“三元公，恭喜恭喜！”

吃完午饭，冯木匠搬了条凳子，和青年一道坐在百事巷三岔口聊厌胜之术。过路的脚夫见了，纷纷祝贺沈柯获得三试第一，考取秀才之事。

青年听了，只得抱拳还礼。

棺材铺老板吧嗒了几口旱烟，到垫脚石上磕了磕烟斗：“厌胜之术，分为雕木刺魂，祈福净宅，升棺求财...护佑子孙这些类别，你可想好了要选哪种？”

“我选聚阴敛煞。”

当是早就料到答案，笼统介绍完厌胜之术，冯木匠便直截了当道：“既是要聚阴敛煞，自然得选些怯阳近阴的木材，再用墨斗线校准其三魂七魄归处…若是祭拜得宜，让香火浸透木身，便可进行银魂、装藏。”

“不知冯伯铺子里，可有现成材料？”

“旁人若是来问，老夫自会回他没有...不过是你小子，老夫就认栽了吧。”白了沈柯一眼，冯木匠朝着棺材铺侧门一指：“喏，那根从湘南运来的千年槐木，老夫可以送你。

“不过百年之后，逢年过节，你得给老夫奠些酒水...”

“这是自然...冯伯身骨硬朗，可莫再说这些丧气话了。”沈柯随着他指头方向，起身去看那根合抱大小的千年槐木。但见树皮已经剥去，露出弹好的墨线。

想来是冯木匠，原本打算用它给自己凿口棺材。

“莫要看了，保准好用。”见沈柯面露欢喜，棺材铺老板撂下烟斗：“你去柜台，取老夫的角尺和墨斗盒过来。”

“哒~哒~”

手艺人就是手艺人，弹完墨斗线，冯木匠操起角尺，随手打下几处墨点。

半盏茶工夫，就标校准了三魂七魄。

沈柯见了，却是突发奇想道：“冯伯，不知这木偶的三魂七魄，可能颠倒？”

“为何？”

“我想他生得和别人不一样…”

棺材铺老板琢磨了一会，麻利帮他改好。鼓弄槐木的过程中，却是想起一件事来：“是了，今早有人来坊间寻你，说是太原府学之人。”

“老夫和他掰扯不清，便让他到杂务巷找伯牙去了。”

..........

“咚~咚。”

百事巷三岔口，不时传来斧头削砍木屑的响声。

傍晚时分，等老管家从杂务巷过来，就见那平素不怎么露面的冯木匠，竟和沈柯抬了一根槐木，在路边一阵劈砍。

略一细看，便能看出是一名七尺来高的大号木偶。

“还请齐叔帮忙备些吃食，待会儿请冯伯喝酒。”

见到齐伯牙，沈柯笑着同他招手。

“好嘞！”

老管家爽快应下，拎起半蓝蔬菜肉食，回沈家别院做饭去了。不多时，街口便传来两人的争执声：“我说沈家小娃，你这腹部的褶皱是啥玩意？”

“八块腹肌。”

“那他手臂上的肿块，又有什么说法？”

“肱二头肌。”

沈柯神色如常，冯木匠听了，却是一阵抓耳挠腮：“唉，你们这些年轻人...满脑子的花花肠子。”

又砍斫了半个时辰吧，木雕的四肢也已经颇具雏形，棺材铺老板将一捆韧性十足的穿线抛给沈柯：“得了，只需用这龙筋穿过关节，再按照老夫教授的引魂术法，将那煞鬼引到此间便成...至于五官样貌，你自个雕琢去吧。”

“多谢冯伯！”

等沈柯调动地魂，扛着木偶进入小院，齐伯牙便笑呵呵地将酒菜端出门来。狐尾灯幽幽，三人便在小院中，一直坐到戌时五刻。

“对了青藤，你如今成了秀才，也算是有功名傍身，在这太原府可是有了中意之人？”

沈柯：“这不最近几年，我都忙着读书考学嘛。”

“听说成了秀才，便能赚些束脩，一年少不得能有二、三十两吧？”

“那得看有多少学生。”

“若是某天娶亲了，怕是还得去城中购套房子？”

沈柯和桌脚啃骨头的黑将军，目瞪狗呆：“......”

直接被棺材铺老板的一键三联，原地送走。

常言道，逢年过节，三事莫问：收入，房车，婚姻...

好家伙，他这一口气就问了个遍。话说这厌胜木匠，平时都是一副面露凶光、生人勿进的模样，怎地喝了半壶清酒，就这般啰嗦了？

“啪嗒！”

正在沈柯疲于应对之际，沈家别院屋顶上的瓦片忽地一阵松动，从檐口掉落下来。青年起初并不在意，以为是春日干燥，屋瓦松动了些。

等他送冯木匠回来，瓦片却又掉了一块...接着是第三块。

沈柯见了，立刻抬头望去，就见朦朦胧胧的月色之下；一只掀完瓦片的青色小狐，几个跳跃，便上了附近丧葬行的房顶。

借着月光，青年赫然看到：

那背生双尾的青色小狐，分明在笑！

“莫要再来，不然麻袋套头...揍哭你！”

直到沈柯竖起拳头，将那小狐吓走。看到那小狐，一整晚都只是微笑作陪的齐伯牙，竟然没觉得意外。

磨蹭了一会，才又神神秘秘的探手入怀，从怀中摸出一张字条来：“喏，这是太原府学，今早托人送来的字条。”

即便没有灯光，沈柯视力依旧奇好：

【两日之后，戌时三刻，松柏巷.万妖楼见。】

“齐叔可是问清，这约我见面之人姓甚名谁？”

“信使没说，不过从他字里行间，想必是府学里的一位大人物。”