晚上睡觉的时候，老太太把两个孩子安置到一个床上，俩孩子隐约知道这里边发生的一些事情，只是不问，呆呆的发着楞，看着大人的脸，半天不说一句话。睡下以后，小菊花和张狗旺商量着下一步的打算。

张狗旺抱着小菊花说：“这两个孩子，没了大人，听说老大的媳妇也上吊了。常儿也没了娘，老八有爹，这是个啥爹呀，养活一窝起票的儿，该死！”

小菊花说：“明天还是把他送回去吧，那里才是他的家，别忘了，他们是你们起来的票，这传出去不好听。官府知道了也不好交代的。本来不是你的事，张老三跑了，将来有人来追了，还不拿你顶罪啊。”

张狗旺觉得也是，就是一时舍不得这两个孩子。两个人激动了一阵，就搂着睡了个安生觉，一直睡到大天亮才醒来。张狗旺睁开眼睛看见这黑黑的屋顶，觉得这比睡到那观音庙里踏实多了。

村里的人们都起来了，除了昨夜跟随张老三到河北岸拉游击的几十个人，全体村民依旧安排着农活。张狗旺和小菊花合计这怎样去送这两个起来的票，老太太去生火做饭，张狗旺拿起扫帚去扫院子，还有栈门那里有几处被谁家的狗钻了个洞，一会儿拿树枝堵上。

张封就是这个时候进的村子。通过村民找到了这村的保甲长。当他得知张老三等悍匪已于昨夜逃走，人质不知去向的时候，张封的头就蒙了，他想着，这一定是谁走漏了风声，他马上想到了自己的嫌疑，他想着，鹿厅长一定会怀疑到自己头上的。

张封急于证明自己的清白，他问这个保甲长：“张老三的手下还有没有不走的人呢？他们一定知道底细的。”

保长在村里转了一圈儿，路过张狗旺的家门口的时候，看见张狗旺和死了好长时间的小菊花都在院子里忙活着，吓了一大跳，他揉揉自己昏花的眼睛，又仔细看了看，没错，就是小菊花和张狗旺两口子。

“这可真是大白天见了鬼了。”保长喃喃的说着，还以为自己是在梦中。

保长领着张封来到张狗旺的家里，保长问张狗旺：“狗旺，我听说你媳妇被牛家人打死了，很多人都亲眼看见了，这不是活的好好的嘛？这是人是鬼呀？”

老头也不会说话，张狗旺听了以后很生气，他冷冷的看了一眼保长说：“我看你才是鬼呢！看好了，这是我媳妇，她是个活人。”

老头也不高兴了，他问狗旺：“你咋没有跟张老三去呢？你不是天天给他看人嘛？你把那两个小孩儿弄到哪里去了？这不，人家来要人了。”

正在这时，两个孩子从屋里出来，一个拉住小菊花的手，一个拉住老八的手，看着眼前的这些陌生人不说话。

保长又擦擦昏花的眼问：“狗旺，这是你儿子？我咋没听说你有儿子了呢？你家里一下咋就多了这么多的人呢？我这不是做梦吧。”老头自言自语着。

站在一旁的张封看出了一点门道，他问道：“这就是那两个起来的票吧？”

张狗旺说：“是。我听说牛家的人都被正法了，就没有去送他们。我娘也说这两个孩子可怜，想养活着当儿子呢。”张狗旺随口编了个瞎话。

保长用手指指张封说：“这是省警察厅的人，来剿匪了。要把咱村的土匪剿灭，可惜都跑了。还要把人救回去。你没跑，那你去警察厅说说吧，看看这事儿咋办。我是没有办法了，我平时说你们不要干那些伤天害理的事，你们这些鳖孙都就是不听，这一回看你们咋办。丢祖宗的人哪！”老头是张姓家族里的年长者，逮谁骂谁，没人敢还口的。

站在一旁的警察都笑了，张封也笑着说：“我咋看着不像你们起来的票啊，我看像是你的儿子还差不多。这两个孩子想不想回去呀？回去也不好办，人都被正法了，谁来养这些孩子呀。”又低下头去问那个小老八，“你想不想回去呀？”

小老八藏到张狗旺的身后，摇摇头不说话。

这时候，保长又来添事儿，他看着张狗旺问：“老三临走的时候没对这两个孩子下手？他可真是积了大德了。”说完瞥了一眼两个孩子。

张狗旺烦透了这个老头，他怒气冲冲的回了老头一句：“嘿，这回算你说对了，三哥真的是没有下手，他让我把这两个孩子领回家了，你生气吧你。你说你这么大岁数了，快死的人；了，咋就总盼着别人死呢？”

“哼！”老头气的扭头走了，走老远了又回头说，“你去给警察说吧。”

张封笑笑止住了俩人的口舌战，对张狗旺说：“张狗旺，你跟我来吧，带着这两个你们起来的票，去见我们的鹿厅长，看看鹿厅长对你怎样开交。”

正在一旁观看的老太太听说要带走他的儿子，上来拉住不让走，说着：“我儿子积德行善，不是我儿子这两个孩子早死了，我们娘几个天天给孩子做饭，我们吃啥孩子吃啥，我儿子可不是起票的，那都是张老三干的，你们去找老三问吧。这两个孩子他想走就走，不想走我还养活着。你们不能带我儿子。”

小菊花也说着：“这个事儿不是狗旺，俩孩子早就被活埋了。”

张封笑笑，对这几口人说着：“好，那咱一块儿去见鹿厅长，鹿厅长是个最讲理的人，咱当面说清楚。我说，你们最好都去。”

张狗旺气呼呼的说：“去就去，还能怎么着？大不了正法了去球！”

老太太说：“儿啊，你可不要胡说啊，一会儿见了厅长要好好说话，啊。”

这家三个大人，两个孩子，小菊花手里牵着一个常儿，张狗旺手里牵着一个老八，老太太在后头颤巍巍的跟着，一直来到村东头，抬头看见一排排手持大枪的警察和士兵。还有几个骑着大马的军官，身上穿得五红花绿的，十分威武气派。

张封来到鹿厅长面前报告：“报告厅长，人都于昨晚上跑了，就剩下这一个叫张狗旺的没有跑，我把他们都带来了，请厅长问话。”

鹿厅长看着这一家人也有点奇怪，就问张狗旺：“你为啥不跑？谁让他们跑的？”

张狗旺如实回答：“省政务厅有个俺庄的人，他是三哥的近本家，他叫人来通知说，要剿匪，就都跑了。我不跑是因为这俩孩子。”说着往前一拉老八和常儿，让鹿厅长看。

鹿厅长恍然大悟，他直起身子说：“哦，原来你是舍不得你这两个儿子。”

这时候，俩孩子又藏到了张狗旺和小菊花的身后。

老太太说：“他不是我孙子，他是老三起来的票，他们是牛家的孩子，一个叫常儿，一个叫老八。我天天给他们做饭，我儿子天天送饭，领着两个孩子玩儿，不是我儿子，老三早把这两个小东西埋到河滩里了。”

张封也从中解释了几句，鹿厅长笑了：“竟有这种事儿。”又指着张狗旺说，“算你待罪立功吧。那就不把你就地正法了...”

大喇叭听到“就地正法”四字，马上拿起喇叭向士兵高喊：“准备，预备---”

鹿厅长瞪了大喇叭一眼说：“什么耳朵呀你，听清了，不就地正法。”向所有的人喊道，“收队。他妈了个巴子的，白跑一趟。”

大喇叭追着鹿厅长问：“这两个人质咋办？”

鹿厅长看了一眼这一家五口说：“他愿意养着就养着吧，反正这两个孩子回去也是个没人管。不过有一点，只要这两个孩子有个三长两短的，拿那个张狗旺试问，这一回不把他就地儿了，下一回就不一定了。”

带着人走出去很远了，鹿厅长还朝着天空高喊着：“作孽呀，牛家人！”