“詹妮，这台脚踏车是你的？”

三步并作两步跑到詹妮身旁，梅丽莎神色痴迷的张了张嘴，看着矮墙下充斥着机械美感的崭新脚踏车，似乎想要伸手触碰一下，但迟疑了良久后，又失落的缩回了手指。

她曾梦想着有一天，自己能够制造出精美而又实用的机械，没有专用工具就手工代替，买不起材料就用工厂中捡来的废弃零件，制作成各种迷你的机械玩偶。

哪怕被哥哥克莱恩将机械青蛙误会成了机械乌龟，也毫不气馁的从各种涉及机械制造的书籍上，如饥似渴的汲取养分，并随着生活环境的改变，对未来充满了期待。

直到今天，当她近距离观察脚踏上精密的链条齿轮，与辐条中央支撑着车架的轴承，行走时发出滚珠特有“嗒嗒”声，才发现所憧憬的未来距离自己多么遥远。

而在另一边，詹妮推起脚踏车，言语间满是自豪的回应道：“是哥哥艾文留给我的，他说自己暂时用不到，让我好好练习骑行脚踏车时的平衡性，我想你也可以……诶？”

兀自解释间，詹妮忽然发现梅丽莎正蹲在前轮旁紧皱着眉头，不由疑惑的问道：

“梅丽莎你在看什么？”

细心观察过后梅丽莎抛开思绪，满脸吾定的指了指前轮道：

“这里的轴承缺少润滑有轻微的异响，而且之前应该被人暴力拆卸过。”

“你怎么知道的？”詹妮惊讶的说到：“我是说，晚会结束的当天晚上，这台脚踏车曾失窃过一次，现场只留下了一个轮子，车架还是前两天找回来的。”

“看轴承两侧的螺栓。”梅丽莎指着快被拧滑丝的螺母提醒道：“还有长时间缺少润滑会磨损轴承的滚珠，新轴承挺贵的。”

“那怎么办？”刚刚考上技术学校，对机械并不敏感的詹妮一脸心疼与纠结，就仿佛去修理店的萌新车主。

当然，梅丽莎也并非忽悠对方一套油水2888的黑心老板，只是道：“学校实验楼有扳手，和可以用作润滑的鲸鱼油，我们可以顺路去修理一下。”

说话间，笑容不约而同的再次爬上了两人的脸颊。

时间一晃而过，早上八点多，廷根市技术学校的操场已经是人山人海，附近几所学校的师生们也都慕名而来，自带桌椅板凳早早的占好了位置。

并在演讲开始以前，各自交流着不知从哪里听来的小道消息。

“听说了吗，艾文·斯廷森之前穷的连饭都吃不起。”

“我也听说他们家之前交不起房租被房东赶了出来，只能在菜市场捡烂菜叶为生。”

“对对对，我有个同学的大姑妈家表弟的未婚妻的孩子，亲眼见过他在垃圾桶里找吃的来着。”

诸如此类或是更加离谱的言论喧嚣呈上，毕竟在他们眼里，艾文·斯廷森完全就是草根逆袭的代表，从一个贫苦的工人家庭的孩子，一夜之间成为了廷根市炙手可热的大发明家，如今更是开起了工厂，简直就是他们午夜时分美梦之中的典范。

至于连续两次共同署名的发明者阿普顿，早就被他们抛到了九霄云外，偶尔提起时，甚至还会对其略有家资的二代船东身份嗤之以鼻。

“人都是贪婪的，他们恨的不是王总，而是自己不能成为王总。”

“当然，也可以理解为对美好生活不那么朴素的向往，需要加以引导。”

操场边缘，在廷根市警察署特意加派的警员们护送下，一身正装的艾文脸上挂着莫名的笑意，无视耳边不断传来吵杂的议论声。

一步步的走向了早已连夜搭建好的演讲台。

在此之前他原本想将回学校演讲的事甩给阿普顿，算起来对方虽然毕业已久，但也还是技术学校的校友。

可当他回到驻地后，连夜参加完市政厅官员组织的晚宴，再遇到阿普顿时，看到对方连日来未曾休息一脸疲惫的模样，最终只好自己亲自过来应付一趟。

毕竟阿普顿那边还有更重要的事情，开设一家工厂可不是三言两语就能完成的工作，尽管有着蒸汽教会的帮助，可他们还是得自己招聘工人，并且缺少必要的设备。