崔颂首先要找的是甘姬他们。

照理说, 此处离他们的出发地虽远, 但以甘姬的马术, 一个来回不至于耽搁这么久。更何况，他们与氐人在此僵持了将近一个时辰，连氐族的少年都已从山谷里寻药回来, 她们就算是慢慢打马, 也该到了吧。

迟迟未至，恐怕是那边出了什么事。

崔颂隐去心中的担忧, 故作矜持地与氐人首领交谈。

由于他出手大方, 又“是”名扬四海的袁氏家族之人，首领对他相当客气。

因此，当他隐晦地提起自己与家仆走失, 故意强调银钱包裹都在他们身上，想请氐人们帮忙寻找的时候, 首领没有多作犹豫便答应了。

了却这桩事，崔颂又说起了他想找的另一个人。

“身长七尺，头戴斗笠, 鹄颚勾鼻，虎背熊腰, 以环首刀做武器？”首领重复这段描述, 竭力回忆片刻, 摇头，“未曾见过……袁公子提起这人，莫非与他有什么纠葛？”

崔颂微微一叹, 露出痛心疾首之色。

“此人亦是我的家仆，名为大虎，跟着我也有数年。前日，我救了一个须发皆白的老翁，那老翁鹤发童颜，竟能一眼道出我的身份，颇为神异。后来，老翁赠予我一卷牛皮纸，称是答谢礼，让我三日后南下，等到荆州之时再取出来翻看。岂知，那大虎好奇心甚重，竟不等及至荆州，背着我，私下翻看……”

首领与其他氐族汉子听得入神，唯“先生”与徐濯面露异色，目光莫名地看了崔颂一眼。

自这一眼后徐濯就飞快地低下头，眼观鼻口观心，装作自己什么都没听到。

“先生”则是像在看什么稀奇物，视线在崔颂身上停留了许久方才收回。而后他唇角微勾，驱动那匹老马到树荫下休息。

这一边，先前为崔颂寻药的那个氐族少年，因着好奇心被勾起，忍不住出声催促道：“后来呢？那牛皮纸上到底写了什么？”

首领等人没有出声附和，但都竖耳聆听。

崔颂幽幽一叹：“我也不知。”

在挨了几把眼刀后，他慢慢地补充了一句，“因为那大虎在看了牛皮纸后，竟将那纸盗去，半夜里对我痛下杀手。”

说到这，崔颂怒而拂袖，忿忿不平，“想我袁家待他不薄，没曾想他竟是如此狼心狗肺之人。幸而当晚徐先生听到异动，没让那厮得逞，可也因为那厮的算计，使得我与徐先生二人与其他家仆走散……今日他在路上设伏，意图击杀我二人，”崔颂指了指自己刚刚止血的额头，“我头上的伤，就是那厮的杰作。”

徐濯默默埋下了头。

首领道：“那牛皮纸中到底写了什么，竟让那小子如此行事？”

崔颂回道：“我听从白翁的嘱咐，未曾看过纸中的内容。因而此事只有天知、地知、白翁知、与那厮知了。”

氐人们交耳私语，窃窃讨论，可没有一人能说出个所以然来。

崔颂仿若感叹道：“这大虎的全家都在我袁族门下做事，他三番两次地截杀我，应是怕我回去后，禀报家主，祸及他的家人吧？”

首领心想，这就更加奇怪了。

既然家人都被主家捏着，那大虎为什么要铤而走险，背叛主家，还想杀了主家的少爷？

白翁的牛皮纸上到底写了什么内容，竟叫他不管不顾，连家人与自己的未来都置之不理了？要知道，大虎纵是杀了“袁谭”，掩去自己背叛的罪名，尚有一个护主不利之罪。他也讨不到好。而他若是选择逃跑，袁家门生故吏遍布天下，又能逃到哪里去。

除非，那牛皮纸上的内容，足以改变他的命运，重要到……让他恶从胆生，宁可得罪袁家，也要独吞那卷纸上的内容。

首领的心开始砰砰直跳起来。

有什么东西会这么重要，能够激发人的恶欲与胆量，哪怕是拼死也要独占的？

牛皮纸……一卷薄薄的牛皮纸。

莫非……是藏宝图？

首领压下心中的欲念，故作冷静地询问：“那纸大约多大，袁公子可是知道？”

崔颂比划了一番，首领暗自估测，正好是一张中型堪舆图的大小。

至此，他的心跳得更快。

崔颂宛若对他的心思一无所觉，犹自愤懑苦恼着：“那厮此次暗算于我，莫要叫我再见着他。他若敢再出现在我的面前，我定要将他千刀万剐，以泄心头之恨！”

首领心中不以为然。

早在崔颂对钱财庶务毫不上心，明明要价一金，却送出价值十金的玉佩，还表明“此玉乃是不堪货色，我当另有重谢”的时候，他就觉得这个大少爷简直不通世事，傻得冒泡，丝毫不了解人间疾苦。

如今一听见他独自逞凶，口中放着狠话，竟是半点没想到牛皮纸的关窍，首领不由的对他更加轻视。

出身高贵，却是脑中塞草，骄矜奢侈。如此之人，不如多留他一段时间，既哄得他奉上钱财珍宝，又能作饵引得大虎上钩……到时他再杀死大虎，独吞藏宝图，指不定这袁谭还要为他“帮他复仇”之事，对他感恩戴德。

如若能因此与袁门交好，钱势两得，这就再好不过了。

想到这，首领对崔颂愈加豪爽热情，同仇敌忾地拍了拍自己的胸膛。

“袁公子放心，此事就交给白某了。若那贼胆敢再来，白某定会剐了他，替袁公子除去这口恶气。”

崔颂抱拳感谢，“希望白首领到时能留个活口，好让谭问个明白——我袁家待他优容，他缘何要背主叛逃，对我痛下杀手。”

首领心想也是，藏宝图如此重要，那大虎未必会带在身上，还是留下活口，随时备着严刑逼供为好。

至于“袁谭”的要求？很简单，下一剂药把那大虎毒哑，挑断手筋丢给他就是。若这“袁谭”不识好歹，因此怪罪他……首领带笑的眼中掠过一丝阴翳。

为了事先有所准备，他试探道：“等追回了那牛皮纸……”

崔颂面上浮起一分毫不作伪的厌恶之意：“一张腥臭的破纸，竟也叫伺候多年的仆从反水背主？想来那东西乃是邪肆之物，蛊惑人心。而那白翁鹤发童颜，甚为妖异……我本以为他是得道之人，现下想想，神人哪会如此神叨，故弄玄虚，叫救命恩人蒙受这无妄之灾？定是哪座山头出来作乱的妖人，而那破纸正是他用以做法的器具。如此邪物，谭可不敢再要。”

首领一喜，言不由衷地附和：“确是如此，那牛皮纸使袁公子受这血光之灾，恐是夺人气运的巫蛊之物，定要烧毁才好。”

……

崔颂与首领各自演得开心，“先生”站在人群之外，隔着一众氐人冷眼旁观，轻轻捋顺老马耳背的鬃毛。

“‘袁’公子……？呵，有意思。”