名设立郡县（即侨置郡县），安置北方士族及流民。一言以蔽之，你从哪里逃难来的，就被安置在哪里，就像现在的南京路，上海路一样。

当时侨置郡县都很荒凉而且没有边界，不征租税徭役。

于是这些衣冠南渡的士族就开始广造田园，兼并激烈，影响朝廷财政收入。

当大爷当惯了的，还是改不掉习性。世家的腐朽与土地兼并是分不开的，谢家王家都不干净。

咸康七年（公元341年），晋成帝司马衍为了整理户籍，增加财政收入，命侨寓的王公以下都以土著为断，把户口编入所在郡县的户籍。