“爷爷，今天干嘛一直盯着我看啊？”信长扭头冲政秀扮了个鬼脸，“让人感觉怪怪的。”
“啊？我只不过是刚巧想起主公在继位仪式上那番精彩的发言。”
“本以为您突然间脱胎换骨了，但没想到还是会时常做出让人伤神的事呀。”
“伤神？”信长将左手肘支在桌案上，托着腮帮俏皮地望向政秀，“你说的是我还经常溜出去到处疯玩的事情吗？”
“不管怎么样，主公您今年也迈入二十岁了，也是时候该学会怎么约束自己。”
政秀苦口婆心地劝诫着。
“要知道国内的形势依然不太稳定，可不能给那些居心叵测的人可趁之机。”
“可是……”信长顿了一下，“爷爷真的认为，每天关在这府邸里处理政事，就真能治理好这个国家吗？”
“主公的意思是？”
“爷爷，我认为如果想要治理好尾张，首先就得比任何人都还要了解它才行。”
信长冲着政秀眨了眨眼睛，右手随性地搭在右腿弓起的膝盖上。
“尾张有那么多条河流，到底哪条适合渡河、哪条水流湍急没法利用？身为领主，我认为这些不需要去问家臣，自己就应该要了解才对。”
“相对于东海道五畿七道里的其它十四国，农业是我们最有利的支柱，在别的国家还在为怎么吃饭发愁时，尾张的粮食可是连年丰收。”
“那么在这个国家里，到底哪里的土地更肥沃、哪里的土地相对比较贫瘠？这些只有靠着这双腿去走、去看，才能得到答案，不是吗？”
“爷爷过去一直教我做人处世一定要有承担，可怎样才算是有真正的承担呢？”
这一次，政秀没有马上去否定信长的这些话。
或许他的主张和政秀所读过、所了解的任何领主治世之道都大不相同，但乍听之下却还是让政秀从中听出了道理来。
看到政秀沉默着陷入沉思，信长歪着嘴角掠过一丝坏笑，露出一副“得逞了”的表情。
这是两人相处的漫长岁月里，他少有能够说服政秀的时候。
眼见政秀逐渐陷入动摇，这更激励着好胜心强的信长，不由得一鼓作气地趁胜追击了下去。
“爷爷，我觉得真正的承担是：用我自己的眼睛去了解这个国家，靠我自己的双脚去发现这片土地都有哪些优势、又存在哪些不足。”
“只有真正了解尾张，我才能更好地为它应地施策。”
“如果只能从家臣嘴里了解到这一切，那我就没办法更精确地作出适合这个国家的决策来。”
“而这些，不正是爷爷你从小就教给我的吗？我只不过照你教的去做而已，又有什么不对？”
政秀无法辩驳。
或者说，能够用来辩驳的先例有很多，但面对信长所提出的这些不走寻常路的崭新理念，政秀却从中看到了尾张未来的另一种全新可能。
政秀为此持续陷入深层的思索当中。
政秀的每份神情变化，都没能逃过信长敏锐的目光。
带着一种“终于驳倒了大人”般的情绪高涨，信长满脸坏笑地趁胜追击：
“怎么样？爷爷，我说的对不对？你倒是说话啊！”
“主公……”
政秀半是无奈、又半是宠溺地迎向信长欢欣愉悦的目光。
正当他准备作出回答时，恒兴的声音忽地从书房拉门外传了进来。
“主公、政秀大人，请恕恒兴打扰，我有紧急要事前来禀告。”
“紧急……要事？！”政秀当即咽下了已经浮上喉咙的话，接着立刻对着信长点了点头。
信长会意地将目光移向那关上的拉门：“无妨，进来说话吧！”
“是！”
书房的拉门被徐徐推开，映入信长眼帘的却不止于恒兴。
他身后还跪伏着一名浓眉大眼、鼻梁高挺的精壮型男，这名型男给信长的第一个印象，便是犹如暗夜般的深邃幽静。
“恒兴，这位是？”政秀率先开口发出询问。
“这是我的远房表兄泷川一益。”恒兴恭声答道，“我要禀告的紧急要事也和泷川有关，所以我才将他带到了书房这里。”
“无妨。”向来不拘泥于旧规则与礼序的信长爽快答道，“都一起进来说话！”
泷川很是小心谨慎地跟在恒兴身后迈入了书房，又跟着恒兴一道向信长伏身行礼。
他惟恐行差踏错的谨小慎微，看在信长眼里倒是透着一种憨直的可爱。
“恒兴，你说的紧要急事指的是什么？”
“主公，其实这件事是由我的远房表兄泷川一益通知我的。”恒兴满脸严肃地应答，“因为事关重大，我在向他确认之后，就带着他前来谒见主公了。”
“说重点！”
“是。泷川探查到东南部的鸣海城主山口教继受到骏河国的今川义元策反，正准备带着城池投靠今川家。”
“山口教继谋反？！”信长身体前倾地戚起眉宇，直挺挺地瞪着恒兴，“消息来源可靠吗？”
“回主公，泷川出生于甲贺油日村，家里历代都担任着甲贺上忍的荣衔，在情报探查方面恐怕无人能出其右。”
信长迅速与政秀交换了眼神，两人均是一脸凝重。
“恒兴说，你叫泷川对么？”
信长越过恒兴，选择和原本没资格谒见自己的泷川直接对话。
“是！小人泷川一益，今日荣幸得见信长大人尊容，实在备觉欣喜、不胜愉悦。”
没作好心理准备和信长直接对话的泷川，受宠若惊地恭敬答道。
“好了，这些客套话就免了吧。”信长大大咧咧地把手一挥，径自切入正题，“泷川，你是怎么知道山口教继要叛变到今川阵营去的呢？”
“在下生长的甲贺油日村，早在天文15年（公元1546年）就开始了火药的制造，村里还设计了被命名为‘甲贺张’的自创火枪。”
“家父在栎野修筑了五反田庄，火枪生意是我们家里很大的经济来源，在下因此在射击方面也小有造诣，时常被指派负责与各国客户的交易洽谈。”
“今川家对火枪一直很感兴趣，虽然他们在需求量方面一直很谨慎，但也会定期添购，其中一个购买来源就是我们的油日村。”
“在下因此与今川家产生了些渊源，陆续接触到了今川家的一些家臣，亦和他们保持了往来。”
“情报向来是我们忍者职业素养里非常重要的一环，为了更好地掌握今川家的动向，我在与那些今川家臣接触时，也暗中布局向他们献上了女色。”
“所谓百密必有一疏，这个情报是由我派出的女忍，与那些家臣们在床榻厮磨后套取而来。”
“因为事关重大，我也从多方面陆续佐证过，确认无遗后才通知了恒兴。”
“而且山口教继不只有心叛变，他更准备带着儿子教吉及亲信占领鸣海城周边的要地。”
“形势紧急，还请信长大人您尽快作出应对！”
信长认真聆听着泷川的每一句话。
当泷川发言时，他的眼睛始终直视着泷川的脸庞。
正是这个细节，让泷川产生了一种受到尊重的荣幸感。
作为阅人无数的上忍，泷川极为擅长从细微末节去揣测他人的心迹。
但这一次，在信长平静得显露不出一丝波澜的表情里，泷川居然无从判断他真实的所思所想。
在泷川为此暗自惊叹时，信长望向他的眼神里泛起一丝笑意，又再度悠然开了口。
“泷川一益，你在情报探查这一点上做得极好，这次可真是立下大功了。”
“主公。”政秀转身看向信长，“关于鸣海城的山口教继父子叛变一事，我以为该派出探子进行核实会更周全些。”
“爷爷，如果等着探子核实回禀，那就来不及了。”信长撇了撇嘴，“对于这种不讲义理的叛徒，就要杀他们个措手不及才行。”
他显然已有定夺。
当将视线从政秀身上转向泷川时，信长的表情又从顽皮瞬间切换为淡然从容。
“泷川，你方才说自己出身忍者世家，并且熟谙火枪。”
“是。小人不才，对火枪、长枪或剑法都略有涉猎。”
“很好。既然这个情报是你及时报过来的，而且你又精通枪法和武术，那有没有兴趣随我一同征伐鸣海城？”
“啊？！”
由于太过出乎意料，泷川张大嘴巴、半晌都没能作出回应，这副反应逗得信长忍俊不禁。
“喂，做我的家臣吧。”
“然后在这次对鸣海城的征伐里，让我看看你的本事，这样也不枉你紧急赶来报信的苦心。”
泷川终于反应了过来。
忍者出身的他，居然能成为统领尾张一国的信长家臣，这在重视出身与血统的战国时代，是机会极为渺茫的事。
但信长居然如此迅速就作出了任用他的决断，而且在得知山口教继父子叛变后亦面不改色，这让泷川见识到了他的胸襟与气度。
泷川为之叹服之时，心绪激昂地迎向了信长的视线。
在彼此目光的交汇中，他非常清楚地感受到了信长的进取气质和谋略鬼才。