姚盈月却是看向了凝烟，道：“妹妹快别听她胡说，寻之哥哥也只是笑谈罢了，怎能当真？要我说妹妹才是美貌，我早就听兰儿她们说家里来了个美人儿，今日得见了果然不同。”

凝烟听得好笑：“兰姐姐谬赞，凝烟怎能与姚姐姐相提并论。”这姚盈月今天来，不会是因为爱慕何寻之，听到自己如今住在何家，所以特地让何兰带自己过来比美的？要是如此，那她可真是无聊至极了。

“妹妹过谦了。”姚盈月眼里有几分嫉妒，前两日她听说三表哥母亲家的表妹来了泽州，不由得起了攀比之心，也就想见见是何等美女，可如今见了，却越发担心。

何家姐妹也看出了这番姚盈月隐隐落了下风，怕她恼了，一直没怎么插嘴的何馨当即叉开话题道：“刚才联诗联到哪里了，我们继续吧，联诗就要人多才有趣。”

闻言凝烟心下一笑，自己之前已经说了不会这些，她此时又故意提起，便是想用联诗对句羞辱自己了，虽然她们没有逼她念诗出来，但直接将她跳过去，那种无视却更让人难堪。

好在和那些要面子的闺阁千金比凝烟脸皮也算厚的了，不管她们说的多热闹，她也只在一旁笑看不语。她毕竟三十来岁的人了，何必和一帮小姑娘计较？

三人联了几韵，后见凝烟一直不动声色，心下气馁，便也罢了。将近晌午，何兰让丫头们送吃食进来，饭毕丫头们收拾了，姚盈月借口有事先走，何兰见在凝烟这讨不到便宜，暗自气恼。几人没了兴致，又估摸着时间差不多了，命婆子传话让小轿抬来，便回去了。

小轿一路慢慢悠悠行去，到了何府角门，却远远见得门口停了好几辆马车，还有男仆正在往里搬东西。何兰遣随轿的婆子去问，婆子回话说，说是府上有男客来访，正在搬运客人带来的礼品。

何兰想了想就让婆子先回去传话，既然有男客来访，她们此时进去就显得不太方便。

婆子回去传了话，江氏身边的周妈妈就亲自出来接了，凝烟的小轿直抬入角门，然后在二门停下来。

到了地方丫头扶着凝烟下轿的时候，抬头就见两个年轻男子迎面而来，二人正在说话，看到她从轿里下来都怔在了那里。

何寻之倒没什么，何致之见到凝烟，顿时有种眼前一亮的感觉，这便是那几个下人嘴里说的江家小姐吧？真真是个难得佳人。这一番惊艳，竟让他之前被父亲训斥了一顿后本来阴郁的心情似乎也瞬间变好了。

走近几步，何寻之为二人介绍：“你们还未见过吧？四弟，这就是从京城来的江家表妹。”

虽然撞的巧，凝烟反应也不慢，又有周妈妈在身边自没什么妨碍，福身见礼，略说了几句也就跟周妈妈一起进屋了。倒是何致之直到被何寻之推了一下这才反应过来，何寻之看他这摸样，再联想起他平日的作风，心下也明白个七七八八。

把弟弟晃回了神儿，拍了他的额头一下：“我警告你啊，你小子可别瞎琢磨，凝烟表妹只是来咱们家暂住，你若胡乱招惹了她，看哥哥我怎么收拾你。”

那口气满是保护欲。

何寻之虽自小被抱到了二房，但一直对这个弟弟还是极好的，只是何致之生性顽劣，何寻之也拿他无可奈何。

何致之摸了摸被拍疼的额头，笑嘻嘻道：“哥哥不让我招惹，可是自己看上了？若是如此，弟弟自然不能横刀夺爱。”

何寻之心里一窒，瞪了他一眼：“不许胡说！”说完抬脚走了。

凝烟刚回到自己的院子，就有丫鬟拿了一封信进来，“小姐，京中小少爷来信了。”

她惊喜接过：“这么快？”

走到桌前拆开来看，正是弟弟的笔迹，先是问候她到了蜀南如何，又说了他在家中的境况，都学了什么东西，最后还叮嘱她注意身体云云，洋洋洒洒足足写了五张信纸。

写了这么多，却没有道一句他在京中的难处。

凝烟将信看了一遍又一遍，泪盈于睫，呆坐了半晌方提笔回信。

苏莲岂这边听到江凝烟回来了，过来寻她，听暖玉说她正在厢房看京中来信，点点头走了过去。

凝烟正埋头回信，听到动静抬眼看去，却见他已走到了桌前。

几个月来这个小男孩儿似是长高了些，弟弟必也是如此吧？

她朝他微微笑了笑：“你先坐一下，我马上就好。”

此时屋内没有别人，苏莲岂点头，声音低哑：“不急。”

凝烟又继续回信，最后她想起弟弟和苏莲岂年纪相仿，应也快到了变声的时候，又把之前特意找给苏莲岂的膳食方子抄了一份，在信中叮嘱他到时注意保护嗓子，不可大声说话，注意喉部保暖，尤其是冬天，小心伤寒。将前世自己所知都写了上去，最后又交待他劳逸结合，不能整日坐在书房，要多运动等等。

她所写内容之前亦是与苏莲岂嘱咐过了的，此时再说给弟弟，除了之前的话，又仔细想了想还有什么不到之处，待想到了，便细细写在信上。

坐在一边的苏莲岂看着她认真的侧脸，一时移不开目光。她是写给家中幼弟的吧？想起那日在寺中她对那个少年的爱护，心中酸涩，对她来说，这世上最重要的人便是她的弟弟吧？自己也只是她见不到弟弟时的寄托而已。

尽管如此，他还是心甘情愿留在这里，留在她的身边。

其实他对她撒了谎，他并不是无处可去的。

昨日阿七问他，为什么不走？

他不知该如何回答，只能假装无所谓地开了句玩笑：“因为有人愿意给我做蛋糕。”

其实不是玩笑，是真的。

那还是在船上的时候，他身上的伤还没好，她总想着让他开心一点儿，所以当她知道那天是自己的生日的时候，就给他做了那个叫蛋糕的玩意。其实他真的不喜欢吃，太甜了，甜蜜的让人痛恨，可他至今忘不了那种味道。

凝烟回好了信，抬头看向苏莲岂时他正看着窗外眉目阴郁，她总觉得这个孩子背负了很多，不由自主道：“可是有什么事？”

苏莲岂闻声回头看她，张了张嘴，却又没有出声。