席间，洪承畴心情大好，说到：“天下为局，明清对弈，小兄弟确实是秒人，此局亦如天下形势，大明已经没有多少实地了！”

钱默反问到：“如此说来洪大人是胜券在握了，小子却确觉得这个天下局有些名不副实？”

“既然是天下为局，当在天下人面前展示。大人若胜，则天下之势归清，当世人皆知。默与小隐也愿在天下人面前剃发降清，让天下都知道大明气数已尽！”

“如此旷绝古今之局，只埋没在总督府后院岂不可惜？即使日后棋谱传出，也定将失色不少！”

“大人费尽心思，要我等剃发降清，不就是为了安稳江南人心，还有比这更好的方法吗？”

洪承畴微微笑道：“看来小兄弟还是信不过老夫，你我已经击掌为誓，老夫断不会食言，你我赌局不必天下尽知！”

钱默暗道：我信你个鬼，别人不知道，我还不知道你洪老贼，连大明都能卖，卖我还不是分分钟的事！

夏完淳也说到：“默哥哥不可孟浪，此局事关我大明运势，若是天下尽知，则无可挽回!”

钱默则问到：“看来小隐也觉得我必败无疑，不愿当众剃发了？“

“若是这局为兄败了，洪大人自然有一千种方法让此局棋天下皆知，小隐多虑了！”

“不错，钱默确实是信不过洪大人。小隐你且退下，我要和洪大人单独谈谈。”

洪承畴也屏退了左右。

说到：“眼下已无旁人，小兄弟有话但说无妨。”

钱默则说：“洪大人好生谋划：此局大人若胜，我和小隐降清，大人尽收江南人心；此局大人若败，小子一家也定是人头不保，大人便可永绝后患！”

虽然内心想法被钱默一语道破，洪承畴依旧风轻云淡的说到：“小兄弟这样看待洪某，那又何必设此赌局？”

钱默：“想必大人早已看出：小隐定然不会降清，此局小子若败，小隐必定会以死报国。到时候小子与洪大人一番谋划也都是枉然！”

洪承畴：“莫非小兄弟觉得这局棋还能翻盘？”

钱默答到：“此为天下局，犹如当今天下形势，大明翻盘希望极为渺茫，但是小子仍有信心一试，还望大人成全......”

只见钱默与洪承畴相谈甚欢。

片刻后总督府公然发出布告：十五日后，秦淮河飘香阁，江南名士钱默后手让二子公开挑战招抚南方总督军务大学士洪承畴。此局钱默公子若胜则与夏完淳一同居家悔过；钱默公子若败，则与夏完淳一同出仕降清！

半局棋谱流出后，一时间南京震动，无数文人权贵奔走相告，很快开出了赔率——钱默的赔率是1赔10。

承办棋赛的飘香阁更是一座难求，就连阁外的站票都已经炒到了天价。