“弗朗西斯·兰登是吧？”

周二，清晨的洛杉矶是常见的好天气，满满的阳光与希望，兰登正站在在哈佛西湖高中的校门口面对门卫的询问。

“是的。”他点点头。

门卫挥挥手，说：“去吧，露易丝女士提前和我说过了，你直接去剧场就好。”

兰登颇有礼貌地向门卫道谢，沿着平坦而宽阔的水泥路快步向校园内走去。

哈佛西湖高中是在去年刚刚设立的私立高中，甫一设立它就获得了高达3950万米钞的社会捐献金额，凭借丰厚的经济实力，它在各处撒钱，建立了强大的师资体系，但更为直观的，还是校园内的硬件设施。

在寸土寸金的洛杉矶它占地广阔，拥有体育馆、露天泳池、校园剧场，甚至还有一座专门的校园教堂，学校鼓励支持和引导学生建立了众多的兴趣社团，譬如戏剧社、游泳社、帆船社、划船社、油画社、校园报刊、模拟联合国等，他们还曾请能在联合国出席发言的大人物来模拟联合国里发言。

总之，能在这座学校就读的人，他和他的父母都得十分优秀，或者，他和他的父母之中有一个得非常非常非常优秀。

弗朗西斯·兰登就在从前者向后者转变。

兰登在一幢只有两层高，但又大又圆像铁饼似地大楼前停下脚步，推开玻璃的大门，进入大厅。

这是一个兼具休闲与等候功能的大厅，沙发与桌椅都是全新的，墙上贴着电影海报与歌剧海报。《美国往事》、《E.T.外星人》、《教父》，他甚至见到了距今50年的《乱世佳人》海报，看上去老旧不堪，也不知道是不是原版。

他在大厅中看了两眼，找到立在边上的指示牌，朝右手边的走廊走去。

顺着走廊一直向前，是一扇格外厚重的大门，就是电影院里常见的那种，能够有效阻隔声音的传播。

兰登一推开门，就被嘈杂的声音扑到脸上。

里面是个剧场，前半部分是个舞台，后半边是座位，只有舞台上的灯是亮着的，一排排包裹着红丝绒外罩的座椅在后方沉默地耸立在昏暗中。

此刻，在舞台边上的一圈范围内坐着不少人，都是些穿着常服的年轻人，和兰登差不多年纪，正听着站在舞台上的老太说话，而那个老太显然就是露易丝女士了。

兰登尽力轻柔地合上房门，安静地在那群同学的后方找了个位置坐下。

露易丝女士看了他一眼，但没有停下，而是继续说着：

“……刚刚大家都热身过了，那接下来就要交作业。我让你们准备了一整个圣诞假期，也不知道准备的怎么样了，谁先来？”

她话刚说完，台下就有无数双手举起来，她随便点了一个最近的，然后下台坐下，拿起一个本子，做出打分的姿态。

兰登闻言一怔，他猜到会有所考验，但并不知道还有‘作业’这回事，也不知道还有‘搭档’这回事，露易丝女士全都没和他说过，但她连门卫都记得说，怎么会独独将这个忘掉呢？

兰登在舒适的座椅上坐直了身子，有些紧张起来，不免更加认真。

被点到的青年连同他的搭档上了台，他梳着典型的美式大背头，和搭档对视了一眼，说：