城南，东缉事厂。

一名蓝袍太监快步走进大堂，双膝跪地，额头抵住地面，恭声道：“禀告厂公，鱼饵已经上钩了。”

在他前方是一盆灼热火炉，噼啪作响的声音不断从中传出。两侧明亮的烛台依次排列，将整个大堂照耀的犹如白昼。

再往前一张宽四丈长八丈的软塌，其上躺窝着一名古稀老人及娇羞婢女。

此人头枕婢女玉腿，眼眸微闭，脸上的老人斑随处可见，虽是春天，却盖着貂绒大被，张翕双唇，婢女立马奉上热茶。

李进忠吞咽温吞茶水，张开浑浊眼眸，斜眼瞧着前方太监，轻声道：“如何？”

“山河司小旗官周天意，因目睹咱们当街杀人，愤而出手制止，以惨胜结束。”

太监立马禀告起来，虽说的是自家事，可声音却异常平淡，仿若那战败的三名太监，跟自己毫无关系。

甚至当他说出‘当街杀人’这四个字的时候，根本没有任何表情波动，似乎这是近乎寻常之事。

“周天意？就是那个只用卷宗就洗清冤屈的小子？”

李进忠挺腰起身，在婢女惊呼的表情中将貂绒大被拢在身上，伸长脖子，两鬓白发飘在眼前，声音嘶哑道：“他伤势如何？”

“回禀厂公，周天意肩部被阿大撕裂，肋部也有明显冻伤，虽然较为严重，但并无生命危险。”

太监汇报完毕，微微抬起头颅，眼睛里流露出疑惑，轻声问道：“厂公，您为何如此关心这小子的安危？”

“我关心他？”李进忠哈哈大笑起来，声若夜枭，嘶哑难听，干枯的手掌将婢女搂在怀中，抬起下巴看向太监，道：“我只是怕他死的太早，从而耽误了计划。”

太监一点就通，抬起头颅，复又觉得这样不妥，赶忙低下，恭声道：“厂公是想要周家家产？”

李进忠微微颔首，道：“他那舅舅经商多年，走南闯北结识不少人物，江湖人士更是将其称作‘周百万’，如果能借着这件事，将他们家的钱财全部夺过来，岂不是一件好事。”

他说完，扭头看向婢女，后者心领神会，顺从地奉上茶水。

“博弈嘛，总要走一步看三步。”

“山河司的权我要，周家家产我照样不会放过，等有钱了，给你们这些小崽子们添衣加食，岂不是更好。”

跪坐在地上的太监连忙磕头，大声奉承起李进忠，语气中透着狂热。

他好似已经看到了，即将到来的荣华富贵正在朝自己招手。

“周天意当时受了那么重的伤势，山河司的人怎么发现他的？”李进忠享受着恭维，复而察觉出端倪。

若是周天意重伤不治，虽不至于全盘皆输，但总归会少些好处。

“厂公，您放心，当时有名乞丐将周天意带到了山河司门口，路上因为体力不支险些摔倒，咱们的人还在暗中帮了忙。”

太监进行回复，旋即又补充道：“那名乞丐就是阿大他们选中的目标，非常巧合的是在白天，周天意刚好与他有所接触，所以才会让其帮忙。”

“乞丐我已经调查过了，是从山东流窜过来的乱民，没有任何背景，要不要……”

太监说到这里，微微抬起脑袋，做出一个抹脖子的动作，言下之意是否需要斩草除根。

“暂时不要动他，既然跟周天意认识，以后可能有用得到的地方。”李进忠摇头否定提议，反问道：“那阿大他们呢？”

“回禀厂公，阿二跟阿五被周天意当街斩杀，阿大侥幸逃过一劫，现在正在东侧浣洗房疗伤休息。”

太监虽然因为跪姿，导致双膝酸痛，腰间疲软，但语气依旧恭敬，表面上根本看不出什么异样。

李进忠浑浊的眼眸中闪过一丝光亮，心中已然明白太监的状态，可他却什么都没说，依旧让其跪在那里。

“把他扔出去，丢人现眼的货色，打输了还好意思回来疗伤。”李进忠说完觉得太监无法领会自己的意思，解释道：

“既然是三名当街行凶的罪犯，怎么能少了一个，要走就一起走。”